第四十五章 归来行（11）(5/5)

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郦子期陡然色变，但片刻后还是敛容以对：“这一次，老夫绝不可能轻易放过你们。”

张行面色不改：“便是要战，今日局面这般混沌，已经不可能分胜负，只会两败俱伤，何妨今日且退兵，待无辜流民走后，郦公与王元德合兵，咱们就在这野地里，摆开阵势，决一生死？届时，胜者自归，败者就随着滩中许多骨殖一般，食尘陷泥？”

郦子期沉默片刻，缓缓点头：“好，你们若有心，此举可行。”

张行点头，复又指向后方：“那好，我们今日一起退兵，各自收拾伤员……请郦公顺便将这两位兄弟一起与我。”

“这不行。”郦子期回头来答。“你那两个营本已经后撤，却又忽然反扑，自后方猛攻我军，伤我军极多，若非如此，我早来此地了结此战了……如何能轻易与你？”

张行便要再劝。

“这样好了，你拿降将刘延寿，还有那位已经应许留在我们东胜国的齐王殿下来换便是。”郦子期提出了一个新的不可能的方案。

“郦公开什么玩笑？”白有思先黑了脸。

“郦公要降将我明白，为何要齐王？”张行倒是一如既往的视角不同。

“因为老夫存着打败你们之后，趁势进取登州的念想。”郦子期坦诚的过分，但其实有点像示威。“总得有个说得过去的名分吧……替齐王报父仇如何？”

饶是张行知道对方是在说地狱笑话，也不禁在夕阳照射下于马上仰头大笑了起来。

便是白有思也忍俊不禁，郦子期自己也大笑起来。

“既然不许，那就退兵吧，还请郦公好生照顾我们的伤员。”笑完之后张行提醒对方。“早些退兵，省的无故之伤亡太多。”

郦子期点头，张行与白有思也不再理会，直接要勒马掉头。

但也就是此时，郦子期忽然喊住了其中一人：“白娘子。”

白有思不解回头，却见那东夷大都督主动下马，将那匹赤红色战马往前推了一下：“既是绝代双骄，张三郎自有龙驹，你便是少骑马，也不该骑一匹劣马……这匹赤驹，本就是妖岛过来的，正适合你，而老夫自有龙首楼船，不习惯骑马，正好与你。”

众人都有些意外，但白有思还是主动下马拱手行礼，拜谢了对方，换了那匹赤色龙驹，与张行缓缓归阵。

就这样，暮色落下，两军罢战，各自收兵。

而很快，郦子期就暗呼侥幸，因为连余义慈都被重伤，此时被抬了过来……若是稍晚，后果不堪设想。

双方见面，暮色中的余义慈略显羞惭，却主动开口：“大都督，不要跟黜龙帮作战了，咱们小瞧他们了，真打起来，也只会是两败俱伤。”

郦子期并没有多余反应，只是从容来问：“怎么说？”

“黜龙贼已经成势了。”余义慈恳切言道。“我初时来到贼营，遇到是高士通，见他调度从容，兵强敢战，只以为他是黜龙贼里的精锐……结果打到后来，才发现贼军各营一个比一个敢战，高士通的那个营已经是最垫底的了……这让我想到了一征的时候，大魏的官军也是这样，最差的官军也敢战，也不惧生死，装备也齐全，将领也敢用手段。而若是这般想，必是黜龙贼制度已经很完备了，士农工商都有正路，所以从上到下，从将领到军士，都对黜龙帮的前途有预想，所以才会如此，才能如此。”

说到这里，形容激动，扯到大腿伤口，赶紧咬住自己的袍袖，忍耐了过去。

“你说的对。”郦子期叹了口气，伸手度过一些长生真气，方才开口。“我在后面也遇到与你一般的事情……那两个遮护船只的营，见我们登陆包抄，居然不顾一切反扑回来，而我之所以吃亏，乃是因为我有谍报，早晓得这两个头领是怎么回事，一个降人，而且马上要卸了兵权的；另一个干脆是淮右盟的‘上贡’……本以为他们不愿来、不敢来，结果他们还是杀回来了，杀了后军一个措手不及。现在来看，只有你这个说法是对的了，黜龙帮已经有新兴之国的态势了。”

余义慈赶紧来劝：“既如此，何妨退兵？这又不是一征二征的时候关系家国存亡，此时跟他们拼死拼活没有意义。”

郦子期居然面不改色直接点头：“说得对，有道理，但咱们要缓一缓，不能示弱，要成建制缓缓而退，而且要再碰一碰，否则军心会沮丧。”

余义慈自然赶紧点头。

另一边，天色完全黑了下来，张行这边倒也干脆，众人汇集，张行做完情况通报，立即集中大头领开会，说出了自己的方案。

他的方案非常简单，等明日两翼各部兵马全部汇集到一起后，正好俘虏跟流民也错开了，就约定后日或者大后日，也就是月底作战，然后列阵出营，却不做主动交战，而是直接西归登州。

届时兵来将挡水来土掩，大宗师来了，白有思、雄伯南、十三金刚去做应对，真龙来了，部队西行，凝丹以上的人并肩子上便是！

至于两位被俘虏的头领，等回到登州，再从外交方面来做交涉。

这个策略没有人反对，也无从反对。

因为这就是最简单直接的法子……盐碱沼泽地里，可用的水都不多，根本不能在这里多待。

计议既定，接下来的事情非常顺利，因为东夷人没有半点阻碍的意思，好像他们真的被廿七日这场几乎算是棋逢对手的遭遇战给弄懵了，意识到打下去只会是两败俱伤一样，又或者只是在等王元德就位，反正他们只是在黜龙军西南侧三十里靠近海岸的地方立营等候而已。

于是，廿八日，樊氏兄妹上午归营，李子达率两营残部下午归营，少部分伤员护送重伤员离队，黜龙军重新完成集结。

廿九日，王元德也在黜龙军西北侧三十里立营，三军呈一个三角形，黜龙军隐隐被东夷人在归途两侧夹住，但却没有多余应激反应，下午时分，张行还专门派遣程知理、钱唐为使者，带了些礼物去见郦子期，一面是约战于明日，另一面是请求对方释放两位俘虏。

郦子期应许约战，没有应许归还俘虏。

八月三十日当天早上，黜龙军之前三日在盐碱沼泽里取存的水与燃料一起用光，来大举埋锅造饭，而有些阴沉的天空下，三个营地的炊烟几乎是一般粗壮。

接下来，也就是早间“廊下食”，大家一起在营帐前吃饭的时候，张行忽然觉得哪里一晃，不由端着碗诧异来问：“是地震了吗？”

白有思、雄伯南、莽金刚在内，众人纷纷摇头。

张行松了口气，也觉得自己疑神疑鬼。

吃完饭，全军推倒那些土垒，就在营西列阵，张行披挂完毕，出得营寨，却忽然又察觉到了一处奇怪的地方，便指着营垒边缘的一条小溪来问：“雨停了三日，我记得昨日取水都艰难，需要存续，如何今日溪水反而涨起来了？”

秦宝素来晓得张行心意，此时其人径直下马，就捧溪水来饮，然后回头相告：“三哥……首席，这水变咸了。”

张行一怔，旋即望天，只见天空阴沉，云层厚重，映照山泽天海之间，却未见什么怪异之处。

于是，其人强压不安，即刻下令：“全家开拔，向西回家！”

数万将士轰然，便将少许辎重护好，列阵西行。