第18章 威廉再次出现(6/11)

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“好。”

两人碰了一下杯，各自喝了一口。啤酒已经不再冰凉，带着一丝苦涩。

“对了。”威廉放下酒杯，“还有个事要告诉你。”

“什么事？”

“界乡那边，有人想见你。”

陈凡眉头一皱：“见我？谁？”

“安娜·黛尔。”威廉说出这个名字的时候，语气里带着一丝忌惮，像是提到了一个不能轻易说出口的名字，“就是那个开着南瓜马车的女人。她说她对你很感兴趣，想亲自‘认识’一下。”

陈凡想起威廉之前描述的那个场景——森林化为尸骸之地，动物变成尸魔，军队变成血肉巨人，那个女人高高在上地俯视一切。那个画面在他脑海中浮现，带着一种超现实的荒诞感。

“她为什么对我感兴趣？”

“我没说你就是‘黑超人’。”威廉说，“但她是个聪明人，可能已经猜到了什么。界乡的情报网比教会还要庞大，她能查到的东西远比我们想象的多。说不定她现在连你穿什么颜色的内裤都知道。”

陈凡沉默了好一会儿，最终问道：“什么时候？”

“三天后。”

“地点？”

“到时候会有人来接你。”威廉站起身，将剩下的威士忌一饮而尽，喉结滚动，“做好准备，那个女人……不好应付。”

说完，他转身离开了酒吧，身影消失在门外的夜色中。门关上的瞬间，一阵晚风灌了进来，带着街道上的尘土味。

陈凡坐在卡座里，看着面前那杯没动过的啤酒，陷入了沉思。

安娜·黛尔。

界乡的主人。

一个开着南瓜马车、掌控着独立于现实世界的SE空间、连教会都要忌惮三分的女人。

她为什么要见自己？

陈凡不知道答案，但他隐约感觉到，这场会面，将是他踏入超凡世界核心的第一步。就像推开一扇沉重的门，门后面可能是花园，也可能是深渊。

他端起那杯已经不再冰凉的啤酒，一口气喝了个干净。啤酒的苦味在舌尖停留了很久。

“管他呢，兵来将挡，水来土掩。”

接下来的两天，陈凡白天待在餐馆后厨帮忙，晚上就睡在储物间里。日子表面上恢复了平静，但他的神经一刻也没有放松过。每一分每一秒都像是在走钢丝，不知道什么时候就会有新的麻烦找上门。

凯瑟琳那边暂时没有新的消息，噩梦还在继续，但没有加重。威廉通过界乡的渠道查到了几条线索——最近半年，芝加哥及周边地区至少发生了六起类似的事件，受害者都是年轻女性，年龄在二十到三十岁之间，职业各异，但都有一个共同点：她们都曾在某个时间点接触过一只“不正常的动物”。

有的是狗，有的是猫，甚至还有一只鹦鹉。这些动物都有一个共同特征——眼睛是纯黑色的，瞳孔是竖线，像是蛇的眼睛。每一只动物出现的时间都不长，通常在受害者身边停留几天就会消失，仿佛完成了某种任务。

而每一个受害者，在接触过那只动物之后，都开始做噩梦，闻到奇怪的气味，逐渐出现精神异常的症状。

其中三个受害者已经失踪了。

警方将她们列为“失踪人口”，但没有任何线索指向嫌疑人。界乡的情报显示，这三个失踪的受害者，很可能是已经被地狱存在成功“降临”，变成了某种……东西。她们的家人还在苦苦寻找，却不知道她们已经不再是人类。

“时间不多了。”威廉在短信里说，“凯瑟琳可能很快就会成为下一个失踪者。”

陈凡看着这条信息，攥紧了手机。屏幕的亮光映在他的脸上，他的表情冷峻得像一块石头。

他需要更快地找到那个黑衣男人。

六月五日，傍晚。

陈凡从餐馆出来，准备去宠物医院看望“幸运”。那条傻狗恢复得不错，已经能站起来了，虽然后腿还打着石膏，但精神头比之前好了很多，看到陈凡就会摇尾巴，舌头伸得老长，眼睛里满是期待。

他刚走出广场，手机响了。

是凯瑟琳打来的。

“先生——”她的声音在发抖，几乎是在哭，带着一种崩溃边缘的颤抖，“他又来了。”

陈凡的心猛地一沉：“谁？那个黑衣男人？”

“是……是他。他就在医院门口站着，一直看着这边。我已经报警了，但警察说至少还要二十分钟才能到。先生，我好害怕……”她的呼吸急促，背景音里有风铃被风吹动的声音。

“别挂电话。”陈凡一边说，一边拦下一辆出租车，“把医院的地址发给我，我马上到。”

他报了宠物医院的地址，司机一脚油门，车子汇入晚高峰的车流中。车窗外的霓虹灯开始亮起，红的绿的蓝的，在夜色中闪烁。

陈凡握着手机，耳边是凯瑟琳压抑的呼吸声，还有她断断续续的描述——

“他……他就站在那里，一动不动，穿着黑西装，和三个月前一模一样。他的手里提着一个箱子，黑色的，和之前那个一样……先生，他在笑，他在对着我笑……他的嘴巴咧得好大，好大……”

“别看他。”陈凡压低声音，语气尽量平稳，“去人多的地方，前台、候诊区，哪里人多就去哪里。不要单独待着。”

“好……好的……”

车子在车流中缓慢前行，陈凡心急如焚，但越是着急，路况越是糟糕。前方发生了一起交通事故，两辆车追尾，司机们在路中间争吵，整条路堵得水泄不通，喇叭声此起彼伏。

“下车吧。”司机说，“走过去比坐车快。”

陈凡丢下一张钞票，推开车门，朝着凯瑟琳发来的地址狂奔而去。

他的速度很快——1.1的敏捷让他在人群中穿梭自如，像一条游鱼。路人们只感觉一阵风从身边掠过，甚至没看清是什么东西，有人下意识地躲了一下，有人骂了一句脏话。

三分钟后，他到达了宠物医院。

夜幕已经降临，街道两边的路灯亮了起来，橘黄色的光洒在地面上，将一切都镀上了一层暖色。远处传来警笛声，由远及近，又由近及远。

但陈凡的心是冷的。

宠物医院门口，空空荡荡，没有黑衣男人，没有黑色手提箱，什么都没有。只有路灯下几只飞蛾在绕着灯光打转。