第二章 试探与第一颗棋子(2/4)

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八个人退出去时，背影都透着不服气。

阿福和阿贵站在角落里，吓得大气不敢出。等人都走光了，阿福才小声说：“衙内，王彪他们……怕是要去老爷那儿告状。”

“告呗。”高尧康重新坐下，“父亲问起来，就说我伤没好，需要静养——太医可以作证。”

他顿了顿，看向这两个小厮：“你们俩，从今天起月钱加倍。”

阿福阿贵愣住了。

“但有个条件。”高尧康盯着他们，“嘴要紧。院里看到的事、听到的话，一个字都不许往外说。做得到吗？”

两人扑通跪下：“做得到！谢衙内恩典！”

高尧康点点头，没再多说。

这就是他的第一步：清理身边。原主那些“得力干将”一个不能留，那些都是祸害。阿福阿贵年纪小，胆子也小，还没学坏，可以用——至少暂时可以用。

第二天，高尧康开始“散步”。

说是散步，其实就是在府里转悠，美其名曰“活动筋骨，利于恢复”。高俅听了，没说什么，只派了两个侍卫远远跟着——名义上保护，实为监视。

高尧康不在乎。他正好需要熟悉这个“家”。

太尉府真大。

五进的大宅子，带东西跨院、后花园，光亭台楼阁就有十几处。仆役上百，光是厨子就有八个。原主的记忆里只有吃喝玩乐的部分，对府里的运作一窍不通。高尧康现在需要补课。

他先去了厨房。

正是准备午饭的时候，十几个厨役忙得脚不沾地。管事见衙内来了，吓得差点把锅铲扔了：“衙、衙内有何吩咐？”

“随便看看。”高尧康摆摆手，眼睛扫过灶台、食材、还有那些厨役。

食材堆积如山。整只的羊，大块的牛肉，各色鲜鱼，时令菜蔬，还有一堆他叫不上名的山珍海味。光是这些，一天的花销恐怕就够寻常百姓家过一年。

“府里多少人吃饭？”他状似随意地问。

管事忙答：“回衙内，主子十二位，各房姨娘、公子小姐；下人一百三十七口；还有轮值的禁军弟兄，大概五六十人，不定数。”

“禁军？”高尧康挑眉，“他们也在府里吃饭？”

“是。老爷吩咐的，来府里当差的禁军，管两顿饭。”

高尧康点点头，没再多问，转身走了。

接下来几天，他陆续“逛”了库房、马厩、账房，甚至去了一趟外院的工匠作坊——那里有十几个木匠、漆匠、石匠，全是禁军里抽调来的“手艺兵”，专门给高府做家具、修房子。

每逛一处，他都不多话，只问几个看似随意的问题，然后默默记在心里。

信息慢慢拼凑起来：

高府每月开销，光是吃食就要三千贯。这还不算衣着、赏赐、应酬。

禁军士兵来高府当差，名义上算“出役”，有额外补贴——但实际上，补贴的大头被将官克扣，到士兵手里只剩几个铜板。饭是管，但吃的都是主子剩下的。

府里一百多个下人，分三六九等。贴身伺候的月钱高，粗使的下等仆役连吃饱都难。

还有那些工匠——有个老木匠偷偷跟他说，他本来在军器监造弩机，因为手艺好，被“借调”到高府已经两年了。“弩机？”高尧康当时问，“那军器监那边……”

老木匠苦笑：“那边催过几次。但老爷说府里活紧，不让回。现在……怕是手艺都生疏了。”

高尧康听完，没说话，只拍了拍老木匠的肩膀，走了。

那天晚上，他在屋里对着烛火坐了半宿。

腐败。从上到下，从里到外的腐败。

军队不像军队，工匠不像工匠。整个系统烂透了，而高家就是这腐烂的一部分——不，是腐烂的加速器。

他想起了现代的那句话：雪崩时，没有一片雪花是无辜的。

可他现在就是其中一片雪花。

怎么办？

转机出现在禁足的第十五天。

那天下午，高尧康逛到西侧门附近。那里有个小院，是看门护院的值房。他本来没打算进去，却听见里面传来争吵声。

“……赵老头，你别不识抬举！王管事的差事你也敢推？”

“那活不该禁军干。”一个沙哑的老声音，“我们是兵，不是泥瓦匠。”

“兵？呵，在太尉府，老爷让你干什么你就得干什么！再说，又不是白干，一天二十文呢！”

“二十文？”老声音冷笑，“军饷都被克扣完了，现在倒用这点小钱使唤人？我不去。”

“你！”

高尧康推门进去了。

屋里三个人。两个是府里的管事，另一个是个老兵，五十多岁年纪，满脸风霜，背有点驼，但站得笔直，眼睛很亮。

管事看见高尧康，脸色一变，连忙躬身：“衙内！”

老兵也看了他一眼，眼神复杂——有警惕，有厌恶，还有一丝认命般的麻木。他没行礼，就站着。

高尧康摆摆手，问管事：“怎么回事？”

“回衙内，后园要砌个花坛，缺人手。想叫老赵去帮几天忙，他、他不肯……”

“花坛？”高尧康看向老兵，“为什么不肯？”