第113章 疑神疑鬼(1/2)

首发：~第113章 疑神疑鬼

柯林斯再次登门的时候，门厅里的气氛和上次完全不同了。

仆人接过他的帽子和外套。动作利落，眼神平淡，像在签收一份每天都会送达的公文。上一次来，那个仆人至少还多看了他两眼——毕竟眼前这位可是将来要继承朗博恩的人。这一次，那种好奇已经完全消失了。

柯林斯站在客厅门口，整了整领巾。那条领巾是今早新换的，浆洗得挺括，在喉结下方隆起一个饱满的弧度。他把嘴角的笑容也调到同样的弧度，然后迈了进去。

书房的门半掩着。班纳特先生听见他的声音，只是“嗯”了一声。那声“嗯”不轻不重，刚好够让他知道自己被听见了，也刚好够让他知道自己不被期待。

班纳特太太站在客厅中央。手里的手帕攥得紧紧的，脸上的笑是从抽屉深处翻出来的——那是她专门为不情愿却又不得不见的客人准备的。嘴角往上翘，眼角的纹路却一动不动，两个部位各忙各的，谁也不配合谁。

简和伊丽莎白坐在窗边。听见他进来，同时抬起头，看了他一眼。那个眼神里没有惊讶，也没有厌恶——只是确认。确认了某个不太想被确认的事实之后，又同时低下头去，各忙各的。玛丽还是待在那个角落里，手里捧着书，目光却从书页上方越过去，落在母亲脸上。母亲的左眼角在跳。幅度很小，频率很快，像一只被关在皮肤下面的飞蛾在扑翅膀。

柯林斯朝书房的方向欠了欠身。欠身的幅度比上次小了一些——他大概也慢慢明白了，在这个家里，鞠躬鞠得再深也换不来什么。然后他转向班纳特太太，点了点头。

“太太近来可好？”

“好，好得很。”声音又干又紧，像是从嗓子眼里硬挤出来的。每个字都在嘴唇上绊了一下才滚出去。“柯林斯先生坐吧。”那个“坐”字的尾音往上飘了一点，还没飘到位就断了。

他坐下来，目光在屋里扫了一圈。先看简——她低着头绣花，手指动得稳稳当当。再看伊丽莎白——正拿着小剪刀剪一根线头，剪得很慢，好像那根线头值得她花整个下午来对付。

最后看玛丽——目光停了一下，又移开了。他大概是在找某个人，或者是在确认某个人不在。不管是哪种，那点探寻很快就收了回去。脸上重新堆起志得意满的笑。他已经不需要从这间客厅里得到什么了。他已经在别处得到了他想要的。

坐下不到一刻钟，他就开始谈夏洛特。说她温柔，说她贤淑，说她是他见过的“最理想的终身伴侣”。他用了好多形容词——端庄、得体、深明事理、持家有方。

每一个词都像是从凯瑟琳夫人那里批发来的，又经过他自己的加工，念得像一份已经呈送罗辛斯并获得口头批准的评估报告。说到“凯瑟琳夫人也对这门亲事赞赏有加”的时候，下巴微微往上扬了扬。那个角度他大概在亨斯福德牧师住宅的镜子前练习过不止一次。

班纳特太太听着，脸上一阵青一阵白。手帕在掌心里绞了又绞——对折，再对折，展开，重新对折。她盯着那张滔滔不绝的嘴，看着那些形容词源源不断地往外涌，脑子里只有一个念头。这个人，本来是要娶我家莉齐的。

她当然不觉得他配得上莉齐——从来都没觉得过。但他本该属于她家。现在被卢卡斯家抢走了。在她的思维体系里，这两件事一点也不矛盾。

好在柯林斯在朗博恩待的时间并不长。他把大部分清醒的时间都消磨在卢卡斯家。早饭后准时出门，步速比上回来的时候快了不少，大概是因为路线已经不需要再反复核对。

午饭时才回来，脸上带着红光——那种刚被未来岳母灌了一肚子好话、又和未婚妻在客厅里坐了整整一个上午的人特有的红光。午饭后打个盹，又出门，有时候要到班纳特家都快熄灯了才回来。

回来的时候脸上挂着迷醉的笑，脚步都有点飘，嘴里念叨着“夏洛特说”、“夏洛特觉得”、“今天我们又谈到了”。

然后往门口一站，朝书房方向鞠一躬，朝班纳特太太点点头，丢下一句“恕我晚归”，就上楼去了。脚步声在楼梯上越来越远，然后是一声门响，然后就没有然后了。

班纳特太太连发火的机会都逮不着。他根本不在她的火力覆盖范围内。

但白天太长了。在他不在的那些时间里，她坐在沙发上，毛线活戳几针又放下，放下了又拿起来，每一针都戳得比平时用力。谁一提到柯林斯的婚事，她就炸。

可这桩婚事，整个麦里屯都在谈论。卢卡斯太太现在见了谁都能把话题拐过去——她女儿要嫁到牧师住宅了，那宅子离罗辛斯只有一箭之地，凯瑟琳夫人对这门亲事满口称赞。

太太们见了班纳特太太，总要问一句：“听说柯林斯先生和卢卡斯小姐订婚了？”问完之后还要交换一个眼神。那个眼神里装的东西，比任何说出口的话都让她难受。那眼神在说：你不是说他看上你们家伊丽莎白了吗？那眼神也在说：看来卢卡斯家也不是全然没有本事。

她坐在沙发上，攥着手帕，盯着客厅另一头那两个人。夏洛特和柯林斯正坐在那里低声说话。夏洛特的声音听不清，嘴唇动得很轻，像在念一段早就背熟了的经文。柯林斯的笑声倒是隔一会儿就传过来，又短又急，像一只被踩了尾巴的公鸡。那笑声倒没什么恶意——它就是天生长成了那个样子。

她看着夏洛特那张永远沉稳的脸，脑子里翻来覆去只有一个念头。

这个女人，将来要接替她成为朗博恩的女主人。班纳特先生一死——她在心里用的是“万一”而不是“一旦”，用后者就等于承认这件事必然会发生——这房子，这家具，这窗台上她年轻时亲手挑的细瓷花瓶，这院子里她让人种的那几棵苹果树，全要归夏洛特和她那个丈夫。