第四章 坎儿井(3/4)

首发：~第四章 坎儿井

那东西裹得极严，外头早已发硬，里头却还未尽坏。

拿回营中，层层剥开，竟是一卷发黄的旧抄本。

卷首原题已残，只在边角还能辨出“疏勒”二字。

纸是旧麻纸，墨色早灰了，中间还有几处被水气浸过，字迹漫漶难认。

张曜翻了几页，只看得出是极旧的笔墨，却看不明白写的是什么。

蒯氏接过去，先拿细刷轻轻拂去纸上尘屑，又命人把灯移近，逐页细认。

她看了半夜，次日方才对张曜道：“这卷子原名已不可考，只边角存着‘疏勒’二字。里头记的，多半是西域井渠旧法。我姑且依其残题，称它《疏勒古卷》。”

张曜问：“里头说了什么？”

蒯氏道：“前半多是旧说，杂记井渠源流，后半却极切实用。写的不是空话，是如何开井、如何出土、如何通风、如何修护。有些字虽损缺了，意思大半还看得出来。”

她说着，将卷子摊开，指给张曜看。

里头记着，沙碛之地，水走地上，多为日耗，若使水在地下暗行，则可避风避晒。

又记竖井之用，在于通气、出土、照明；暗渠之用，在于顺地势引水，使水自流。

后头还杂有四时修护之法：春当清淤，夏当巡渠，秋当补壁护口，冬可加深觅源。

若遇坍塌之处，宜先排气，再清泥，再以木石护顶，外以黏土抹缝。

张曜听她一条一条说完，低头想了许久，才道：“旧卷上有法子，阿布都也懂井，这事便不是全无头绪。”

蒯氏道：“这卷子只能指路，不能代人做事。要紧的，还是眼下得把懂井的人留下，把会修的人教出来。若只靠眼前这几个老人，过两年手艺还是要断。”

张曜点头道：“你说到根上了。”

于是他便另立了一套管井、管渠的章程。

原先十四营三班轮值，修渠、屯田、警戒，各有其责。如今明渠既成，坎井又要修，若仍一味轮换，做事的人今日来、明日去，许多门道便接不上手。

张曜便从各营中挑出一批最稳当、最肯学的人，另拨专差，常年看渠，不再随营轮值。军中后来都把这些人叫作“渠目”。

这些渠目并不多，却十分要紧。

白日随老匠下井看工，夜里记簿核册；遇着分水、补漏、护井、修槽，一概要到。

张曜又从本地请来几位熟习坎井的匠人，与军中老成兵弁搭在一处。

军中人出力，本地匠人出手艺和门道，明渠、坎井都由他们照看。

张曜还酌量加给他们的饷项，只为把这些懂行的人留住。

自此以后，哈密水利之事，便渐渐有了个四时不辍的做法。

到了第二年春天，天山积雪初融，水脉渐旺，先要清淤试渠。

石城子渠、榆树沟、五道沟几处明渠，都得逐段查看，哪里旧毡发脆，便换哪里；哪里木槽接缝松了，便拆下来重箍。

坎井那边更苦。

春天井下积了一冬的细泥与落沙，要一口井一口井地往外推。

先在井口鼓风，再悬灯试气。若灯焰发闷，便不敢下人；待灯火稳了，方许人顺绳而下。

井下的人弯着腰，在暗道里推刮淤泥，前头用木刮板，后头拿短锹，一寸一寸往前清。淤泥推到竖井下，再由井上之人用皮桶慢慢吊出。

井壁若见旧裂，便用黏土和碎草拌匀，填进缝里，再拿木拍子一下一下拍实。

一到夏天，明渠、坎井都重在巡护与分水。

明渠上分水，得有水册，有时辰。

军屯也好，民田也好，到了时辰便开闸，到了时限便闭，不许争抢。

谁若私自破埂偷水，查出来便要重办。坎井龙口那边，则另有木闸、石板，按田亩多少酌量启闭。

渠目们日日沿渠巡看，手里不是拿着短锤，就是拿着木铲。

见明渠边渗漏，立刻补；见坎井上方土色发虚，便蹲下轻轻敲一敲。

若声闷而实，说明井顶尚稳；若声轻而空，下面多半松动，便得立刻停人，加紧补护。

一到秋后，收粮打场固然是大事，渠上却也不能停。

因为秋天水势渐缓，正好趁农隙整修渠岸。

明渠两旁若有冲毁，便打木桩，编柳笆护坡；坎井井口若有塌损，也趁这时重砌土坯。

井旁所起的护埂，要修得稍高一些，免得风沙直灌井里。

又在井口与渠旁栽树，榆也好，柳也好，只要能活，便都种上。

树根可以护土，枝叶还能遮阴，来年再剪下枝条，还能补种别处。

到了冬天，农闲水瘦，反倒最宜大修。

明渠要更换损坏的毡与木槽，坎井则能趁水小之时往深处再探。

井下最苦便在这时候。

外头已结寒，井下却又冷又闷。

人举着油灯下去，灯焰在暗道里微微发黄，走不到几步，鼻尖便都是湿冷土气。

挖土的人不能站直，只能弯着腰，一锹一锹地挖，一筐一筐地往回传。

前头有人刮，后头有人接，再后头还有人专管绳索和油灯。