首发：~第五十四回
赵匡胤登门催媒婆
李处耘渡口擒奸细
一名白衣人骑着青骢马按辔而行，来到河阳三城节度使官署门前。顾盼一阵，勒住缰绳，飘然下马。他正是李处耘，折从阮临终之际，向朝廷上表，推荐他是可用之才，朝廷于是委他任河阳三城节度使属官。他如今已三十五六岁了，身形看上去依然单薄瘦弱，虽然仍是一袭白衣，然则光阴荏苒，再也不复当年翩翩少年的风采了。
李处耘拍门叫开官署大门，看门的军吏问道：“你是甚么人？为甚么叫门？”李处耘道：“我叫李处耘，朝廷委我来任节度使属官，请问李藩帅在官署吗？”那军吏道：“跟我来。”领着李处耘来到正堂，道：“你等一下，我去禀告藩帅。”李处耘点了点头。过了一阵，那军吏和李继勋来到正堂。那军吏道：“这位就是李继勋藩帅。”李处耘当即行了一礼，道：“李处耘见过藩帅。”呈上公文，又道：“这是吏部的公文，请藩帅过目。”李继勋看了一遍公文，随口道：“既然吏部命你来河阳，就留下罢。”李处耘问道：“请问藩帅委属下甚么差事？”李继勋见他瘦得跟个弱鸡似的，似乎一阵风就能吹倒，打心底就瞧不起，不答反问：“你能做甚么？”李处耘道：“属下自十六七岁起，就追随折老将军，军中事务还是有点在行。”
李继勋在淮南给刘仁瞻偷袭了军营，打了败仗，解除了兵权，一直耿耿于怀，心中不悦，看甚么都不顺眼。李处耘初来乍到，原本说的是谦辞，可是他听来却觉得是狂妄之言，心想在行军中事务，这不是在跟我叫板吗？于是问道：“你在折老将军麾下顺风顺水，怎么却调来河阳？”李处耘闻得此言，一阵惆怅黯然。折从阮既是胸襟开阔的上宪，也是谆谆善诱的长者，不可多得的良师益友。这么匆匆故去，自己也成了没有依托的浮萍。他当下回道：“折老将军已经故去了。”李继勋追问道：“折老将军虽然故去了，可是两位折小将军还再镇守府州，你大可去府州高就啊。”李处耘道：“藩帅有所不知，折老将军的外甥与属下不对付，曾经上表诬告属下，还是折老将军上表，替属下说明冤情。折老将军的外甥在府州，因此属下不能去。”李继勋终于知道了整个事情的来龙去脉，点了点头，道：“那就留下罢。”李处耘问道：“属下做甚么？”李继勋道：“看看再说。”
安顿下来之后，李处耘一连几天都独自一人在各处走走看看。看上去信步而行，闲逛一般，实则是在勘察境内地形地势及风土人情。河阳三城指的是北中城、中滩城和南城，一座桥连接三城，便是河阳桥。唐朝柳中庸作诗《河阳桥送别》曰：黄河流出有浮桥，晋国归人有浮桥。若依阑干千里望，北风驱马雨萧萧。河阳三城节度使的治所在孟州，下辖河阳、河阴、河清、济源、泗水五县，境内还有孟津关，及孟津渡口。黄河奔腾于曲折蜿蜒的峡谷，浪高谷险，水流湍急。及至孟津，河道渐宽，水流骤降，利于船渡，孟津渡就成了南北往来的要冲重地。距离渡口不远处的会盟镇扣马村，有一处会盟台，相传为周武王伐纣时与八百诸侯会盟之地。孟津关北临滚滚黄河，南依绵绵邙岭，形成了以关制河，以河卫关之势。
这天李处耘来到孟津渡口，但见桅樯林立，岸边泊满了舟船。不断有船从对岸划来，也不断有船从渡口驶向对岸。人头攒动，水手的叫声、挑夫的吆喝声、小贩的叫卖声此起彼伏，响成一片，一派繁忙景象。孟津渡乃是交通要地，每天南来北往的物品和人不计其数，自是十分热闹。李处耘细心观察，进进出出的人三教九流，各色人等，龙蛇混杂。可是偌大的渡口却只有数名士卒和津吏看管，津吏们忙着查验物品，造册抽税。而士卒们则懒懒散散，极少查验过往人等。即便查验可疑的人，也只是走马观花，并不用心。驻足半日，渡口的情形已然了然于胸，这才大步而去。
李处耘回到官署，得知李继勋正在后院练武，当即径直来到后院，但见李继勋正在施展刀法。李继勋身材虽然魁梧，但见步伐灵活。辗转腾挪之间，刀光闪闪。李继勋虽然瞥见李处耘走近，却不收刀，犹是刀法绵绵不绝。李处耘只得耐心等待，等到李继勋收刀，这才上前两步，道：“藩帅，属下有话要说。”李继勋将刀放在兵器架上，道：“说罢。”李处耘道：“属下这几天一直在境内走动，查看地形，孟津关虽然守备森严，可是孟津渡却疏于看管。藩帅想想，每天来往渡口的人不计其数，龙蛇混杂，其中只怕少不了敌国的奸细。如此重要的渡口只有几名士卒看管，似乎有些不妥。再说士卒们偷懒懈怠，并不认真盘查可疑之人。万一混进了敌国的奸细，岂不酿成了大错？因此属下觉得应该多派人手看管渡口，不放过一个可疑之人。”没有察觉到李继勋脸色越来越难看，一口气把话说完。李继勋心中一股无名之火冲天而起，怒道：“你这是再教本帅怎么做事吗？”
李处耘见他大发无名之火，心中好生纳闷，辩解道：“属下怎敢教藩帅，而是在向藩帅进言。孟津渡口乃是要冲重地，理当严加看管。”李继勋重重‘哼’了一声，道：“你现在甚么都不是，轮不到你进言。”言罢拂袖而去。李处耘大惑不解，心想李继勋怎么与自己有深仇大恨似的？分明就是好话，怎么竟然听成了坏话？越想越不服气，于是找到掌书记陈南金，道：“掌书记，今天我去孟津渡看了看，来往的人等不计其数，但是疏于看管。甚么讨饭的乞丐、敲诈勒索的地痞，应有尽有，简直杂乱无章。心想敌国的奸细要是混了进来，岂不容易之极？于是向藩帅进言，加派人手看管渡口。我本是好心好意，藩帅却误会了别有用心。”
陈金南摇头而笑，道：“大约你初来乍到，不知道咱们这位藩帅的来历。自从投军到除授侍卫亲军步军都指挥使、领昭武军节度使，不过短短数年时间，当真春风得意，年轻有为。殊不知一战失利，就被解除了兵权，来到河阳做了节度使。藩帅本是心高气傲之人，受了这个委屈，自是郁郁不得其志，看甚么都有气，看甚么都不顺眼。”李处耘心中不服，道：“我说的公事，公事就应该公办，再说我也没有说错呀。”陈南金和起了稀泥，道：“你没有说错，藩帅的心情也不好，大家都没有错。”李处耘道：“我的进言，藩帅总不能置之不理罢？”陈南金道：“我知道你的心情，到了这里想要干出惊天动地的大事，可是总要循序渐进不是？你不要着急，慢慢来，如有机会，我再跟藩帅提提。”李处耘只得道：“请掌书记记在心上。”陈南金笑吟吟道：“一定记在心里，绝不忘记。”眼见李处耘离去，摇头而笑，心想李处耘不懂得处事为人，一来就指手画脚，鸡蛋里面挑骨头，简直不知道天有多高地有多厚。就算邀功心切，也不至于这么猴急罢？虽然有吏部的公文，可是用与不用，还不是李继勋一句话。得罪了他，怎能有好果子吃？
陈南金混迹官场多年，始终秉持多一事不如少一事的信条，不曾向李继勋提及孟津渡口之事。李处耘几次询问，都被他东扯西拉，找各种借口搪塞过去。李处耘来到河阳已经快一个月了，始终在坐冷板凳，没有职位没有事做。想想从善如流的折从阮，再看看颐指气使的李继勋，两者对比，立刻就判出了高下。越是如此，越是思念已故的折从阮。
这日李继勋在府邸宴请同僚，李处耘虽然没有职事，也在邀请之列。众人来到后院，李继勋道：“我最不习惯官场上的繁文缛节，咱们就在这后院里吃肉喝酒。”受邀众人大多来自军营，多多少少带着匪气，喜欢大碗喝酒大口吃肉，于是纷纷叫好附和。李继勋道：“为了助兴，咱们一边喝酒一边比试箭法，大家说好不好？”众军校大声说好。陈南金笑道：“这个我可来不了，我吃酒便好。”李继勋嘿嘿一笑，指着前面的一棵槐树，道：“树上系了一枚大钱，谁先射中就是谁胜，射不中的人罚酒三碗，谁先来？”一名军校道：“自然是藩帅先射了，藩帅箭法出神入化，咱们正想见识见识你的好手段。”李继勋也不推辞，拿起弓箭，走到五十步之外。那枚大钱以一根红线系在槐树上，五十开外看去，小的如同一个蚕豆。
李继勋第一箭射偏，第二箭也没有射中，只到第三箭才射中铜钱。铜钱在半空中打圈，左摇右摆。众人纷纷抃掌叫好喝彩，那军校大声道：“藩帅好箭法。”陈南金笑道：“这可真是弓响如虎吟，箭去似流星。藩帅好箭法，佩服佩服！”李继勋心中也颇为得意，饮了一碗酒，道：“我一个人射箭没有意思，你们也来。”众军校也都想一展身手，怎奈箭法稍逊，少有人射中铜钱。又不是争个输赢，不过图个热闹而已，倒也玩的开心。
李处耘在最后一个，只见他拿起弓箭，走到五十步开外。李继勋不禁冷笑，心想他骨瘦如柴，只怕端着碗吃饭都费力，想拉开这张硬弓，简直就是不自量力。正自寻思之间，却见羽箭离弦而出，‘嗖’的声响之中传出‘叮’的一声清脆之声，正是羽箭正中铜钱的声音。凝目谛视，却见红线下的铜钱不停转圈。李继勋第一次看到李处耘就极不顺眼，有了这个先入为主的想法，自是极其瞧不起，无论做甚么都是错的。就算打破脑袋也不信他拉的开弓，射中铜钱。料定是误打误撞，瞎猫碰上死耗子，误中了铜钱，当下道：“再射一箭。”李处耘也不回话，默默又拿起一只羽箭。李继勋睁大眼睛，却见李处耘瞄准铜钱的时候，双目炯炯有神。弓弦相处，羽箭划成一道闪电，正中铜钱。虽然亲眼目睹，李继勋还是不信，厉声道：“再射一箭。”在场除了陈南金少数几人知道李处耘来历，其余诸人都是第一次见面。眼见他先后两箭都射中铜钱，端的有百步穿杨的手段，不禁惊诧不已，议论纷纷。
李处耘第三箭射中铜钱之后，李继勋胸膛起伏，怒道：“再射。”李处耘气定神闲道：“这一箭属下要射断红线。”李继勋见他口出狂言，大声道：“快射，有甚么手段都使出来。”众人都放下酒碗，站起身来，看李处耘如何射断系着铜钱的红线。李处耘成竹在胸，众目睽睽之下，好整以暇，拉弓射箭，一气呵成，行云流水。羽箭到处，红线从中而断，和铜钱落在地上。李继勋一举摔碎酒碗，看上去愤怒之极。就在众人惶惑不安之际，他却昂首大笑起来。他举止异常，又怒又笑，不但众人满头雾水，就是李处耘也辨不清他是怒是喜，道：“藩帅”李继勋哈哈笑道：“好箭法，好箭法！你箭法如此精妙，为甚么不早点说？”李处耘心想：“你又没有问我，叫我怎么说？”微微一笑，道：“属下献丑了，藩帅莫怪。”
李继勋对众人道：“他叫李处耘，从前在折从阮老将军麾下任职。折老将军故去，朝廷委他来河阳任职。初来乍到，许多人还是第一见面。”李处耘团团行礼，道：“见过众位同僚。”他四次射中铜钱，端的箭无虚发，出神入化，众人有的佩服的五体投地，有的惊掉了下巴，当下纷纷还礼。李继勋道：“跟我来。”扔下众人，携了李处耘一手来到前院堂屋，对仆人道：“快请老夫人来。”仆人不敢怠慢，扶了老夫人走来。老夫人问道：“着急把火的要我来，有甚么事呀？”李继勋满脸堆笑的扶着老夫人坐下，道：“儿子让阿娘认个人。”老夫人道：“甚么人呀？是咱家的亲戚吗？”李继勋对李处耘道：“这是我阿娘，快来拜见。”李处耘顿时明白了他的心思，这是要升堂拜母，不把自己当外人了。他当既上前跪下，拜了三拜，道：“晚辈李处耘拜见老夫人。”
老夫人笑道：“地上怪凉的，起来罢。”待李处耘站起之后，仔细打量，道：“瞧你这身段，杨柳细腰，都赶上别人家的小娘子了。”李继勋笑道：“阿娘别瞧他身段瘦弱，弱不禁风似的，箭法当真了得，适才在后院连射四箭，箭箭都射中铜钱，端的举世无双。”李处耘忙道：“藩帅过奖，属下惭愧。”李继勋道：“从前我是左看右看，怎么都看你不顺眼，不想竟是深藏不露的高手。”老夫人道：“不是阿娘倚老卖老，今儿可要说说你了。你自小火气就大，现在做了节度使，还是一点不改火爆脾气。咱家也是穷人出身，不要动不动就瞧不起这个看不起那个。”李继勋十分孝顺，别看在官署里趾高气扬，可是见了母亲却温顺的像只小绵羊一般，火山般大的火也消散的无影无踪了。他连声说是，道：“儿子知道错了，这不领他来拜见你老人家吗？”老夫人颔首道：“你能这样想就对了，你们聊罢，我要去看看老黄狗。老黄狗三天没有吃食了，也不知道是不是病了？”
目送老夫人走后，李继勋道：“从前怠慢你了，不要放在心上。”李处耘忙道：“藩帅言重。”李继勋有感而发道：“要说人这辈子，讲的是缘分，要不是你适才露了一手，我还看不到你的本事，这可真是人不可貌相，海水不可斗量。”李处耘微微一笑，逊道：“其实属下也没有甚么本事，十来岁就练习弓马骑射，每天箭不离手，久而久之，也就练成了一手好箭法。”李继勋笑道：“你坐了一个多月的冷板凳，想必憋坏了，说罢，想做甚么？”李处耘道：“属下留意孟津渡口很久了，每天南来北往的人和物又多又杂，难免有别国的奸细混入其中，也难免的违禁的物品从渡口流入别国，属下觉得应该多增派些兵卒，看管严厉一些。”起初他献策的时候，李继勋是嗤之以鼻，然则现在看他顺眼了，说甚么都是对的，当下道：“既是如此，你就去看管渡口罢，要多少人，你自己挑，多抓几个奸细。”李处耘应声说是。
出了官署，来到军营，李处耘挑选了三十名身高体硕的健卒，径直来到渡口。在此之前他早就看出了渡吏和士卒们疏于看管，以至于渡口混乱之极，也有了治理的办法。来到渡口之后，下的第一个命令就是立即封锁，不许人物进出。看守渡口的士卒和渡吏眼见一群不知从哪里冒出来的士卒叫叫嚷嚷，封锁渡口，于是纷纷围上前来。一名渡吏问道：“你们是甚么人？为甚么要封锁渡口？”李处耘扫视众人，道：“藩帅命我来看管渡口。”那渡吏眼见来了顶头上司，于是满脸堆笑道：“请教贵姓？”李处耘道：“我姓李，叫李处耘。”那渡吏道：“有礼，有礼。”李处耘对那些士卒道：“这些士卒是来替换你们的，你们现在可以回军营了。”那些士卒当下离去。
孟津渡原本十分繁忙，李处耘一来便即封锁，船上的物品不能下岸，岸上的物品不能上船。想上船的人上不了船，想下船的人也下不了船。人们纷纷鼓噪起来，有的大骂，有的抱怨。那渡吏道：“这渡口地处要冲，最是繁忙，一旦封锁，人和物都过了了黄河。”李处耘微微一笑，道：“我只是封锁一会，马上就好。”又命令士卒们驱赶闲杂人等，那些做小买卖的贩夫、乞讨的乞丐都被赶出了渡口。李处耘这么做有他自己的道理，这些人脸上没有写着‘我是好人’的字样，谁知道他们是不是别国安插在渡口的奸细？为了防范于未然，因此悉数驱离，一个也不许逗留。
士卒押着几名混混走来，为首那混混嚷道：“你们推甚么推？我说不走就不走。”又指着李处耘的鼻子骂道：“你是甚么东西，敢赶我出去，你知道我的舅舅是甚么人吗？”李处耘冷冷道：“我知道你是这里的混混，每天敲诈勒索过往的商贩。立刻离开渡口，否则我不客气了。”那混混仿佛听到了笑话一般，哈哈大笑，抬起脑袋，趾高气昂道：“怀州刺史是我舅舅，我是他的亲外甥，我看你们谁敢动我？”众混混跟着起哄，叫嚷着动一下试试。因为从前与折从阮外甥结怨的缘故，李处耘最恨‘舅舅’和‘外甥’这两人称谓。那混混恶声恶气道：“来啊，你动我一根汗毛试试。”李处耘见他有恃无恐的故意挑衅，脸上虽然不露声色，可是已经起了杀心，当下道：“我数三声，你不出去，我便宰了你。”那混混横行霸道惯了，偏偏不信这个邪，转头对众混混笑道：“你们瞧他那副德行，好像说真的一样。”又对李处耘道：“莫说三声，便是三百声三千声，我也不走。我倒要看看，你拿甚么宰我？”
李处耘道：“一。”那混混道：“数呀。”李处耘犹是冷冷冰冰数了第二声，那混混似乎看出来李处耘是来真的了，可是又不甘心在众目睽睽之下落荒而逃，脸上笑容凝结。李处耘数到三后，厉声道：“走不走？”那混混仗着舅舅是怀州刺史，要赌李处耘不敢杀人，咬牙道：“不走。”李处耘更不多言，拔出身旁士卒手里的刀。刀光闪处，那混混仰面倒在地上，面目扭曲的变了形状，道：“我舅舅是怀州刺史，你你敢杀我”至死都不信李处耘真的敢杀人，眼珠瞪得铃铛一般，似乎死不瞑目。李处耘十五岁就敢持箭射杀乱兵，杀死一个混混，自是面不改色，道：“将这厮拖出去。”两名士卒拖死狗一般，把那混混拖出渡口。众混混早已吓得屁滚尿流，不敢停留，连滚带爬出了渡口。一个混混惊吓过度，叫道：“杀人了，杀人了。”
李处耘出手不但干净利落，而且心狠手辣。渡口内外众人看在眼里，无不心惊肉跳。有的目瞪口呆，有的噤若寒蝉。适才还骂骂咧咧的人，无不缩起了脑袋，大气也不敢出一口。偌大的渡口顿时鸦雀无声，即便一根绣花针落在地上也清晰可闻。那渡吏过了好一阵才醒过神来，结结巴巴道：“那人真的是怀州刺史的外甥。”李处耘嗤之以鼻，道：“任他是甚么人，我就杀了。”顿了一顿，又道：“从今天起，任何闲杂人等不得在渡口逗留，进出的人和物都要仔细盘查清点，倘若发现可疑的人和物，立即扣押，严加审问。”众渡吏和士卒们已然知道他虽然看上去弱不禁风，实则出手凶残，怎敢违抗，无不唯唯诺诺。李处耘又道：“好了，人和物现在可以进出了，大家都提起精神，仔细盘查。”众渡吏和士卒起声唱喏。渡口又恢复了适才的喧嚣繁忙，只是再也没有一个闲杂人等，如此一来，变得井然有序了。
此后李处耘日夜看守渡口，除了李继勋传唤，绝不离开一步。渡口每天按时开按时关，没有出过一丝纰漏。虽然盘查仔细，不放过一人一物，却没有发现一个可疑的别国奸细。
媒婆十多天都没有回信，杜氏不免着急，道：“媒婆许多天也没有回信，莫非是忘了咱家的事？”贺贞微微一笑，道：“阿娘，做媒哪有那么容易，好比是大海里捞针，再耐心等等。”赵匡胤道：“是啊，儿子和娘子是青梅竹马，自小一个院子里长大，成亲自是理所当然。三弟就不一样了，还要媒婆去精挑细选，当然慢些。”杜氏道：“虽说是这个理儿，可是我终究怕媒婆没把咱家的事放在心上，你得空去问问。”其实赵匡胤也有些急，只是沉得住气，当下答应道：“好罢，儿子今天就去问问。”
傍晚时分，赵匡胤和赵普来到媒婆的家，还没等赵匡胤开口，媒婆道：“你来的正巧，你今天不来找我，我明天就要去找你。”赵匡胤问道：“我拜托的事有眉目了？”媒婆道：“自然是有些眉目了。”赵匡胤心中大喜，问道：“符家答应亲事没有？”媒婆道：“你不要着急，听我慢慢道来。”赵匡胤笑道：“我不着急，你慢慢说就是。”媒婆道：“亏得我交游广阔，神通广大，到处托人，前天终于进了魏王府，见了符夫人一面。”赵匡胤问道：“符夫人怎么说？”媒婆道：“符夫人甚么也没有说。”赵匡胤原本满怀期待，闻得此言，好比一团火焰给水浇灭一般，道：“符夫人甚么都没有说吗？”媒婆见他失望之情，形于辞色，道：“看样子你是失望之极，殊不知能进魏王府，能与符夫人见一面说上话就已经十分不易了。你尽管把心放在肚子里，不是我说大话，就凭我这三寸不烂之舌，死得也能说成活的，一定能说成这桩亲事。”赵匡胤只得道：“那你就再加把劲罢。”
媒婆道：“不必你吩咐，我自会再接再厉。”叹了口气，又道：“说话容易，你是不知道我有多难。魏王府的门槛比我家的屋檐还高，一般二般的人别说见上符夫人见一面，就是进王府一次，都是难如登天。好在我交游广阔，在京师有不少朋友，有他们帮忙，我才能进王府。你们想想，符夫人是甚么身份？可是先皇后的亲娘，一品诰命夫人，能空着手见面吗？礼物差了，符夫人瞧不眼。可是礼物贵重了，我又没有钱。还有那些帮忙的朋友们，不也要打点一下吗？这么一来二去，自己贴进去不钱和人情。”赵普见她口口声声离不开钱，心中有气，沉声道：“你一口一个钱字，究竟有没有进过魏王府？”媒婆白了一眼，道：“怎么没有？你这样说，就是信不过我了。既然如此，那就算了，你们找别的媒婆罢。”说到最后，竟然耍起赖来，又道：“丑话说在前头，我搭进去了不少钱和人情，你们先前给我的钱，一个铜钱也不退还。”
媒婆东扯西拉，避重就轻，赵匡胤虽然也怀疑她没有实心说媒，但是有求于人，只得哈哈一笑，道：“给我家说媒，哪能叫你自己使钱。”拿出两贯铜钱放在桌上，又道：“进出魏王府着实不易，上上下下都要打点，这些钱你先拿着。”媒婆见钱眼开，顿时脸上堆满笑容，比之三月里的桃花还要灿烂，道：“还是你懂事，知道我的难处。”赵普一听这话更加来气，心想这般说法，就是说我不懂事了？赵匡胤又道：“家母还等着回信，请你趁热打铁，早点说成这桩亲事。”媒婆信誓旦旦道：“一定，一定，你们就等我的好消息罢。”赵匡胤点了点头，道：“告辞。”媒婆对丈夫道：“当家的，送送他们。”媒婆丈夫把赵匡胤二人送了出去，道：“二位慢走。”赵匡胤道：“你们家似乎是你娘子说了算？”这句话问得突兀之极，媒婆丈夫又没有急智，急切之间，不知该不该如实回答。正自忖思之间，赵匡胤又道：“你知道我从前是做甚么的吗？”媒婆丈夫回道：“你从前是殿前都虞候。”赵匡胤对赵普道：“看来我的名气不小啊，京师的人都知道我。”赵普道：“将军驰骋沙场，攻无不克，战无不胜，早已威名远扬，妇孺皆知了。”赵匡胤又道：“我在淮南杀了不少人。”忽然抓住媒婆丈夫的手腕，又道：“这些你知道吗？”说这句话的时候，脸上杀气忽隐忽现，只是稍纵即逝，话声甫落，脸色神情随即回复平常。若不是细心观察，决计察觉不出。媒婆丈夫给他这突如其来的举动吓得心惊胆战，出了一身冷汗，应声不迭，道：“知道，知道。”赵匡胤又道：“回去告诉你家娘子，说成这门亲事，我绝不会亏待她。”媒婆丈夫再傻再笨也听出了话外之意，赵普道：“告诉你家娘子，不要耍心眼，小心弄巧成拙。”媒婆丈夫呆了半晌，抬头看时，早已不见了赵匡胤二人的身影。
他急忙插紧门闩，三步并作两步回到堂屋，劈头盖脸道：“你不要命了？”他胆小怕事，又木讷寡言，说是一家之主，其实家里的大事小情都是媒婆说了算。此刻竟然黑着脸大声质问，端的从所未有。媒婆呆了一阵，方才醒过神来，一拍桌面，道：“胆子大了？敢跟我这样说话？”丈夫见她横眉怒眼，顿时怒火熄灭，放低声音道：“我的胆子不大，你的胆子才真叫大。”媒婆白了一眼，道：“甚么时候学会了阴阳怪气，有话直说，不想过了就分，我绝不会求你。”丈夫胸膛起伏，道：“我知道我窝囊，你素来瞧不起我，我也不与你计较这些，可是赵匡胤是好骗的吗？他从前是殿前都虞候，不但杀敌人，发起狠来连自己人都杀，真是杀人如麻，手上沾满了血腥。你欺骗他，咱们家很快就要大祸临头了。”媒婆问道：“你怎么就知道我在骗他？”丈夫道：“你是甚么人，我比谁都清楚，东扯西拉的，不是骗人又是甚么？他不是好惹的主，赶紧把钱退给人家，是富是穷都不大紧，保住性命最要紧。”
媒婆道：“说成了这桩亲事，就是一百两银子的酬金，一百两啊，咱们下半辈子就够了。”丈夫问道：“是银子要紧还是命要紧？只怕有一天怎么死的都不知道。”顿了一顿，又道：“刚才送他们的出去，赵匡胤一把抓住我的手，问我知道他是做甚么的，言语之中满是威胁之意，我知道他已经起了杀心了。他是石头，咱们是鸡蛋，斗不过的。赶紧把钱退给他，求个平安。”媒婆沉吟片刻，道：“事到如今，就算我肯退钱，只怕他也不会答应了。”丈夫急得跺脚，道：“这可如何是好？这可如何是好？”媒婆皱眉道：“瞧你这没有出息的样儿，天还没有塌下来。”丈夫道：“等天塌下来，甚么都晚了。”媒婆下定决心，咬牙道：“那可是一百两银子，我一定要挣到手。”丈夫又气又急，道：“你可真是不见棺材不落泪，家门不幸，家门不幸啊。”媒婆心中一阵厌恶，道：“我有办法，你不要干嚎。”丈夫问道：“有甚么办法？”媒婆‘哼’了一声，道：“我自有门路，不必你操心。”
正所谓有钱能使鬼推磨，媒婆想尽了办法，托尽了门路，终于搭上了魏王府的管家，请他想办法让自己进入王府，和符夫人见上一面。这天媒婆来到王府的侧门，求见管家。管家姗姗来迟，道：“为了让你进王府，我想了好多办法。”媒婆满脸堆笑，道：“要说还是你有办法，我可算求对人了。”管家道：“跟我进来罢。”媒婆连声说好，跟随管家步入王府。管家道：“这魏王府非比寻常，不必我细说，你也知道。皇后娘娘薨了，夫人心里不痛快，一直到现在都没有缓过来，待会见了夫人，不要乱说话。”接着又详细述说魏王府里的种种忌禁，媒婆一面答允，一面记在心中。饶是她十分胆大，可是自从踏进王府，始终小心翼翼，绝不东张西望。到了客厅，管家道：“你等着，我去请夫人。”
客厅里岑寂无声，媒婆患得患失，那有心情欣赏字画盆景。过了一阵，足音跫然，符夫人在两名丫鬟服侍下来到客厅。管家道：“夫人到了。”媒婆连忙上前施礼，道：“见过夫人。”符夫人面如满月，衣饰虽然普通，但不失雍容华贵之气。她点了点头，道：“你就是媒婆？”媒婆笑意盎然，道：“正是。”管家道：“夫人，我想小妹也十三四岁了，正是婚配的年纪，她那里正好有合适的人，因此领她来见见夫人。”符夫人坐下之后，叹息一声，道：“皇后薨了，我一直都浑浑噩噩，做甚么都打不起精神。”媒婆道：“我知道夫人伤心，原本不敢登门打扰，但是夫人想想，不能因为皇后的事耽误了小妹的终身大事不是？”符夫人想了一阵，觉得此言不无道理，于是道：“你且说说，男方是甚么人？”
媒婆闻得此言，知道有些眉目了，不禁心中窃喜，道：“那男孩姓赵名匡义，年底就十六岁了。我亲眼瞧过，生得眉清目秀，举止端庄。他喜好读书，知书达理，真真一表人才。如果人品不好，我纵有天大的胆子，也不敢登门说媒。”顿了一顿，又道：“夫人不知道这孩子，不过他的兄长夫人应该知道。”符夫人问道：“他兄长是甚么人？”媒婆回道：“他兄长是赵匡胤，从前是殿前都虞候。只因父亲亡故，现在辞官在家守孝。”符夫人道：“听魏王说过，此人打仗有些本事。”管家道：“高平一战，他一鸣惊人，升任殿前都虞候。这次攻打南唐，也屡建奇功。”符夫人点了点头，道：“皇后薨了，二妹也进宫了，我身边只剩下小妹了，这件事我不能先应你，还要与魏王商量商量，你且听信罢。”媒婆自知这事成了一半，当下连声说是。
这日李处耘和往常一样在渡口来回闲逛，看似无所事事，百无聊赖，实则暗中仔细观察每一个进出的人每一件进出的物品。这时一艘船慢慢靠近渡口，船上的水手大声吆喝，把缆绳抛到岸上。岸上的水手抄起缆绳，系在粗大的木桩上。渡船停泊稳当之后，那水手架了跳板，船上的人鱼贯而下，几名士卒仔细盘问，没有发现可疑，便即放行。
李处耘觑眼斜睨，似乎漫不经心，但见一人挑着担子，被士卒盘查的时候，不停的东张西望，行迹十分可疑。他心中一动，大声道：“站住。”那人陡然一惊，随即笑道：“你叫我吗？”李处耘不答，走上前去，道：“你是哪里人，要去哪里？”那人回道：“我是洛阳人氏，这次去云州一带收了些狐狸皮毛，回洛阳贩卖。”李处耘道：“打开给我看看。”那人道：“刚才已经查验过了。”李处耘面色一沉，道：“我还要看看。”旁边的一名士卒喝道：“叫你放下担子，听到没有？”那人无可奈何，只得放下担子，道：“请看罢。”担子里的狐狸皮毛都单独装在布袋里面，摆放的整整齐齐。那人打开一个布袋，小心翼翼拿出狐狸皮，道：“请过目。”李处耘顺着狐狸毛的长势，从上摸到下，并未发现异常。在他查验的时候，那人却东张西望，心不在焉，似乎并不在意这些珍贵的皮毛。
李处耘查验完那张狐狸皮毛之后，那人笑道：“这些狐狸皮毛没有毛病，我可以走了罢。”李处耘目光敏锐，察觉到他举止异与常人，决计要仔细查验，道：“全都打开。”那人拿出一把铜钱，笑道：“大家辛苦了，这些铜钱是我的一点心意，拿去卖几碗酒喝。”李处耘道：“你以为我是敲你的竹杠吗？”那人连连摆手，道：“没有那个意思，你别误会了。”李处耘重重‘哼’了一声，道：“这点小钱，我还没有放在眼里。”那人点头哈腰，连声说是。李处耘冷冷道：“少说废话，打开袋子。”那人面有难色，道：“这些狐狸皮毛珍贵之极，若是摸坏了，可卖不出价钱。你要是喜欢，我送你一张。”他越是推诿，李处耘越觉得可疑，当下自己解开布袋，一张一张仔细查看，绝不放过每一寸地方。查到一张白狐狸皮的时候，有个地方微微鼓了起来。用手揉捏，真的内有乾坤。他断定里面藏有东西，于是用尖刀划破狐狸皮，搜出一封蜡书。那人神情大变，惊道：“这是甚么？狐狸皮里怎么会有东西？”李处耘冷冷道：“这是甚么？”那人道：“是啊，这是甚么东西？”
李处耘怒道：“还在装疯卖傻吗？绑起来。”众士卒一拥而上，将那人绑得结结实实。那人一边挣扎一边大呼‘冤枉’。李处耘用尖刀刮去封蜡，凝目而视，竟然是辽国写给南唐的密信。他怒不可遏，大声道道：“再搜。”众士卒七手八脚，又搜出一封辽国写给蜀国的密信。一封写给南唐一封写给蜀国，邀请二国出兵，共同讨伐大周。李处耘冷冷道：“说罢，你是不是辽国的奸细？”那人道：“冤枉，我不知道这是甚么。”李处耘见他犹是百般狡辩抵赖，道：“押去监牢，我要亲自审问。”一行人当下将那人押到监牢。
狱卒见来了生人，无不精神抖擞。一名狱卒问道：“这是甚么人，犯了甚么事？”李处耘道：“他是辽国的奸细，给我逮了个正着，给我仔细审问。”狱卒们有的骂骂咧咧，有的摩拳擦掌，跃跃欲试。那狱卒大声道：“弟兄们还等甚么，上刑具，好生伺候。”众狱卒们纷纷拿来刑具，皮鞭、铁钉、榔头、铁钳诸般刑具一应俱全。那人头皮发麻，道：“我是冤枉的，你们抓错了人。”李处耘扬起两封密信，道：“这是物证，你还抵赖吗？”那人道：“这些狐狸皮毛是我收的，我也不知道是谁的。”李处耘怒道：“到了这里还要嘴硬，你以为有几条命？”嘿嘿冷笑，又道：“他不肯招供，你们知道该怎么做吗？”狱卒最擅长的就是严刑逼供，折磨罪犯。任是铁打铜铸之人，几次拷打下来，也必奄奄一息，命悬一线。那狱卒面目狰狞可怖，恶狠狠道：“既然不肯招供，就拔下他的牙齿。”拿起铁钳，硬生生将那人的门牙连根拔起。那人顿时鲜血直流，大声惨叫，若不是给绑在刑架上，早就痛的满地打滚了。
李处耘冷冷道：“还说不说实话？”那人央求道：“我真的不是奸细，求你放过我。”狱卒狞笑道：“还嘴硬吗？再拔下你一颗牙齿试试。”那人惊恐万状，又痛又怕之下浑身发抖，道：“我说，我说。”狱卒重重‘哼’了一声，咬牙道：“真是贱骨头，不动刑就不说实话，快点从实招来。”李处耘当下吩咐狱卒取来纸笔，又道：“你叫甚么？是那国人？”那人道：“我叫萧奴儿，是辽国人。”他回话的时候，狱卒则秉笔记录。李处耘又道：“这两封蜡书是谁写的？又要交给谁？”萧奴儿不堪酷刑，不敢再有隐瞒，于是一五一十道：“这两封密信是辽国皇帝命人写的，分别交给南唐皇帝李璟和蜀国皇帝孟昶，邀请他们共同出兵，讨伐大周。”狱卒怒道：“老子宰了你这厮。”李处耘道：“他既然已经招供，就留下一命。”又问道：“你前前后后一共送过几次密信？”萧奴儿道：“我一共送过四次密信，每次走的都是孟津渡，前三次都能蒙混过关，这次却栽在你的手里了。”顿了一顿，又道：“你是怎么看出我的？”李处耘冷笑一声，道：“你鬼鬼祟祟，像极了奸细。”详细审问过后，李处耘命萧奴儿签字画押，又吩咐狱卒严加看押。
快步来到官署，李处耘道：“禀告藩帅，今天抓到了一个辽国奸细，这是辽国皇帝耶律璟写给南唐和蜀国的密信，还有奸细的供词。”李继勋一字不漏的看了一遍，喜道：“真是太好了，果然有奸细从孟津渡进出。”李处耘问道：“请问藩帅，如何发落奸细？”李继勋沉吟不决，道：“就地处决算了。”陈南金道：“这件案子太大，不如交给朝廷罢。”李继勋想想这个办法最为稳妥，于是道：“好罢，那就交给朝廷处置。”又道：“奸细是你抓住的，就由你押往京师。”李处耘应声说是。
