第96章 主动适应新实务科举的士子(2/6)

首发：~第96章 主动适应新实务科举的士子

他的目光在堂内缓缓扫过，将每一张面孔上的表情都收进眼底。

那些表情各异，有的像是被什么东西击中了似的猛地一震，有的则低着头，嘴角微微抽动，像是在消化什么又咸又苦的东西。

更多的人只是沉默地坐在那里，像是在等着他把话说完，又像是在等着那个名字从脑海里浮上来。

那个他们争论了大半年、恐惧了大半年、也侥幸了大半年的名字，如今以一种不容置疑的方式，重新落回了他们面前的书案上。

“也就是说，”吴宽的声音又响了起来，还是不高，还是那种教书先生特有的沉稳，“从今以后，科举考实务，不是‘临时政策’，而是‘永久制度’了。”

这句话说出口的时候，堂内的安静比刚才更深了一层。

像是有人把一块石头丢进了一口深井，井水不响，但所有人都听到了那个落底的声音。

一个坐在第一排的生员终于忍不住了，他今年二十出头，面容白净，穿着一件半新的蓝布儒衫，手里攥着一本《水利辑要》，指节泛白，像是怕那本书自己长腿跑掉一样。

他张了张嘴，像是想说什么，但喉咙动了动，一个字也没说出来。

倒是他旁边一个年纪稍长一些的生员替他开了口，声音不大，带着一种沙哑的、像是被什么东西堵住了似的沉滞：“教授，那……那就真的定了？再没有转圜的余地了？”

吴宽看了他一眼，目光平静得像是深秋的水面：“陛下金口玉言，《会典》一旦颁布，就是祖宗之法。你觉得，还有转圜的余地吗？”

那个生员没有再说话，低下头，目光重新落回自己面前那本《水利辑要》上。

他的嘴唇微微动了一下，像是在默念着什么，又像是在和书页上那些文字进行某种无声的对话。

堂内安静了片刻，然后有人翻了一页书，纸张摩擦的声音在安静的空间里格外清晰，像是踩在干枯的落叶上。

紧接着，更多人开始低头翻书，像是那片刻的沉默已经足够把最后一点侥幸也消耗殆尽，剩下的只有眼前的纸、眼前的字、眼前那些以前从未认真看过的东西。

吴宽看着那些低下去的头颅，看着那些翻动书页的手指，心里涌起一种说不清道不明的东西。

他想起了大半年前，也是在这座明伦堂里，那时候这些年轻的面孔上写满的是愤怒和不甘，有人拍着桌子说要联名上书，有人攥着拳头说要进京请愿，有人红着眼眶说“十年寒窗白读了”。

那时候他站在这里，告诉他们愤怒解决不了问题，告诉他们朝廷不会收回成命，告诉他们在别人都在学实务的时候，不学的人就会被甩在后面。

他那时候说的话，此刻正在成为现实。

他收回了目光，声音又响了起来，比刚才稍微高了一些，像是在给那些正在低头翻书的人一个明确的指令：“诸位，朝廷已经明确下令——明年三月恩科，正式施行新制，加考实务。”

“涉及内容，遍及农政、水利、赋税、刑名、边防等等。具体考题范围，礼部尚未颁发细则，但大致方向，在邸报上写得清清楚楚。”

他停了一下，像是在让那番话在堂内沉一沉，然后又说：“大半年前，本官就告诉过你们——别人在学实务，你如果不学，就会被甩在后面。”

“如今看来，这个判断没有错，而且比本官预想的来得更快、更彻底。”

堂内有人低声说了一句什么，像是“太快了”，又像是“根本来不及”。

那声音很轻，像是自言自语，但在这安静得几乎能听见心跳声的空间里，却像是一根针落在了地上。

吴宽没有去追究是谁说的，他只是继续他的话题，声音平稳而缓慢，每一个字都像是一条被拉到极限又缓缓收回去的引线：“所以，从今天开始，不能再等了。”

“以前你们可以观望，可以犹豫，可以觉得‘也许朝廷会改主意’，但现在——不会了。”