第21章等待(3/3)

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时间紧迫，衙役已在催促。周大嫂依依不舍地松开母亲的手，又摸了摸弟弟的脸颊，“爹娘，小弟，你们回去吧，多保重身体。”

杨父点了点头，眼里都是心疼，但强忍着说道：“走吧，一路平安。”

周大嫂最后看了亲人一眼，转身跟上队伍。杨母还在低声啜泣，杨明远望着姐姐离去的方向，眼圈通红。

队伍又沿着官道继续前行，朝着更远的流放之地走去。

这些日子的赶路里，大美和周家人始终安分守己，不吵不闹也从不添乱，好似在一路的风尘磨平了性子。

衙役们看在眼里，也不动辄呵斥催促。那领头的衙役性子不算坏，偶尔歇脚时还会跟大美多说两句，这天趁着众人喝水的间隙，他瞥了眼远处的官道，沉声道：

“你是个明事理的，我也就多嘴一句。咱们现在走的都是官道，很快就到汇合的驿站，可等跟京都来的流放队伍汇合后，那才是真正的难。”

大美握着水瓢的手一顿，抬眼认真听着。衙役又道：“越往北走越荒凉，官道会断，换成崎岖山路，荒无人烟的地方，土匪、野兽都敢冒出来，夜里更是不太平。”

他顿了顿，目光扫过周家里的几个女眷，“到时候你们女眷和孩子，可得格外小心，夜里别乱跑，跟紧队伍。你们也一样。”

大美连忙点头，把这话牢牢记在心里，知道衙役是真心提点，轻声道了句

“多谢赵头”。

接下来的两天，队伍依旧平静赶路，没出半点岔子。傍晚时分，终于抵达了北上途中最后一个驿站。

衙役们去接洽时，得知京都来的流放队伍还没到，估计今明两天就会抵达。

这是流放以来，他们头一回能住进驿站的房间，而非破庙或露天地，所有人都透着股难掩的疲惫与欣喜。

大美没敢怠慢，悄悄塞了些文钱给驿站小二，让他多烧些热水。

又跟衙役商量，匀了一间不大的房间，周家人轮流进去擦洗，孩子们浑身是泥垢，大人们也早已汗臭缠身，温热的水浇在身上，洗去的不仅是风尘，还有连日来的紧绷。

趁着这空隙，大美又跟小二打听后续的路况。

这驿站本就是流放队伍北上的必经之地，小二见得多了，压低声音道：“姑娘，你们往北去，可得多做些准备。

过了这驿站，经过一个城池，再往前就是荒山野岭，土匪常埋伏在林子里抢东西，山里的狼和野猪也不少，前阵子还有商户的人被野兽伤了呢。”这话跟衙役说的别无二致，大美心里愈发沉甸甸的。

好在出发前，她特意买了不少创伤药和止血粉，此刻摸了摸随身的包裹，那油纸包着的药粉还在，稍稍松了口气。

只是前路漫漫，未知的危险如影随形，谁也说不清接下来会遇到什么。