首发：~780交易 下
亚历山大敏锐地察觉到自己的失误，急忙出声叫住正欲拂袖而去的凯特勋爵。
言辞中满是焦急与诚恳：“大人，请您留步，请您听我说，我想这或许是一个误会，是沟通上出现了偏差。我对这笔交易可是真心实意、无比认真的。”
幸运的是，在这场小小的冲突过后，两人经过一番冷静的思考与权衡，最终达成了一项更为合理的协议。
亚历山大略微思索后，重新提议道：“贵族们可以释放他们想要解救的守卫以及其他仆人。
而我呢，希望从他们那里带走二十名最为美丽动人的女子……当然，还需要一些工程师或者其他具备特殊才能的人。
另外，我还希望凯特勋爵能够秘密安排，将所有被俘高级指挥官的家人送往赞赞。”
“这……”凯特勋爵听闻亚历山大的新提议，原本就拧紧的眉头此刻皱得更紧了。
他心中暗自思忖，觉得亚历山大的要求依旧过多，而给出的回报却太少。
他咬着牙关，忍不住抱怨道：“您有所不知，要想‘收买’这些高级指挥官的家人，谈何容易。
莫说是我，即便是公爵大人，也不敢贸然一次性驱逐如此众多的人啊。
同样的难题也出在那些女子身上。我对您没有伤害这些贵妇一事深表感激，但是……她们当中许多人可都是贵族的妻子呀。
容我代表她们向您表达诚挚的谢意。为表感激之情，我们可以给您二十个……甚至一百个女子。
然而，绝不能是这里面最美丽的那二十个。”
凯特勋爵心里十分清楚，许多已婚女性必定会在亚历山大所要求的“最美丽”名单上占据前列。
更何况，“漂亮”这个词本身就极具主观性，它不仅仅关乎长相与身材这般直观的因素，还涉及到气质、家世等诸多难以言喻、虚无缥缈的方面。
如此一来，他又怎能不担心亚历山大只会挑选那些最为“珍贵”的女子呢？
然而，对于年轻的帕夏亚历山大而言，后面这部分情况，并不像凯特勋爵所担忧的那般严重。
实际上，他之所以提出要这些女子，完全是出于莱卡什的请求——那位骑兵队长一心想要找到自己心仪的女子。
而亚历山大本人，对于与任何被俘的女子有亲密关系，着实毫无兴趣。
只见他随意地挥动着手掌，仿佛在驱散一片微不足道的云彩，说道：“好吧！那我只带走那些并未正式嫁给贵族的女子，也就是情妇和情人之类的。她们在贵族圈子里，应该是没有什么地位可言的吧？”
凯特勋爵听到此处，顿时哑口无言。
事实上，与贵族们相伴的女子，几乎都并非他们的正式妻子。
在锡巴里斯这个奉行一夫一妻制的社会里，贵族只能迎娶一位妻子，而且他们的正式配偶通常也来自与之门当户对的高贵贵族家庭。
这些出身名门的女子，大多难以忍受战争的艰辛与残酷。
而大多数贵族也不敢将如此身份尊贵、名望颇高的女子带到这充斥着血腥与混乱的“肮脏”战场。
毕竟，在西巴利亚的上流社会，人们坚定地秉持着这样的观念：“战场绝非任何体面女子该涉足之地。”
更何况，对于大部分贵族而言，战争在某种程度上也是一种逃避的契机。
他们能够借此机会，轻松地躲开妻子审视的目光，与自己真正钟情的人一同享受那些令他们心驰神往的事物。
贵族之间的婚姻，几乎无一例外地首先考量政治上的便利，其他因素皆被置于次要地位。
因此，许多贵族无奈地发现，自己的伴侣与理想中的爱人相去甚远。
这便为他们拥有众多情妇和情人提供了契机。
这些身处绝望境地、几乎毫无地位的女子，甘愿沉沦，甚至变得比那些拥有强大背景、受人尊敬的贵妇更加放浪形骸。
这种充斥着暧昧与放纵的“红色”文化，在西巴利亚贵族群体中，已然是一个众人皆知却又心照不宣的公开秘密。
然而，即便如此，倘若将其公然揭露，依旧会遭到社会舆论的强烈反对。
那么，还有什么地方能比距离流言蜚语的中心——大都市锡巴里斯数千英里之遥的战场，更适合隐藏这些不为人知的非法活动呢？
几乎所有的贵族都深陷其中，大家彼此彼此，因此也没人胆敢去指责他人。
贵族们在自己的营帐之中，宛如置身于法外之地，可以随心所欲地做任何事情。
这对他们来说，当然是一件无比方便的事情……至少在大多数时候是这样。
可不幸的是，此次同样的默契却让凯特勋爵陷入了两难的困境。
他对于亚历山大的观点，既无法点头认可，也难以直接出言否定。
他不敢对帕夏撒谎，声称所有这些女子都是真正的妻子，因为这谎言实在太过容易被戳破。
亚历山大甚至无需多问，只需几个问题，一些女子便会不自觉地暴露自己的真实身份。
毕竟，这些情妇中有不少人并非举止文雅之辈，身上缺乏那种与生俱来的贵族气质。
更何况，一些从外国掳掠而来、被当作玩物的情妇，甚至连当地语言都不会说，即便勉强开口，那浓重的外地口音也会瞬间暴露她们的身份。
但与此同时，直接拒绝亚历山大的要求，对于凯特勋爵来说同样极为不利，因为那些贵族们确实迫切地想要让他们美丽的爱人回到身边。
在一番权衡利弊之后，凯特勋爵无奈地选择了两害相权取其轻的策略。
只见他郑重其事地点点头，仿佛做出了一个艰难的决定，口中自言自语道：“好吧！大人，这些女子您可以带走！我也只能告诉那些男人们，亚历山大实在是太过好色，竟想要他们所有的女人。哼，就说所有阿达尼亚人都是这般德行！”
就这样，亚历山大成功地为莱卡什寻得了那位他心仪的女子。
然而，在另一个关键问题，也就是关于家庭成员重新分配这件事情上，他的运气似乎就没那么好了。
即便亚历山大慷慨地表示愿意支付大部分“购买和运输费用”，以弥补凯特勋爵可能面临的资金短缺问题，但这位贵族依旧面露难色，坦言自己实在无法保证能够按照预期的数量，交付所有亚历山大期望得到的人员。
正如凯特勋爵所言，贩卖人口一事，实在是危险至极，因为从法律层面来讲，这已然触犯了法律红线。
倘若凯特勋爵行事过于激进，那么即便他身为贵族，也极有可能受到牵连，陷入万劫不复之地。
