第263章 枣宜会战 1(2/2)

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右翼兵团由张自忠的第三十三集团军和王瓒绪的第二十九集团军守备襄河两岸及大洪山。

江防军守备宜昌和沙市。

汤恩伯的第三十一集团军作为机动兵团在河南叶县和确山待命，随时准备投入反击。

战区的预备队是第四十一军，部署在湖北襄阳附近。

第五战区对日军的企图已基本掌握，也制订了相应的应敌方略。李宗仁的计划是"长久保持桐柏、大洪两山地带，以攻为守，予敌以打击"。

保持山地据点，以弹性防御消耗日军，然后寻找反击机会。

张自忠的右翼兵团任务最为艰巨，既要担任襄河河防，又要守备大洪山，还要将主力配置于襄河东岸长寿店以北地区迎击敌人。

这样的部署让兵力分散在如此宽大的正面上，任何一个方向出现漏洞都会导致全局动摇。

但国军高层对日军真实意图的判断出现了偏差。国民政府军事委员会虽然看到了日军的调动，但参谋本部判断日军的西进企图不在于占领宜昌或襄阳，而是要在襄河以东的枣阳一带寻歼第五战区主力，然后即行回撤，恢复战前态势。

就像一年前的随枣会战那样。

基于这个判断，军事委员会确定的会战指导方针是：以一部积极行动争取先机，袭扰日军后方，牵制与破坏日军西进，而置主力于襄河以东至大洪山一带，伺机歼击西进或东退之日军主力。

这个方针本身没有问题，当然，如果日军的真实目标只是枣阳的话。

五月一日拂晓，天还没亮透，东面的天际线刚泛出一层淡淡的鱼肚白，襄花公路和汉水两岸同时响起了炮声。

日军的炮火准备从凌晨四时四十分开始，持续了将近两个小时。

第39师团的炮兵联队率先开火，炮弹从随县以北的阵地上腾空而起，划出一道道低平的弹道砸在国军的阵地上。

紧接着第13师团的炮兵联队也加入进来，炮弹从汉水东岸的方向打过来，与第39师团的炮弹在枣阳以南的上空形成了一道交叉的火力网。

最后是第3师团的炮兵联队从信阳方向开火，把炮火覆盖的范围延伸到了枣阳以北的丘陵地带。

三个师团的炮兵同时射击，炮弹像暴雨一样砸在第五战区的前沿阵地上。

国军的士兵们蜷缩在防炮洞里，听着头顶上炮弹呼啸而过的声音和落地的爆炸声。

有人抱着步枪蹲在坑底一言不发，有人用手捂住耳朵闭上眼睛，有人在心里默数炮弹落下的间隔时间。

炮火持续了将近两个小时，国军的前沿阵地上几乎所有的土木掩体都受到了不同程度的破坏，铁丝网被炸成了碎段散落在焦土上，通讯线路多处中断，各部之间的联系出现了明显的困难。

炮火延伸射击结束后，日军三路同时发动了进攻。

最先发动的是右路第13师团，他们的进攻时间比预定计划提前了十五分钟。