第127章 安稳(2/2)

首发：~第127章 安稳

马车终于驶出了大门。柯林斯先生长长地吐了一口气，脸上那副恭恭敬敬的表情慢慢收了起来。他转向伊丽莎白和玛丽，眼睛里满是期待。那种期待是一个向导在结束了一天的游览之后，等着游客给出好评的表情。

“两位表妹，你们今天总算是亲眼见到了！快说说，你们对罗辛斯有什么感想？”

伊丽莎白看了他一眼，又看了看坐在旁边的夏洛特。看在夏洛特的面上，她不能把心里话说出来。“夫人真是很有见解。这座庄园也确实气派。”

柯林斯先生点了点头，脸上露出满意的神色。可他很快又转向玛丽。“玛丽表妹，你呢？你觉得怎么样？”

玛丽抬起头，看着他。“我觉得夫人的管理才能确实出众。”

柯林斯先生连连点头。“对对对！夫人就是有才能！”

玛丽继续说下去：“能把家里上上下下都管得这么服帖，确实不容易。那些规矩，那些吩咐，那些指点，一般人可做不到。”

柯林斯先生听着，脸上的笑慢慢僵了一下。他总觉得这话听着有点怪——可要说哪里怪，又说不上来。那感觉就像吃了一口蛋糕，明明是甜的，咽下去之后舌根上却有一丝若有若无的酸。

伊丽莎白在旁边轻轻咳嗽了一声。柯林斯先生看了看她，又看了看玛丽，最后还是决定不再追问。他清了清嗓子，挺了挺胸，自己接过了话头。他开始重新赞扬凯瑟琳夫人，从她的出身说到她的婚姻，从她的庄园说到她的马车，从她的为人说到她的谈吐。

翻来覆去，还是那些话。他每说一句，玛丽就在心里给它画一个勾——这一句刚才在马车上说过了，这一句是新的，这一句是中午吃饭时说过的改了一下措辞。

夏洛特看了她一眼。那目光里有一点无奈，也有一点了然。她大概是这个马车里唯一一个同样在听的人——不是在听凯瑟琳夫人的功德，而是在听自己的丈夫如何把同样一套话说上第三遍。

威廉爵士走后，家里恢复了日常的起居。伊丽莎白起初还担心，这位表兄会不会因为没了客人就整天缠着她们说话。可几天下来，她庆幸地发现，自己多虑了。从吃早饭到吃晚饭的大部分时间里，柯林斯先生根本见不着人影。

他早上吃过饭就去花园里收拾那些花花草草。这是他的“高雅乐趣之一”。夏洛特说过，这种活动有益健康，她尽可能鼓励丈夫这样做。伊丽莎白现在才明白，“鼓励”这两个字背后有多少深意。

每天早饭一过，她就会在适当的时候说一句：“今天的天气真适合修剪月桂。”或者：“你上周种的那排玫瑰，是不是该施肥了？”语气永远是温和的，建议永远是恰当的，时机永远是柯林斯先生正好喝完最后一口茶的那一刻。

中午回来吃饭，他又钻进那间面临大路的书房里。那扇窗户正对着大路，偶尔有马车经过，他就要放下书，探着脑袋看上半天。回来之后又要把马车的颜色、马匹的数量、以及他推断出的乘客身份和目的地，逐一向夏洛特汇报一遍。夏洛特每次都说“那一定是某某家的马车”，或者“你说得对，那肯定是往某地去的”。她说这些话的时候语气从不敷衍。这是她婚姻里最轻的代价，她付得起。

女士们的起坐间在房子的背面。伊丽莎白坐在窗边，看着外面那片小小的花园，安静极了。偶尔有鸟飞过，偶尔风吹动树叶，偶尔夏洛特翻一页书，除此之外什么声音都没有。

她起初有些纳闷。这房子明明有一间更大的餐厅，位置更好，光线也更充足，夏洛特怎么不把它用作起居室？她忍了几天，终于开口问了。

夏洛特正在绣花。她听见这话，抬起头看了伊丽莎白一眼。那目光里有一种东西——不是尴尬，不是遮掩，是一种了然。就像一个人早就算好了账，只是不想把数字拿给你看。“那间屋子，留给柯林斯先生用更合适。”她说完低下头，继续绣花，针尖穿过布面，拉出一段丝线，动作流畅得像是这句话本身就是她刺绣图案的一部分。

伊丽莎白愣了一下。然后她明白了。不是夏洛特解释了——夏洛特没有再解释。是她自己想明白的。假如女士们待在一间同等舒适的起居室里，柯林斯先生待在自己房里的时间就会少很多。

他会在那间光线充足的屋子里指点这个，议论那个，问她这件家具是什么时候买的，告诉她那个摆设可以换个位置更好看。他会把那间屋子也变成他的领地。夏洛特把这间背阴的屋子留给她们，不是因为喜欢安静，是因为需要安静。

伊丽莎白看着夏洛特低头绣花的侧脸，忽然觉得这个朋友比她想象的要聪明得多，也辛苦得多。

不是那种让人掉眼泪的辛苦——是那种每天早起，在丈夫喝完茶之前替他想好一个去花园的理由，然后在安静的起居室里坐一整个上午，享受那一点来之不易的沉默。

这种辛苦没有戏剧性，没有高潮，没有可以写成信寄回娘家的感人段落。它就是日复一日。