第18章 威廉再次出现(3/11)

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“差不多。”威廉在他旁边站定，目光落在广场中央贝克曼的雕像上，像是在看一个遥远的东西，“这几天一直在接受‘培训’，了解这个世界的真相，学习怎么控制自己的力量。每天早上五点起床，先是体能训练，然后是理论课，晚上还要进行精神抗压测试。比军训还累。”

陈凡侧头看了他一眼：“所以你现在算是正式加入教会了？”

威廉摇了摇头，又点了点头，动作有些矛盾：“算是，也不算。神降者的管理体系很复杂，不完全是教会说了算。安德烈带我去了一个地方，见了很多人，听了很多话，但说实话，我现在也没完全搞清楚自己到底属于谁。那个地方有自己的规矩，自己的 hierarchy，教会只是其中的一部分。”

“听起来像是个坑。”

“确实是坑。”威廉苦笑，从口袋里掏出一包烟，抽出一根叼在嘴上，“但掉进去了，就爬不出来了。”

陈凡沉默了片刻，问道：“那天晚上，后来发生了什么？”

威廉没有立刻回答，而是点燃了烟。打火机的火苗在风中晃了晃，最终稳定下来。他吸烟的动作很生疏，显然不是老烟枪，烟雾呛得他咳了两声，眼眶都有些发红。

“安德烈带我去了一个叫‘界乡’的地方。”威廉缓缓开口，声音低沉，像是在讲述一个别人的故事，“那是一个由SE创造的空间，不属于现实世界，但又与现实世界相连。那里有一个女人，安娜·黛尔，她的力量非常强大，强大到让人……绝望。”

他顿了顿，弹了弹烟灰：“你知道那种感觉吗？就是你站在她面前，连反抗的念头都生不起来。不是恐惧，而是一种……本能的臣服。就像老鼠见到猫，兔子见到鹰，刻在基因里的东西。”

陈凡没有说话，只是静静听着。

“SE，”威廉继续道，“是‘should not exist’的缩写，不应该存在的东西。就是那些‘传说故事’的官方叫法。你之前应该也感觉到了，SE本身是有意识的，它们降临到这个世界，要么吞噬生灵，要么被合适的人驾驭。”

陈凡若有所思地点了点头。

“我驾驭的那个SE，叫‘三只小猪’。”威廉说这话的时候，语气平淡得像在念课文，但捏着烟的手指微微用力，“就是那个童话故事。灰狼吹倒了稻草房和木棍房，但吹不倒砖头房。我的能力，大概就是‘坚固’和‘防御’之类的东西。”

“听起来挺实用。”

“还算实用吧。”威廉弹了弹烟灰，烟灰飘落在石板地上，被风吹散，“但代价是——那个SE的意识还在我体内，时不时会冒出来，试图影响我的判断。有时候我会突然想做某些事情，但仔细一想，那根本不是我的想法。教会的人说这是正常现象，只要我意志够坚定，就能压制住它。”

陈凡想起自己体内的“达伊”，那只只会睡觉的蠢狼，心里稍微松了口气。至少“小红帽的故事”里的那只狼，看起来没什么攻击性，甚至还被特洛伊德吞噬过，弱得可怜。

“你找我出来，就是为了跟我聊这些？”陈凡问道。

威廉将烟头掐灭，丢进旁边的垃圾桶，转过身看着陈凡，眼神变得认真起来，像是有什么重要的话要说。

“那个视频，我看了。”

陈凡的心跳漏了一拍，面上却不动声色：“哪个视频？”

“别装了。”威廉的语气笃定，目光直视着陈凡的眼睛，“那条街离你住的地方不远，艾琳娜是你的房东，而你在那之后就不见了踪影。还有，我认识你这么久，知道你身上有一些……不太正常的地方。之前你打工从不请假，这次却一连几天没露面。”

陈凡没有说话，只是静静地看着威廉。

“我不会追问你到底是怎么做到的。”威廉说，语气真诚，“每个人都有自己的秘密。但我需要你告诉我一件事——那个‘黑超人’，是不是你？”

沉默。

广场上鸽子扑棱翅膀的声音，远处孩子们的嬉笑声，风吹过树叶的沙沙声，在这一刻都变得异常清晰。时间仿佛被拉长了，每一秒都像是一个世纪。

陈凡与威廉对视了数秒，最终轻轻点了一下头。

威廉深吸一口气，像是在消化这个信息。他沉默了好一会儿，胸膛起伏了几下，才开口道：“我就知道。”

“你不惊讶？”

“惊讶。”威廉说，“但更多的是……松了口气。至少我知道，在这个操蛋的世界里，还有一个能打的家伙站在我这边。”

陈凡忍不住笑了一下：“你这是夸我还是夸你自己？”

“都夸。”威廉也笑了，但那笑容很快又收敛起来，取而代之的是凝重，眉头拧成了一个结，“陈凡，我跟你说这些，不只是为了叙旧。我有件事要告诉你。”

“什么事？”

威廉看了看周围，确认没有人在注意他们，才压低声音：“教会和界乡那边，已经开始调查‘黑超人’的身份了。他们觉得这个人——也就是你——是一个潜在的变量，可能会影响他们的一些计划。”

陈凡眉头一皱：“什么计划？”

“我不知道具体的。”威廉摇头，“但我能感觉到，有些事情正在暗地里酝酿。那个视频的传播速度不正常，背后有人在推波助澜。教会的态度也很奇怪，他们一方面在压制消息，另一方面又似乎在默许公众讨论。我怀疑……”

他顿了顿，像是在斟酌措辞，舌尖舔了舔嘴唇。

“我怀疑，有人想利用这件事，让公众慢慢接受‘怪物存在’这个事实。为某个更大的动作做准备。”

陈凡脑海中闪过系统的那条任务——“看不见的地狱：使至少一千人相信地狱真的存在。”

他当时只是觉得这个任务有些抽象，但现在想来，这个任务的出现时机，未免太过巧合。

系统难道早就预料到了这一切？

“谢谢你告诉我这些。”陈凡说，“但你没必要蹚这趟浑水。你是神降者，有教会和界乡罩着，只要你不主动惹事，没人会动你。”

威廉看着他，眼神复杂，里面有感激，也有无奈：“你以为我告诉你这些，只是因为想帮你？”

“不然呢？”

“我是想帮你，但也是为了我自己。”威廉的声音低沉，像是从胸腔里挤出来的，“那些家伙——教会也好，界乡也罢——他们看中的不是‘威廉’，而是‘神降者’这个身份。如果有一天我不再有用，他们会毫不犹豫地把我丢掉。我需要一个……退路。”

陈凡明白了。

威廉是在寻求一种平衡——用陈凡这个“变量”，来制衡那些控制他的势力。

“你不怕我把你卖了？”陈凡问。

“你会吗？”威廉反问。

陈凡没有回答，而是伸出手。

威廉看着那只手，嘴角微微上扬，伸手握住。两只手紧紧握在一起，掌心的温度互相传递。

“合作愉快。”陈凡说。

“合作愉快。”威廉松开手，从口袋里掏出一个信封，递给陈凡，“这里面是五千美金，不多，但应该够你应急。”

陈凡接过信封，隔着纸都能摸到里面钞票的厚度。他没有推辞，因为他确实需要这笔钱——宠物医院的手术费还差一大截。信封的纸质感很好，是那种高级的信封，和威廉以前用的不一样。