第5章 第五章(1/2)

首发：~第5章 第五章

每当皇城南钟楼的钟声响彻天际，颍都便又见证了一位皇室子弟的崩逝。

二十七声，是送别一位帝王；一十八声，是为纪念功勋卓著的王侯。

八年前，曾有一位公主获此“殊荣”，让丧钟为她哀恸地鸣唱一十八响。

她的封号叫做“祁元”。那一年，她只有十七岁。

恍惚故人入梦，林尚远在床头辗转反侧。当他第四次睁开眼睛时，烛火悠悠，打更人敲着竹梆，才报三更。

他倦怠地起身，夜灯将他瘦弱的黑影重重地按在白墙上。多年过去了，他以为自己早就忘了她。可今日见到顾妤，他才明白，原来祁元的身影从未自他心头抹去。

林尚远掀开尘封的旧案，从架子最里层翻出一只紧锁的方盒。他小心翼翼地取出方盒中的画卷，在摇曳的烛光中，温柔地铺平细看。

画上画的是多年前的一场春猎，骏马奔腾，旌旗飘扬。画中央有一红衣女子，骑着棕色烈马，头戴银冠。她专注地望着前方，双臂搭出一轮满弓，正欲射向奔跑的麋鹿。虽只是几笔简单的勾勒，可眉宇间的飒爽英姿依然扑面而来，让人不自觉地久久凝视。

那时，他未及冠便中了二甲第一，次年在六部领了一个微不足道的小官。恰逢春猎，百官依例随行。他站在人群中，新奇地眺望这声势浩大的皇家场面。

黄沙飞扬，鼓声震天，王公王子们一一现身，繁琐复杂的仪式……这些都没能引起他的兴致。

直到祁元公主踏马而来，笑声朗朗，恍若天人。

那时，有多少年轻的心为之倾倒呢？仿佛只要她一声令下，他们都心甘情愿地为她赴死，绝无怨言。

林尚远同那些人一样，无可救药地爱上了她。因而直到如今，他都无法接受她从宫墙上纵身一跃、自尽而亡的事实。

冬夜是如此的安静，却又如此的漫长呵……

他搓动赤裸的双足，抱着画，蜷缩在炭盆旁。

顾妤的出现照亮了他内心柔软的痛苦，这痛苦与其说是对祁元之死的哀恸和震惊，不如说是出于没能救下祁元，也没能为她的死声张正义、感到无能为力的自责与愧疚。

燕王这个无耻小人……林尚远咬紧牙齿，愤愤地盯着炭盆上的网罩。

太子殿下筹谋多年，始终未能扳倒这个心腹大患。如今陈顾两家联姻，燕王平添了顾章（顾妤父亲）的助力，往后太子的日子只会越发难过……若太子不能顺利登基，他又该如何为祁元声张正义？难道要眼见杀人凶手高居庙堂之上，执掌生杀予夺的大权吗？

不，他决不能让顾妤和陈昌顺利成婚。

想到此处，他慢吞吞地坐回床榻边，摩挲着身后半温半凉的棉被。一个计划在他的脑海中慢慢成形。

顾妤称病不出已有五日。

这五日里，陈家父子还不曾派人前来问候，倒是附近大大小小的官宦人家，还有与江湖有牵扯的诸位世家子弟，都曾试探着扣门问询，想一睹这位声名远播的顾家小姐的风采。

第五日，一封许怀通的密信悄悄夹在账簿和上门拜访的名帖中，送到了顾妤面前。