第141章 朝堂争辩(2/4)

首发：~第141章 朝堂争辩

夏守忠站在御阶下，手里捧着拂尘，眼观鼻鼻观心，一动不动。

“吾皇万岁万岁万万岁。”

群臣跪伏，声音在空旷的大殿里回荡。

皇帝抬起眼皮，浑浊的眼珠缓缓扫过阶下黑压压的人群，嘴唇动了动，声音沙哑而低沉：“平身。”

“谢万岁。”

群臣起身，分列两侧。

皇帝咳了两声，声音不大，却带着一种从肺里往外翻的沉闷，像是有什么东西堵在喉咙里。

他接过夏守忠递来的帕子，掩着嘴又咳了两声，这才摆了摆手，示意开始。

殿内肃穆。

萧景琰目光微抬，朝着御史班中微微递了个眼色。御史张宗心下会意，当即出列，躬身捧笏：

“陛下，臣监察御史张宗，有事启奏。”

皇帝淡淡抬手，声音有气无力：“奏。”

张宗朗声道：“近年辽东军兴，粮饷久悬，国库支绌，边军时有冻馁之虞。国家大利，莫过盐铁。今旧法壅滞，国课不丰，臣请陛下颁行开中法，许商人输粮于辽东边塞，朝廷以盐引酬之。如此则边储自实，军饷无缺，国库增收，于国于民，两得其利。伏望陛下圣裁！”

话音未落，二皇子一系的官员已是勃然出列。

当先一人厉声斥道：“张宗大胆！竟敢轻言更张祖制，简直大逆不道！窝本世袭之制，乃太祖皇帝钦定旧法。”

“当年开国盐商倾家助饷、共襄大业，太祖方许其世代承窝，此乃信赏必行、垂范万世之制！你无端妄议，乱祖宗成法，动摇国本，此等佞臣，便当廷杖杖毙，以儆效尤！”

他说话时胡子直翘，唾沫星子飞溅，手指几乎戳到张宗的脸上。

又一位重臣随之出列，沉声道：“陛下明鉴。商人逐利，本性使然。旧制盐商皆系世袭，人数有限，朝廷尚可节制。一旦开中法行，天下商贾蜂拥而至，人人皆可领引行盐，盐价必被奸商操控哄抬，百姓吃不起食盐，必生民怨，天下骚动！”

紧接着，又一勋贵出列，语气更显危悚：“尤可惧者，旧商门第稳固，尚知敬畏朝廷。若新法一行，骤然冒出无数无根基、无门第、唯利是图的新富商贾，财大势雄之后，必结交朝官、收买将吏、私蓄死士，甚者暗通倭寇、勾结外藩，尾大不掉，为祸一方，朝廷将何以制之？！”

一席话毕，龙颜微有动容，或者说，皇帝那张蜡黄的脸上，眉头皱得更紧了。

便在此时，户部侍郎王用昌排众而出，亢声反驳：“诸公此言，实属因噎废食！窝本世袭百年，早已积弊深重，盐利十之七八尽入私囊，国库所得无几！辽东将士浴血戍边，难道便因旧弊而坐视其饥寒？”

“开中法只为以盐利补军饷，以商贾实边储，并非苛剥百姓。朝廷有法度、有盐司、有兵备弹压，岂会制不得一群商人？若死守弊政而不思变通，他日边事溃坏，才是真正的社稷大祸！”

两派人马唇枪舌剑，殿内吵成一团。有人脸红脖子粗，有人捋袖子要上前理论，被旁边的人拉住。

皇帝坐在龙椅上，眼皮半垂着，像是在听，又像是在打盹。

他的手搭在扶手上，手指无意识地轻轻叩着，一下，一下，又一下。

良久，他咳了两声，抬起眼皮，浑浊的眼珠缓缓转动，最终落在阶下征虏伯贾瑾身上。

“贾瑾。”

他的声音沙哑，像是砂纸磨过木头，“朕听说，这开中法，原是你献策于大皇子的。如今众议纷纭，你且说说，你是何主张？”