第173章 你方唱罢我登场(4/4)

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花容儿见状，脸上伪装出的温柔笑容瞬间崩塌，精心设计的发难被对方轻易化解，她气结语塞，只得悻悻地跺了跺脚，鼓着腮帮子转过身去，不再看那让她嫉恨交加的二人。

“既然人到齐了，闲杂事宜也已了结，”狂蛇长老见闹剧终于平息，这才缓步上前，声音再次响彻广场，“老夫宣布，本届天蛇宗圣女选拔，第一场考核——现在开始！”

随即，他宽大的衣袖一挥，一道古朴的卷轴从中飞出，悬浮于半空之中，缓缓展开，露出其上密密麻麻的符文与图案。

“众所周知，我天蛇宗的情报网络，遍布中域，无孔不入，此乃立宗之本，亦是威慑八方之利器。”

狂蛇长老声音沉浑，目光扫过台上四位候选人，“作为未来宗主的候选者，除了个人实力，更需具备掌控全局的眼界、笼络四方的人脉、以及洞察先机的情报能力！”

接着，他看向台下茫茫人海，宏声道：

“诸位入我天蛇城时，在接受盘查之际，应都已得到一枚特制的玉质鳞片。台上四位候选人，尔等及其护道人，需在接下来的三日之内，不限手段，不论方式，尽可能多地收集这些玉鳞！三日之后，子时为准，获得玉鳞数量最多者，即为本场考核之胜者！尔等有一日时间准备，考核正式计时，自后日辰时开始！”

“啊？这算哪门子考核？”

瀚宇听得一愣，他自认经历过的考核也算五花八门，但如此直白地比拼“收集”能力，还是头一回见识。

“这场‘玉鳞之争’，看似简单，实则是对候选人综合能力的极致考验。”

慕纤云见他面露疑惑，轻声为他解释，“它考验的是我们调动资源的能力、与人交涉谈判的智慧、对城内局势的洞察，甚至是对潜在风险的预判与规避。眼界、人脉、情报、魄力，缺一不可。而这些，正是一位合格宗主必须具备的素质，亦是我天蛇宗能屹立中域不倒的根基所在。”

“原来如此。”

瀚宇恍然，随即自信一笑，“放心，姐姐你让我准备的东西，都已完备。”

“那就好。”

慕纤云欣慰点头，随即又似想起什么，神色微凝，提醒道：“对了，规则中‘不论方式’四字，想必弟弟也注意到了吧？”

“嗯，”瀚宇眼神微冷，“即便规则允许‘任何方式’，但在这天蛇城内，众目睽睽之下，我想大多数人还是不敢公然使用过于激烈的手段吧？”

“那可不一定哦，”慕纤云轻轻摇头，眸中闪过一丝忧色，“利益动人心，更何况是关乎圣女之位。有些人，为了取胜，可是什么手段都使得出来。你我仍需小心为上，尤其是……要提防某些擅长旁门左道之人。”

她意有所指地瞥了一眼墨枭的方向。

随着狂蛇长老宣布考核规则完毕，笼罩广场的结界光幕缓缓散去。

慕纤云极为自然地伸出纤手，轻轻挽住瀚宇的手臂，动作亲昵而流畅，仿佛早已习惯如此。

“跟姐姐来，”她嫣然一笑，拉着瀚宇向台下走去，“姐姐的师父，碧鳞宗主，想亲自见你一面，特意为你设下了接风宴。”

与当初在洛嘉城时那份略带青涩的拘谨不同，如今的瀚宇，经历了诸多磨砺，心性更为成熟稳重。

面对慕纤云自然而然的亲近，他只是微微一笑，神色坦然，任由她挽着自己，在无数道或羡慕、或嫉妒、或好奇的目光注视下，从容步下高台……