首发：~第69章 第六十九章 心头血
麻太太指尖发颤, 脸色一阵红一阵白，仿佛一瞬间就被抽干了所有的精气神。过了好一会儿才哑着嗓子问，“你们还知道什么？”
周秉从前在行人司任职的时候, 以文官的身份旁观过对女罪人的审讯, 所以看人自诩还有几分准头。
对于麻应古干的事，这个麻太太即便有这份脑子，也没这份胆子。要不然余得水当初不管缘于什么原因计划报复的时候, 肯定不会轻易放过麻太太的命。
这倒是个稀奇事，受害方和加害方都千方百计地拼命掩盖真相。难不成真的是麻应古伙同别人□□熏心干下不堪丑事，事败之后被含恨的余得水一股脑杀了个干净？
麻太太喉咙干涩，吃不准对方到底知道多少。但外头到处都是虎视眈眈的豺狼，家里人还需要官府中人的庇佑，到了这个节骨眼了也不能什么都不说。
她撩起眼皮飞快地扫了一眼，好半天才恨恨地应了一声, “这余小莲是我最早认识的, 还是我把人引荐给了江州城的官太太群里。没想到……竟然是引狼入室, 最后害得好几家闹出人命。”
女人哽咽地掉了几滴泪, “偏偏我胆子小一个字都不敢往外说，天天晚上一挨着枕头就做噩梦，这大半个月我每每恨不得撞墙！”
丈夫意外惨死，到头来还背了洗刷不掉的罪名, 一家子大小都被坑苦了。麻太太老以为这是一场醒不过来的梦, 其实丈夫还好好地在衙门里办差……
在麻太太的嘴里，这余小莲就是个天生的狐狸精, 偏偏披着一张再纯良再和善不过的外皮。
江州城虽小，但是靠山靠海富裕的人家还是很多。这些富贵人家的太太小姐最喜欢的就是到郊外的寺庙庵堂礼佛，麻太太就是在这种场合认识的余小莲。
彼时的余小莲不过十八九岁, 穿着一件式样简洁朴素的白棉布衫，水磨光滑的头发挽成一对小小的双髻。态度落落大方，声音不缓不急，像个会发光的观音一样清雅地端坐在莲座上讲经。
二林寺的主持笑眯眯地介绍，说这位余善女别看年纪轻，可是与佛有大机缘。更难能可贵的是佛理精深，竟像是在娘胎里就在修行一般。
麻太太驻足听了一会儿，结果就听入了迷。那些因果报应，那些离苦得乐，那些晦涩的经文在姑娘的解说下竟然变得简单易懂。
经过二林寺主持的大力引荐，麻太太终于认识了这位叫余小莲的姑娘。一番如沐春风的攀谈之后，麻太太不知不觉地已经将余姑娘引为知己，只恨为什么没能早一点结识。
两个人在一起说了大半天的话，若不是看见天要黑了，家里还有一大堆的事务要安排，麻太太简直舍不得离去。
坐在马车上时，她还在想这世上怎么会有这样温柔体贴的解语花，仿佛自己心里的想法还没有说出口，就已经让人看得透透的。那些安慰人的话，仿佛像小银锤一般，字字句句都说在自己的心坎上，让人的五脏六腑都跟着舒坦起来。
偏偏还有那样一副慈悲的好面相，安安静静的不急不躁，让人一见就舍不得挪眼。尤其女孩眉心当中的一点朱砂痣，简直就是活生生的观音菩萨下凡。
从那之后麻太太隔三差五地就到二林寺跟余善女学学佛理，有时候还跟着到附近施舍米粮和药材。麻太太也渐渐知道这位姑娘家境并不宽裕，但是只要手里一有银子，就会拿来买米买药周济贫苦穷人和无家可归的乞丐。
在银钱上一向不怎么大方的麻太太心里有了主意，就热情地邀请余姑娘到江州城里去小住，专门给那些富贵太太们讲讲佛理，说到时候要多少银子就有多少银子。
郊外的乞丐越来越多，余姑娘也正在愁银钱的来源，考虑许久之后终于勉为其难地答应了。
麻太太大喜过望，她素来精明，总想着借这件事从中间捞一点银子。
江州的富家太太小姐不少，到时候一人拿一点供奉银出来就是好大一笔银子。麻太太又贪了好名声，又能得偌大的好处，所以听了余姑娘肯定的回复后立刻开始安排。
她是真心喜欢余姑娘，但也怕模样出众的女孩儿招人眼，所以每回出入江州城都吩咐底下的仆人务必把轿子遮挡严实，千万不能在路途上出什么岔子。
麻太太想若是遇到不长眼的登徒子坏了姑娘比命都金贵的清白名声，自己又是引荐人，到时候不好跟姑娘的家人交代。
麻太太只顾防着四不着六的外人，却不知道什么时候自己的丈夫对余姑娘上了心。余姑娘在麻家小院里不急不缓地讲经的时候，一向只知道忙于公务的丈夫就站在屏风外细细地倾听。
最开始麻太太开始还以为丈夫忽然也对佛理感兴趣，直到有一天她无意间发现家里一向不许外人随意进出的书房里，悄悄藏了几张描绘年轻女子音容笑貌的画页……
那蹁跹的衣裙，那细腻的笔触，那温润的色彩，无一不是用心了的。
坐在椅子上的麻太太垂着头，看起来很低落，“你们不知道我当时的心境，几乎跟天塌下来一般。我跟我们当家的是少年夫妻，这些年你敬着我，我敬着你，从来没有红过脸。翻到那些画时，我气得险些当场闭过去……“
周秉和谢永不可置信地互望了一眼，难不成让余小莲真正丧命的凶手其实是麻太太？
麻太太又伤心又伤感地叹了一口气，“我以为我们当家的只是一时迷了心窍，还没有十分往心里去，觉得过些时日就撒开手了，毕竟余小莲的那副容貌连我都看了都舍不得移不开眼睛……”
余小莲的双眉弯而长，长相清瘦端丽，眼神灵动体态婀娜，是真正媚而不俗的女子。偏偏浑身上下又有一种天然的高华，平常人在她面前常常自惭形秽，很难生出歹心。
麻太太毕竟读过几年书，知道古时候有个典故叫“祸水东引”。等下一回余小莲进城讲经的时候，就推脱自己家里太乱孩子又多，特特把人介绍给了浔江七品河道程材的如夫人。
程材是京城来的，身边没有正经家眷，只纳了一个贫家出身的良妾。
这位良妾为人机巧，最喜欢干的事情就是讨程河道的欢心，连自己身边模样周正的丫头都主动开脸送过去。果然一见余小莲的相貌就起了另外的心思，言语殷勤热络，恨不得当场和余小莲结为姐妹。
麻太太的心愧疚了那么一下，也只有那么一下。
她想，余小莲长得再好也不过是个出身乡野的丫头，我帮她找了个像模像样的人家也算是救她出苦海。说不定以这位姑娘的造化，日后能当个正头夫人，能得享朝廷诰命也说不准。
就是菩萨知道了也不会怪罪的。
奇怪就奇怪这里，生性纯善的余小莲好似看出麻太太的用意，一片了然之后却一点没有怪罪。依旧接到麻家的帖子就到城里来，有时喝喝茶，有时和几个地位稍高的官太太说说话。
姑娘的行动举止优雅端庄，衣衫虽然简朴，出入这些富贵人家却丝毫不露怯，甚至隐隐有一种宝相庄严的肃穆。渐渐的，那位打了歪主意的良妾竟然不敢造次了……
已经是深夜，外头有北镇抚司的番子在往来警戒。茶铺子的门窗都大开着，穿堂风带来阵阵凉意。
麻太太的额头却有热汗渗出来，“我也觉得不对劲，这位余姑娘身上似乎有一种魔力，说的每个字每句话都恰到好处。让周围的人不知觉地喜欢她，根本舍不得伤害她。
那程河道为人最是贪花好色，在家里见了余姑娘却远远地就知道避开。我悄悄回头，就看见他脸上的神色和我当家的一模一样，竟是不加掩饰的爱慕和痴醉……”
女人咬牙切齿，根本没有察觉自己的面容已经变得狰狞。
周秉的眉头微微蹙起又松开，他想起了那具埋在半山腰上的女尸。死了那么久都让人惊艳不已，可以想见活的时候必定是一等一的绝色。
麻太太抬头苦笑了一下，力图用言语表述自己的无可奈何，“你们没见过，余小莲除了出身差点，品德才华样样上佳，会看人眼色又知进退，我看进宫做娘娘都绰绰有余。
她的美不浮在表象，全都藏在骨缝子里，让人感受不到一点威胁。我是在我们当家的神态屡屡失常之后，才察觉到这份魔魅的厉害，可惜为时已晚。
要是平平常常的女子，我至多咬牙让我们当家的纳进来，等他们情分淡了就能一股脑打发干净。可是我刚刚提了话头，就被狠狠扇了一巴掌。
我们当家的不顾孩子们在场破口大骂，说余姑娘不沾染凡尘，不是世间的俗女子，我有这个想法都是对她的莫大亵渎……”
麻太太神色古怪地呆了片刻，脸上的哀戚几乎没有了，坐在那里目光幽深凄怨。
“十六年的恩爱夫妻，抵不过他才认识一个月的小姑娘。我里子面子输得干干净净，无论如何都争不过，搬起石头砸了自己的脚。
因为那姑娘成了他的心头血，成了他的千般好，是破开头顶乌云的万道霞光，见了就让人心生欢喜。男人一旦真正放在了心坎上，就根本容不得别人再说一个孬字……”
作者有话要说： 心头血，白月光……
