第23章 追捧(5/6)

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“我的书……要卖到苏格兰、爱尔兰、威尔士去了。还有人想翻译成法语，卖到巴黎。”

班纳特先生的眉毛挑了起来。

“整个不列颠？”他问。

“还有法国。”

他沉默了一会儿，然后笑了。

“你知道这意味着什么吗？”他问。

玛丽点点头。

“意味着……”她顿了顿，“弗朗西丝·沃斯通，要去很多地方了。”

班纳特先生看着她，眼里带着笑意。

“不只是弗朗西丝。”他说，“是你。是你写的那些字，那些故事，正在被无数不认识你的人读着。”

玛丽低下头，又看了一眼那封信。

一万套。

她想起那些深夜，那些燃尽的蜡烛，那些写满了又被划掉的纸。想起第一次把稿子递给父亲时，手都在抖。

现在，一万个人——不，一万五千个人，很快就会读到她的故事。

她拿起笔，铺开一张新的信纸。

她要给埃杰顿先生回信。

第三卷的手稿，整整八十七页。

玛丽把它们从抽屉里取出来的时候，手指轻轻摩挲着那叠纸的边缘。每一页都是她亲手写的，一笔一画，有的地方涂改过，有的地方重新抄写过。纸页的边缘微微卷起，那是她反复翻阅留下的痕迹。

她把稿子放在桌上，从头到尾翻了一遍。

《胡茬的证词》。

弗朗西丝·沃斯通的第三个案子。那个死在床上的老人，那个急于继承遗产的继子，那把量胡茬的小尺子，还有最后那句“你知道就行”。

她读到最后一行，轻轻笑了一下。

这个故事，她写得比前两个都慢。不是因为写不出来，是因为她一直在想——弗朗西丝会不会累？她一个人住在阁楼里，裹着那条旧披肩，等着下一个敲门的陌生人。她会不会有时候也想放下一切，找个地方躲起来？

但弗朗西丝从来没有。

她只是站在那里，看着那些被所有人忽略的东西，然后说出真相。

玛丽把稿子叠好，放在一边，然后拿起羽毛笔，铺开一张新的信纸。

她要给埃杰顿先生写回信。