第146章 渔夫“武松”投军，宝钞挤兑风起(6/7)

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卞三揣着宝钞找到了城里最好的一家医铺。

铺面开间极阔，门楣上挂着一块乌木匾额，烫金的大字写着“济世堂”。

柜台后面摆着整面墙的药柜，一格一格的铜拉手擦得发亮，药香混着檀香从门缝里溢出来。

伙计将他引到柜台前，他说明了来意，伙计去请了坐堂的大夫。

大夫听完症状，算了算诊金和药钱，报出了一个数目。

卞三从怀里取出那沓宝钞，递了过去。

伙计看了一眼，摆手推了回来。

“客官，小店只收铜钱和碎银，宝钞恕不收取。”

卞三皱了皱眉：“宝钞是朝廷发的，怎么不收？”

伙计陪着笑脸，嗓门却不肯松：“客官莫怪，这是掌柜的规矩，小的做不了主。您要不去汇兑铺换成铜钱，回头再来抓药便是。”

卞三捏着宝钞出了医铺的门，沿着鼓楼大街往南走了一炷香的工夫，远远地便看见了汇兑铺的招牌。

可还没走到跟前，他的脚步便慢了下来。

汇兑铺门前的街面上，排着一条望不到头的长队。

队伍从铺面的门口一直蜿蜒到了街角的牌坊底下，少说有三四千人。

男女老少都有，有穿短褐的贩夫走卒，有裹着头巾的妇人，有弓着腰的老汉，有抱着孩子的年轻媳妇，一个个手里攥着大小不一的宝钞，面上写满了焦急和不安。

卞三站在队尾，前面一个挑担的汉子正跟旁边的人聊。

“今日一早旨意刚传出来，说准许拿宝钞兑金银了，我放下扁担就跑来了。上回朝廷关了兑换的口子，我手里攒了大半年的钞，愣是花不出去，猪肉铺子不收，布庄不收，连卖炊饼的都冲我摇头。这回好不容易又开了，不赶紧换出来，谁知道哪天又关上了。”

旁边一个裁缝模样的中年人接了话：“可不是嘛，去年也说得好好的，结果呢？兑了三个月，金银便见了底，到头来还不是一纸空文。这回我可学乖了，不管它将来怎么说，先把手里这些废纸换成真东西再说。”

一名佝偻着腰的老汉拄着拐杖站在队伍中间，听了这些话，浑浊的双眼里瞬间涌起一层彻骨的恐惧。

“你们年轻，没经过当年的事情。至正年间，元廷发的交钞，头几年还好好的，一贯钞能换一贯铜钱，后来越印越多，物价一日一个样，早上一斗米三十文，晚上便涨到了八十文。”

“到了末了，街上的乞丐都不稀罕捡那玩意了，拿来糊窗户都嫌薄。我亲眼看着邻家的王老汉，攒了一辈子的交钞想给儿子娶媳妇，结果到了年底，那一箱子的钞票连半袋糙米都换不来。王老汉抱着那箱纸坐在门槛上，哭了一整夜，第二天人就没了。”

“我这条老命还剩几年不知道，可手里这点钱是留给孙子的，万万不敢再放在纸上头了。”

队伍里的人听了这番话，脸上的焦虑又浓了几分，后面的人开始不安地往前挤，有人踮着脚朝铺面里张望，有人低声咒骂排在前头的人动作太慢。

卞三被人群裹着往前挪了几步，正打算老老实实地排到队尾去，前面忽然传来了一阵骚动。

一个穿着绸缎长衫的中年男子，趾高气昂地从队伍旁边大摇大摆地走了过去，直接越过了所有排队的人，朝铺面的门口走去。

他身后跟着两个家丁，家丁手里提着一只沉甸甸的钱袋子，看那鼓胀的程度，里头装的宝钞不在少数。

队伍里有人怒了，刚要开口喝骂，旁边一只手伸过来按住了他的胳膊。