首发：~第六章 千骑卷平冈
众人纷纷揖首道：“请皇上示下！”
“什么特使？不就是一个小太监吗？让一个太监来传旨不过就是羞辱殿下！”李智插言道：“还说什么丰厚的条件？以殿下当年跟成祖爷出生入死血战沙场的功勋比，那几万石禄米几百匹战马又算的了什么？依殿下的功劳，就是不能被立为太子承继皇位，那也得封一个藩属辽阔的富庶之地呀，这么些年囚于这小小的乐安城里困手困脚、受着窝囊气，如今好不容易万事具备，殿下千万不能手软，错过这天赐的机会！”
“因为你们几个的生死之交结于幼年忧困之时，这么多年在宫中经历沉浮荣辱，还能相扶相助、不离不弃，金英显贵之后也能不忘本、不避嫌地向朕引荐你们。朕是珍惜你们之间的这份情谊，所以才成全你们的！”朱瞻基的声音带着特有的磁性，在寂静的夜里让人听了竟觉得暖暖的，就像散着光亮的火烛，照亮了别人也照亮了自己。
“只是济南城池坚固，若是被汉王夺了去，怕是终成大患！”夏元吉主管天下田赋深知济南乃是山东富庶之地，于是忧心忡忡地说道。
“好，既然如此，就好好回去安置吧！”朱瞻基连连点头，并起身亲自将诸臣送至营帐外面。仰望着满天繁星的夜空，朱瞻基站了好久。他又想起了十多年前他第一次跟随皇祖永乐帝朱棣北征漠北时的情形，就在饮马河，看着裸|露在地上的白骨与破旧的荆旗，他手捧一坯黄土对皇爷爷言之凿凿的许诺。是的，先祖们浴血打下来的江山，孙儿不敢也不能看着它有任何的闪失。
“若是反之，就一并除之，不能为我所用，也不能留给敌人！”李秋棠面上是媚如阳春的神情，只是眼神儿空洞的有些吓人。就是久经沙场的汉王看了也不免心惊。
李秋棠转过身缓缓向室外走去，一边走一边留下缥缈如烟的声音：“殿下有过两次谋得皇位的绝好机会，一次是永乐二十二年，你父皇成祖爷死在北征路上，那次殿下犹豫了，所以眼睁睁地看着你那位最不济事的胖哥哥登基做了皇上。第二次天公作美，病弱的仁宗—你的兄长服了我们送进去的春|药暴疾而亡，我们做好诸般机会，只是因为慢了一步，殿下又错过了，依旧是眼睁睁看着自己的侄儿在奉天殿里坐上龙椅。现在，机会又来了。这一次殿下还犹豫吗？前两次殿下输了，失去的只是龙椅。而如今如果您再犹豫，再慢上一步，那么殿下陪上的就是自己的性命，还有汉王府的子子孙孙！”
“皇上！”王谨没有惶恐地低下头或是立即跪在地上，他只是迎着天子的目光点了点头：“是的，奴才是嫉妒，但奴才不是嫉妒金英今时今日的地位和权力。奴才是嫉妒他的运气和机会。奴才与金英、陈弘、阮氏兄弟同为交人，我们一同入宫为奴，只有金英有机会得以侍候您。不管是在太孙府还是后来的太子东宫，每当看到金英脸上发自内心的笑，我们就知道，他过的日子与我们是不同的。虽然都是不男不女的阉人，但是您让他过上了人的日子。你还给他起名叫‘小善子’。善？这宫里的‘善’太少了，虽然现在您下旨让他重新用自己在家时的名字金英。但是我们还是喜欢您给他起的那个‘小善子’！”
“皇上！”名将柳升说道：“那天在乾清宫东暖阁里提到出征之事，皇上把目光投向武阳侯薛禄时，臣就坐在武阳候身边，记得当时他面色大变，还未上阵对决就已心生畏惧，这气势自然已经输了大半！”
“怎么？这点儿小恩小惠，殿下就动心了？这么多年苦心经营全都付诸流水了？”李秋棠秀眉高挑，她走到朱高煦身边伸出纤纤玉手拿起案上的那封信，两手轻轻一揉，随即手指翻飞，只在转瞬间那封信函便化作碎片洋洋洒洒地飘落到地上。
“火候？”护军指挥使韦达瞪着一双浓眉大眼愣愣地问道：“什么火候？咱们兵马已备，又存了那么多的粮草，这不是已经万事俱备了吗？”
王谨郑重地点了点头，立即飞身上马急驰而去。
骞义初时不明，随即恍然大悟：“夏大人是说山东都指挥使靳荣？”
“你？”汉王朱高煦眉头紧拧没好气儿地吼道：“怎么把这身衣裳拿出来穿了？”
“这？”骞义立即把二人的背景细细讲来。
如果这样一来济南落入汉王的手中，以济南为根据地北上可以逼近京城、南下可以进攻江南，不行，这太险了。
朱瞻基笑着摇了摇头：“朕恐会错了意，曲解了忠臣。”
“依诸位大人看武阳侯薛禄这个前锋能否旗开得胜拿下乐安？”朱瞻基龙目炯炯，直击要害。
朱瞻基回首盯着他的眼睛问道：“你与金英同时从安南被俘，又同时入宫做了太监，如今金英身为大内总管是朕身边的红人，你可嫉妒？”
众人皆是不得要领，营帐之内似乎只有他二人明白，朱瞻基盯着骞义问道：“靳荣是何许人？”
“是！”王谨面上未见喜色，有的只是“风萧萧兮易水寒，壮士一去兮不复还”的执着与毅然。
“皇上，薛禄曾在‘靖难’之役中与汉王并肩作战长达两年，二人自然会有同生共死的患难交情，况且汉王勇猛凶悍、战功显赫，曾多次在阵前救下成祖爷，虽然过去了二十多年，但是在军中的威名还是有的。薛禄流露出为难和怯懦的情绪也并不奇怪！”杨荣一番说出来，朱瞻基连连点头。
李秋常不惊不怕，迎着朱高煦的手指把脸一迎，笑容不减道：“不仅如此，小皇帝派来传信的那个太监也被臣妾下令杀了，如今也化为千万碎片碾落于尘土之中作了护花之泥！”
骞义立即回奏道：“靳荣是一员悍将，为人忠勇也立过不少功勋，只是脾气暴躁，常常有些越礼之举，曾经有一次在醉酒后行凶惹事，成祖爷大怒原本要判他极刑，后来还是汉王从旁劝说，这才将他贬到山东在济南府做了指挥使。每逢年终官员们的升降考核中，他都是功过相抵，于是这么多年也没有得到升迁。”
朱瞻基面色微微有异，他立即想出了破解此局的关键之结：“骞义，你对济南布政使和按察使可了解？”
“山东境内明年的赋税减免三成，东征大军一路上所过州郡踩踏的百姓耕田，请户部官员记录在册，除了减免税款以外等班师回京之后还要重重优抚！”
夏原吉摇了摇头，苦笑道：“英国公此言不假，可如果汉王不是强攻而是智取呢？”
“是，要看三弟和那几位靖难重臣的意思，若是他们能与本王联手，则大事必成；若是反之……”高煦看着西墙上挂着的盔甲与宝剑，不再开口。
汉王朱高煦的目光紧盯着乐安知州朱恒，朱恒手抚胡须道：“殿下，依下官看皇上派来宦官安抚殿下，那是做给天下人看的，恐怕如今京里早已乱成一团，殿下不要中了皇上的缓兵之计才好！”
“三日，殿下还要等三日吗？”李秋棠叹了口气，轻轻抚着朱高煦的胸口问道。
朱瞻基点了点头，骞义的话他听明白了，这个人虽然忠勇却性情暴躁又手握一方兵马，原本对先帝和朝庭就有些怨言，如今汉王起兵若是派人游说，他念在汉王对他的再造之恩说不定会一同反了。
方宾在狱中无疾而终，最后被认定为是畏罪自尽。事实上方宾之死是被人灭口，因为他已查到由唐赛儿引起的山东境内十多个州郡的叛乱正是汉王暗中筹划的，只是还未来的及上奏就被汉王潜入京城的“暗影”发现提前将他灭口了。
“你这个女人，心也忒狠了，怎么也不跟本王商量一下就这么决定了？”朱高煦伸手去抹她唇边的血迹，而她却躲开了。
王谨摇了摇头。
“你，说的这是什么话？”朱高煦指了指桌上的信函，“瞻基叫人送来的，字里行间情真意切，他说只要本王取消了起兵的念头，他一定为我改封藩地，封一处江南富庶之地给本王，而且子孙世袭永不撤藩，还要给本王增加禄银和人马。”
“这身衣服怎么了？不好看吗？”李秋棠特意在朱高煦面前扭转腰肢轻盈地转了两圈，随后亭亭而立就在与他咫尺相距的地方站住了，“这身衣服现在穿正好。如果殿下速速拿定主意，一举成功，那秋棠就是新天子的皇贵妃，穿黄戴凤是再正当不过了。可若是殿下犹豫再三失了先机，那么我们必然是一败涂地，再无转机。那么，这身衣服也就成了祭服，往后也再没机会穿了。”
“皇上！”王谨眼中一热：“范弘，如果我回不来了，一定要替我好好报效皇上，咱们何其有幸，遇到真正的有道明君了！”
“好。杨学士所言甚合朕心，如此一来就断了他南下的出路！”朱瞻基立即命秉笔太监范弘拟旨照办。
盛坚扫了他一眼道：“王兄你有所不知，殿下刚刚见了朝庭派来的特使，皇上开出了封厚的条件……”
“住口！”汉王听了面色铁青，额上更是青筋直暴，王珏的无心之言反而扯出一桩无头公案。
“皇上，夜深了，早些安置吧！”身后低沉略带沙哑之音的正是经近侍太监金英引荐新调到自己身边的御用监王谨。
“如此，我等就更要加快速度急早到达乐安才好！”朱瞻基拿定了主意，“传令下去，今夜寅时一刻拔营，让将士们备好干粮，从现在起不再停下升火做饭，一律边行边吃。”
朱瞻基注视着王谨：“你倒是个机敏的，刚刚在帐中朕与诸位大臣的一番话你全都听见了，竟然连朕的心思都猜到了。只是你该知道，这个机会虽然也许会令你立下奇功，然而更可能会让你人头落地，身首异处！”
