第五章 北土(2/3)

首发：~第五章 北土

沈沐川听罢，闭目片刻，仍是也想不出个所以然，只是言道：“且看吧，江湖中只怕是又要再起风波了。”

众人于是启程不敢再多做停留，沈沐川打马来到渡口，众人随即乘船便上了江，墨止回首望去，只见青山一发之间，江南故土此刻远远地被自己抛在身后，不免故地情深，他虽自幼随着父亲走镖，但若真是有了需远赴北方的镖，往往墨崧舟也不忍叫他随行，故而多年来，墨止虽游历江南多地，但始终未曾离开过江南哪怕半步，心中确有不舍，但好在他少年心性，喜爱探索，如今既然知晓连乌袖镇这片故土都已失落不见，又有何可再多做留恋？

其实自己对于故土所留恋的，还是父母。想到自己亡故的父母，墨止仍是悲从中来，最后那南柯一梦，若说是幻境，未免过于真实，那碗百合粥，墨止心中知道，自己再也喝不到了，如今的他只是心怀一念，必定要亲手手刃血海仇人方可罢休，只不过他这番心思，从未对旁人吐露过半分，即便是沈沐川与孙青岩二人。

舟楫横渡，云海翻腾，岁月如驰，白云苍狗，转眼便已换了人间。

江延城乃是北方最靠江岸的大城，南来北往货运商贩往往都会选择在此地修整盘货，故而多年以来颇为热闹富庶，因其地理位置把守南北江运渡口，故而亦是重要的北方沿江重镇，三人多日来少走大城，多挑小路而行，一则是有意让墨止沉静心态，散心游历，二则是沈沐川早有预感，城市之中后面必会因乌袖镇之事而流言纷纷，故而一早便抽身远离，而到了北土，则不得不辗转到城市之中加以补充休息，众人虽一路饱赏美景，但毕竟荒郊野地比不得城市繁华，墨止进城所见，皆与江南风俗相异，一时之间玩心大起，揪着孙青岩便四处观赏询问，沈沐川则是边走边四处瞄着哪里有酒肆酒楼，摇晃着自己的大酒葫芦，思索着该寻些美酒，买些肉食才好。

三人走不多时，街上忽有鸣锣开道，竟是江延城的一众捕快，刺耳的锣声瞬间将闹市的吆喝声压了下来，沈沐川一众人远离观瞧，却见几个捕快身后还跟着十数名身着各异衣着佩刀执剑之人，看着应当是江湖中人，沈沐川心中暗道，那些江湖人如何此时站在官府背后？捕快收执案宗，口中高声道：“江南乌袖镇，前日遭逢血案，全镇遇害，凶手尚未能抓获，念及本城与江南相距不远，凶手极有可能潜逃至此，为保百姓安全，彻查凶犯，故而自今日起，宵禁封城！”

那捕头说罢，闹市之中哄声四起，须知如今月份正好是往来货商准备贩运的时节，如今城池一封，许多生鲜货物便等着腐烂浪费，一时之间喝骂之声不绝于耳，而那捕头似也颇觉不妥，便向身边一众江湖中人投去了一个求助的眼神，而一旁一个彪形大汉略略点头，转而前踏一步，口中叱呼一声道：“尔等闭嘴！”此人生得好似铁塔一般，面容也甚有蛮横之相，这番呼和下，众人果然受其威吓，声音骤时便低了下去，而此刻，便另有一人走上前，此人却是一袭紫袍，头裹纶巾，一派文士打扮，只是腰间束着一柄黑黝黝的铁骨扇，花纹精巧，扇缘利刃环伺，彰显着江湖人的身份，此人面色红润，脸上笑吟吟地说道：“诸位，并非我们有意为难，实是为朝廷缉捕凶徒，此人极有可能是魔道余孽，若是真的被我们查到，自然对大家安全也有益处，若是还有人不满，那在下也只能怀疑，是否与凶徒暗通款曲了，还望各位及早自查，或揭发不法凶徒出来，我们也好尽早结案呐。”他这番话说得客气，但话语之中不仅满含威逼，更煽动众人风闻检举，心机之深，令人咋舌。

沈沐川看了看这一众人，满脸不屑，墨止问道：“沐川叔，你认识这些人吗？”沈沐川道：“这伙人我可不屑认识，你可知，这江湖上有一些人，可为了几个赏钱，转眼便把身边挚友给出卖了换钱。这伙人都是些赏金游侠，功夫嘛，有高有低，但为人却是一般模样，但凡有了凶案，这些人捕风捉影便能罗织出许多疑似的案犯，若是被他们觉得有凶犯的影子，便是自家父母兄弟，也能转眼间变卖给官府换来赏钱。”

墨止惊道：“怎会有这种人！但他们若是没能带去真的凶犯，官府不会核查吗？”沈沐川言道：“这些人一般不会插手寻常小偷小摸的案件，一旦他们出现，必定有人命官司，官府是最不喜处理人命案件的，因此他们找到几个疑似嫌犯，官府巴不得花点银子便可将案子审结，这群赏金游侠又娴熟于一手逼供的手段，我就曾见过一个赏金游侠，只用了半个时辰，便将他自家的哥哥逼得承认了自己是个采花贼，换了十两赏银，用的手段我就不说了，怕你一会吃不下饭。”

墨止听闻惊得吐了吐舌头，孙青岩在一旁沉声道：“少东家，你一直问我江湖快意恩仇，行侠仗义，但你如今经历了些许，定当知晓，这江湖中更多的便是这等肮脏的卑劣勾当。”沈沐川笑了笑，便带着二人寻了一处客栈住下，经过当街封城，江延城霎时间气氛诡异紧张，孙青岩心中担心，便提早一步到城中各处打探消息，毕竟己方这三人都是货真价实与乌袖镇血案关联至深的人，不得不多家小心。而沈沐川却是浑不在意，落拓着走进客栈之中，开口便叫道：“小二，有没有上房，我要三间！另外给我把这葫芦装满美酒，再给我上几道拿手菜！”

小二应和着跑过来，正要将酒葫芦接过手，却忽感手上一紧，原来是被一人先拽住了腕部，抬眼一看，此人满脸短须，弯眉细目，生得颇有痞气，着一身土黄色长衫，腰悬一长一短两柄利剑，沉声说道：“官府例查。”这汉子一把将小二甩开，单手一取那酒葫芦，心中忽地一惊，原来这看来寻常的酒葫芦，一触之下竟颇为沉重，也不知是何等材质，触手又是冰凉又是坚硬，重量更是比自己这两柄剑加起来还要沉重几分。自己如今尽力抓取尚难以平衡，方才沈沐川竟是单手颠着酒葫芦走进店中，步伐轻快便好似手中无物一般，登时已然明白，眼前这落拓布衣必定身怀武功，当即将酒葫芦置于一旁，对沈沐川说道：“你这酒葫芦可是沉重得很呐！”

沈沐川见到此人便隐约感觉有些眼熟，但终究一时想不起在何处见过，但一个照面便是满心地嫌恶之感，当即只是顺手将酒葫芦一把抄起别在腰间，轻佻笑道：“寻常一个葫芦而已，也有查验的必要吗？”那汉子冷冷说道：“葫芦无甚可查，但你这人却非查不可。”沈沐川挒开衣衫抓了抓脖颈，看着就如同一个市井混混一般，大大咧咧地靠坐在一旁，说道：“阁下是官兵吗？”那汉子说道：“不是。”沈沐川接口道：“既然不是，我为何要受你查验？怕不是脑子发昏吧？”

店小二一听连忙上前对沈沐川低声道：“客官可不要胡乱说，这位可是协助官府调查凶案的江离江大侠！”言辞之中颇含惧意，但未等他说完，那叫江离的汉子便满面嫌弃地一把将那店小二脖领一提，店小二整个人便不受控制地被他一把摔到一边，身子重重地装在银柜上，一声脆响之下，银柜上账本、毛笔洒了一地，砚台更是径直砸在这店小二身上，店小二被他这猛然一摔摔得眼前金星四起七荤八素，心中纵然有气却也不敢多言。

然而墨止看在眼中，心中一阵无名火起，眼前这店小二无端遭难，他心中便也想起自家凭白亡故的双亲，双眸中几欲喷火，踏前一步喝道：“你这混蛋好不讲理！那小二哥做了什么，要被你这般折辱？你协助官府调查，还是擅自行凶伤人！我看你也有些功夫在身上，若是你做下凶案又潜身官兵中，岂不是更难察觉么！莫非没有人想查查你么！”

这话一出，反倒让江离一阵错愕，一时之间居然无言以对，其实江离作为赏金游侠近些日子一直在江延城周围行事，从未去过江南，绝无可能是乌袖镇凶案嫌犯，墨止这番话语自然也是凭空捏造，但其逻辑在旁人听来却极是自洽，且江离为人偏好离群索居，即便是周围的赏金游侠对他行踪也并不深知，因此墨止话语一出，反倒让江离骤然间回不出话，不由得恼羞成怒，怒道：“你这小崽子！胡说什么！我看你一脸贼相，和凶案必定逃不开关系，你先同我走一道！”

说罢，伸掌便朝墨止抓来，若是换在一月前，江离这般威势来袭，墨止便只有束手待毙的份，但今日他已非昔可比，当即灵机一动，侧身一躲，顺势将江离手掌顺势朝前推去，他本意不过是用个借势而为的道理，从而避过江离抓捕，但这一推之下方才知晓，原来月余之间，他遵循自闲心诀修习内功，内息修为竟是大涨，如今手上劲道也与之前不可同日而语，更兼江离看他不过孩童身躯，心中全无戒备，当即被墨止这一闪一推，朝前便是一个趔趄，更险些直接扑倒在桌前，纵然马上运劲稳住身形，但方才脚下拌蒜几欲跌倒也是众人所见，极是尴尬滑稽。

他一直以来以手段果决毒辣著称，在江延城中颇有恶名，寻常商户百姓哪里敢惹这般样人，如今居然被一个十三四岁的孩童惹得当众出丑，心中怒意更盛，回身便怒喝道：“好一个小贼！果然是会功夫的，我今日必须教训你一把！”说着又是一掌劈上，这一下便不再留情，一掌运上内力凝聚，墨止只觉一股劲风拂面，这一掌之下自己却是全无躲闪余地，正危机间，眼前黑影一闪，竟是沈沐川闪身到了眼前，身法飘忽令人眼前一花，只见他也毫不犹豫，伸手便抓，径直将那江离手掌上三根手指朝外一掰，江离只觉一阵剧痛，手臂已被弯折过去，当即被沈沐川全然制住，他心中羞恼已极，恨道：“你究竟是谁！莫非是凶徒不成！”沈沐川笑道：“你说什么呢？从头到尾，我不过只是要打壶酒罢了。”

说罢，手上劲力瞬间撤去，江离痛感一消，便朝后连滚带爬地躲了去，也不再理会是否丢人，一边细细地观瞧眼前之人，忽然一阵讶意涌上心头，惊呼道：“你......你是沈沐川！”沈沐川看着他，也冷笑道：“认出我来了？我看你也一直眼熟，刚才那个店小二说了我才认出来，当年号称‘捭阖剑’的江离嘛！当年我看了你的丰功伟绩之后便对你说过，你太适合做赏金游侠了，今日看来，的确如我所言啊。”也不知这二人当年有何交集，但沈沐川一语话毕，江离竟直接陪着笑跑了上来，面容气质与方才大为不同，讪笑着说道：“在下没认出来沈大侠，刚才多有得罪，多有得罪，在下有眼无珠了，沈大侠莫要怪罪，莫要怪罪。”沈沐川笑着说道：“如何，还需不需要我陪你到官府坐一坐？”说着，便作势欲要朝前走去。

江离听罢连连摆手：“岂敢岂敢，在下方才已是极为不妥，哪敢再劳烦沈大侠呢，您这么说可是折煞在下了！”沈沐川指了指墨止，问道：“那我这徒弟呢？”江离头也不回地伸了个大拇指：“原来是令高徒，方才我便看出来了，身手灵动，天资聪颖，根骨奇佳，未来可期！这武林江湖日后的未来希望之才，在下哪能带到那官府里呢？要带也得是摆好酒席款待二位不是么！那个......店家！”最后“店家”二字便又是一副颐指气使的蛮横语气，与前面所言时的态度又是反转，听得墨止一阵发愣。

店家何等眼光，马上推着店小二上前，那店小二洒了一身墨水，如今惊魂未定，但无计可施，仍是一溜烟跑了过来，江离刚要一把抓住店小二前襟，但手尚未至，眼角余光瞥见沈沐川正凝眉相看，便顿了顿，也再不敢与店家再有半分无理，可一时之间似乎也觉得这手停在一半甚至多余，于是直接替店小二揩了揩衣衫上的尘土，拧着眉笑道：“小二哥，麻烦你，给我预备一桌上好的酒席，菜一定是要你们店中最好的，酒嘛......”沈沐川插嘴说道：“给我备上全城最好的，我喝完还得带点走！”

江离倒吸一口凉气，沈沐川何等酒量他心中再清楚不过，但他还没说话，店家便提前开口：“城中最好的酒，当是芝美楼的‘玉尘轻’。”沈沐川点头以示满意，说道：“好好好，替我备上十坛，江大侠，你看少不少？少的话就再加些，你我多年重逢，我可得开怀畅饮。”江离马上赔笑道：“沈大侠说好，那就是好，我看十坛也不少了，不如就十坛如何......”转过头仍是一副拧眉笑容，对着店家恶狠狠地笑道：“多谢你了店家，给您添麻烦。”沈沐川似是突然想到什么，又说道：“对了，替我开五间上房，房钱的话......”江离马上接话道：“在下来出！只是沈大侠，你们一共三人，开五间上房未免......”沈沐川眼睛一瞪：“老子住一间，老子的酒还要住一间，老子还需要一间看景，如何？江大侠有意见？”说罢，身子前探半尺。

江离连忙摆手：“哪里哪里，玉尘轻是佳酿，这酒葫芦陪着大侠想来也是神兵，值得住上一间上房的......”说着从怀中取出银两，拍在柜台上，沈沐川看得欢喜，笑道：“美得很，这里没你事了，你去忙你的吧，对了，可别跟别人说见过我，否则你可知道我的手段。”江离心中暗暗松了一口气，应承道：“这是自然，这是自然。那晚上何时开宴？在下也好......”沈沐川一皱眉：“晚上没你事了，我只说我要开怀畅饮，又没说要与你喝，你还来干什么，记得回头来把酒钱房钱结清楚就可以了，可不许赊账，蹭吃蹭喝的坏习惯要不得。”墨止听在耳中只觉好笑，心中道：蹭出蹭喝的不就是沐川叔你么。沈沐川说罢，便拽着墨止自顾自地朝楼上走去，江离站在原地长叹了一口气，摇了摇头。

墨止见这江离转瞬之间竟从蛮横到顺从，变化之大脸色之从容更是未尝得见，心中更是不解，回到房间便询问道：“沐川叔，那个江离，你们认识么？好像他很怕你，一认出你来，整个人连语气都变了。”沈沐川笑了笑，说道：“当年天下会武我最终离开了百脉峰，有大半年时间是漂泊在外没有回到宗门的，这其中自然又遇到许多江湖旧事，当时便遇到了他和他的哥哥。”墨止奇道：“他还有个哥哥？”沈沐川这时诡秘一笑，说道：“你还记不记得我刚刚才与你说的？有些人为了些赏银，连自家兄弟都能出卖？”墨止刚一点头，突然心中霍然明了：“莫非就是江离与他大哥？”沈沐川哈哈大笑，说道：“然也然也！江离他大哥......好像名字叫做江彦，这人也是个没正形的，当时啊，我所在的白水城闹采花贼，但那采花贼别的不行，轻功着实不错，又懂得一手迷香调配，故而一直未曾落网，官府索性下了赏银，一开始不过三五两，后来添到十两，江离便动了心思，他将他哥哥骗到客栈客房，点了穴道封住行动，江彦为人胆小，尤其害怕耗子，江离便放了一屋子大灰耗子，吱吱呀呀地跑了满地，他哥哥坚持了半个时辰，终于在晕倒前答应了他，当时我在隔壁听到他兄弟二人的谈话，可把我笑死了，然后江离把他哥哥捆到官府，换回十两银子。”

墨止闻听，只觉闻所未闻，与他心中所想象的江湖愈发不同，俨然竟满是鸡鸣狗盗之辈，一时之间心中也不免失望，但仍是追问了一句：“那他为何如此惧怕你？”沈沐川一脸正气凛然地说道：“出卖自家兄弟，那可是江湖大忌，我岂能容他，他刚刚领到赏银，我便将他暴打了一顿，银子一半我留下买酒，另一半我随手给了街边一个小乞丐了。”墨止闻之愕然，一时之间也无话可接，看刚才江离那般恭恭敬敬，只怕“暴打”二字也不会十分简单。