第18章 除族(1/3)

首发：~第18章 除族

这些日子一直忙这个香水的事情，也没有多陪一下林氏，这天一早，安比槐就来陪林氏用早饭，芸香在旁边服侍，用饭结束后，芸香向安比槐告假，说要带弟弟回乡祭拜父母。

安比槐不仅准了，还让账房支了五两银子，嘱咐道：“既是祭拜父母，不可太过寒酸。该备的香烛祭品，都备齐些。让老周驾车送你们回去，早去早回。”

芸香感激不尽。五两银子，在乡下办一场体面的祭礼，已是绰绰有余。

马车驶进村口时，已有眼尖的孩童跑去报信。等姐弟二人下了车，走到那间他们曾住了多年、如今已空置破败的老屋前时，门口竟已围了好些人。

“芸香回来了！”

“文柏！文柏侄儿！长高了不少！”

“快，屋里坐，屋里坐！”

几张熟悉又陌生的面孔堆着热切的笑，迎了上来。有族中的叔伯，有远房的婶娘，甚至还有几位从前见了他们姐弟都要绕道走、生怕被沾上克亲命的堂兄堂嫂。

芸香神色平静，一一见礼。

文柏跟在姐姐身侧，穿着县学统一的青衿，虽料子普通，却浆洗得干干净净，人也挺拔了许多，闻言恭敬作揖，举止已有几分读书人的斯文气度。

老屋早已打扫过——不知是哪位“热心”的族人抢先收拾的。堂屋里摆开了两张方桌，桌上居然已摆了几样简单的点心茶水。

“知道你们今日要回来祭拜，我们早早帮着收拾了。”一位自称三伯父的中年男子搓着手笑道，“你爹娘在天有灵，看到文柏如今这样出息，也该安心了。”

芸香垂眼：“多谢三伯父。”

祭礼办得比往年隆重得多。三牲祭品、香烛纸钱一应俱全，甚至还有族人不知从哪弄来的一小挂鞭炮。文柏主祭，芸香陪祭，几位族中长辈陪在一旁。纸钱烧起，青烟袅袅，鞭炮噼啪作响，引来更多村人围观。

礼毕，便是族人张罗的“便饭”。

饭菜比芸香预想的丰盛。鸡鸭鱼肉竟凑齐了四五样，酒也搬来了两坛。男人们那桌很快推杯换盏起来，话题有意无意围着县学、安老爷、乃至县衙里的见闻打转。文柏被几个堂兄围着问学业，少年人脸皮薄，答得谨慎。

女眷这边，气氛却有些微妙。

芸香帮着上完菜，正要退开，却被一位满面红光的婶子拉住手腕——正是族中有名的“快嘴”六婶。

“芸香丫头，别忙了，坐下一道吃。”六婶眼睛上下打量着芸香今日的穿戴——半新的藕荷色细布衫子，头发梳得整齐，只别一根素银簪子，虽朴素，却干净得体，行动间自有一种不同于乡下丫头的沉稳。

“谢六婶，我站着就好。”芸香想抽回手。

“哎哟，还客气什么！”六婶攥得更紧，嗓门拔高，引得邻桌妇人都看过来，“你如今可是安老爷身边的人，身份不同了！快坐快坐！”

旁边几个妇人围过来，你一言我一语：

“是啊芸香，听说安老爷对你姐弟可好了？”

“文柏真是好福气，能认安老爷做义父！”

“芸香也不差呀，在安老爷跟前伺候，见的是大世面！”