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首发：~第154章 苦难百姓
“老人家，您快起来，我们只是借宿，不会伤害您的。”
老人听到女子和善的声音，才战战兢兢地抬起头。见他们一行人，的确与以往那些凶神恶煞截然不同，紧绷的身子微微一松。
陆朝辞也才借此看清老人模样。
只见他满脸沟壑纵横，皮肤冻得发紫开裂，一身满是补丁的破袄，衣角还露出几缕稻草。最让人揪心的是，他的眼神浑浊而空洞。
“真的只是借宿？”老人的声音仍在发颤，却已不似方才那般绝望，“不抢粮食？不抓人？”
陆朝辞蹲下身，与他平视，语气愈发柔和：
“老人家，我们真是只是路过，想在村里歇一晚。您若不方便，您给指条路，我们去别处也行。”
老人怔怔地望着她，嘴唇哆嗦了几下。
他活了大半辈子，见过太多仗势欺人的官差和凶神恶煞般的匪贼，却从未见过这样的贵人。
会蹲在他一个糟老头子面前，用商量的语气跟他说话。
陆朝辞见他神色松动，又道：“我们人多，只求有个遮风挡雨的地方，不会打扰村民。”说着，她摸了摸袖口，才发现没带银子出来。
萧衡宴见状从怀中掏出一锭银子，弯腰递到老人手中，温声道：“这是给您的辛苦费。”
老人感受到手心银锭上的温热，他下意识地紧紧攥住，又警惕地看了看四周，生怕被人抢走。
他道：“贵人，实不相瞒，我是这龙虎村的村长，让你们见笑了。”
“村长。”陆朝辞和萧衡宴心中满是诧异。
虽说百姓日子艰难，但一村之长，终究是村中有些能耐的人，怎么会落魄到这般地步？
萧衡宴不动声色地扫过四周，发现有几户人家的门窗微开，隐约有身影探出来，可一旦他看过去，便立刻关上房门。
他转头看向老人，语气凝重：“老人家，村子里是不是发生了什么事？”
老人声音瞬间哽咽：“是匪贼横行啊！天灾人祸都来了。”他发泄完，顿了下，开口道：
“三年前，南方爆发水患，一大批流民逃到此处，被官兵强制拦在了城外，可这就苦了城外的我们啊！”
“那伙流民走投无路，便在前面的龙虎山安了家，落草为寇，做起了打家劫舍的勾当。”
“水患？”
“朝廷三年前不是拨银两安顿流民了吗？”陆朝辞诧异地开口。
老人摇了摇头，“什么银子，反正我们没见到过。”他说罢，继续说起来。
“刚开始还好，他们只敢打劫过往的商人，抢些财物罢了。可后来，他们见官府不管不问，胆子越来越大。”
“开始明目张胆地搜刮我们山下百姓。逼我们定期交银交粮，甚至还要我们把家中的姑娘送去上山伺候。稍有不从，便是打砸抢烧，无恶不作。”
“这次雪灾爆发，地里的庄稼全被冻死了，我们日子本就难过，可匪贼还是将我们所有东西都抢走了。”
说完，老人忍不住嘶声痛哭起来，这三年来，他们太苦了。
听到老人的话，明亮和身后侍卫们脸色都变得难看。
“这群畜生！”
明亮咬牙切齿，转头看向萧衡宴，语气急切道：“主子，属下带人去将这群畜生宰了吧！”
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