第61章 稳根向南(2/3)

首发：~第61章 稳根向南

"士元。"他说,没有回头,"你觉得如何?"

"主公此举,妥当。"庞统站起来,走到刘度身边,"各司其职,权责分明。且所用之人,皆为可堪大任者。"

"但你心里还有话。"刘度睁开眼,转头看着庞统,"说吧。"

庞统沉默了一会儿,然后开口:"统这几日,一直在想一个问题。"

"什么问题?"

"我们现在,究竟处在什么位置?"庞统说,声音很轻,"江夏一战,损失惨重。兵力折损过半,士气低落。襄阳那边,态度暧昧,手谕虽有褒奖之词,却无重赏之实。统担心……"

"你担心我们的根基动摇了?"刘度接过话。

"正是。"庞统点头。

刘度没有立刻回答,他看着窗外,看着那些低矮的房舍,看着街上稀稀落落的行人,看着远处的城墙和城门。良久,他才开口:"士元,你说得对,这确实是个问题。但我这几天也在想,想来想去,倒也没有你担心得那么糟。"

"愿闻其详。"庞统说。

刘度转过身,走回案几旁,从案上拿起一卷文案,展开,看了一眼,然后递给庞统:"你看看。"

庞统接过,展开,是一份统计。上面详细记录着战后这几天的各项数据:伤亡人数、抚恤发放、军饷结算、新兵招募……

他看得很仔细,眉头慢慢皱起,然后又慢慢舒展开。看完后,他抬起头,眼中有了一丝惊讶:"这……"

"你看到了?"刘度说,"伤亡虽重,但抚恤已发放到位,军饷未断,甚至还多发了一成。更重要的是,新兵招募的人数,并未减少。"

"不仅未减少……"庞统看着竹简,声音有些难以置信,"反而……增加了?"

"对。"刘度说,"增加了两成。有些人,是来为战死的亲人报仇的。有些人,是看到抚恤发得厚,觉得就算死了,家里人也能过得下去。还有些人,纯粹是看到我们打了胜仗,觉得跟着我们有前途。"

庞统放下竹简,沉默了一会儿,然后说:"襄阳那边呢?"

"襄阳那边,更简单。"刘度说,"刘使君虽未重赏,但也未施压,更未打压。手谕措辞虽克制,却也认可了我们的功劳。这说明什么?"

"说明他的制衡……"庞统想了想,"出于无奈,而非恶意?"

"正是。"刘度说,"刘使君现在自顾不暇。北有曹孟德,东有孙仲谋,内有士族党争。他哪有精力来对付我们?只要我们不主动惹事,他就不会动我们。甚至,在某些时候,他还需要我们。"

"交州那边呢?"庞统又问。

"交州那边,更不用说了。"刘度笑了,"子初和文行在那边做得很好。税收在增加,屯田在扩大,工坊在建设。百姓安居乐业,官吏各司其职。交州现在蒸蒸日上,根本不受江夏战事的影响。"

庞统听完,慢慢点头,脸上的担忧渐渐散去:"也就是说……"

"也就是说,此战虽伤了兵力,却未伤根基。"刘度说,声音很坚定,"兵力可以慢慢补充,士气可以慢慢恢复。只要根基还在,我们就还有希望。"

"主公高见。"庞统由衷地说。

"但。"刘度话锋一转,声音变得严肃,"我担心的不是现在,而是将来。"

"将来?"庞统看着他。

刘度走到案几旁,从卷宗堆里翻出一张羊皮,展开铺在案上。那是一张地图,画得很详细,上面标注着荆州、交州、扬州、益州的大致位置。

"士元,你看。"刘度指着地图,"袁本初已死,曹孟德平定河北,接下来必然南下。荆州,就是他的第一个目标。"

庞统看着地图,点头。

"而江东,虽然在江夏吃了亏,但根基未损。周公瑾那样的人,不会甘心失败,必然还会再来。"刘度继续说,"到时候,荆州就会成为战场,成为棋盘。而我们,夹在中间,左右为难。"

"主公是说……"庞统皱眉。

"我们没有多少时间了。"刘度说,声音很沉,"曹操南下,只是时间问题,可能是明年,也可能是后年,但不会太久。在他来之前,我们必须做好准备。"

"如何准备?"庞统问。

刘度没有立刻回答,他看着地图,目光在上面移动,从荆州,到交州,然后往南,落在一个很小的标注上。他用手指点了点那个位置:"这里。"

庞统凑近看,那上面写着两个字:珠崖。

他愣了一下,然后眼睛慢慢睁大:"主公的意思是……"

"往南走。"刘度说,声音很坚定,"不往北,不往东,而是往南。跳出荆州这个棋盘,自己造一个局。"

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庞统盯着地图,看着那个标注着"珠崖"的地方,沉默了很久。

那是一个大岛,在交州的南面,隔着一片海峡。地图上画得很粗糙,只是一个大概的轮廓,连上面的山川河流都没标注。显然,画这张地图的人,对那个地方也不太了解。

"珠崖……"庞统喃喃自语,"汉武时设珠崖郡、儋耳郡,然土著强悍,数次反叛,郡县难以久存,后遂废置。如今虽名义上仍属交州,实则……"

"实则几乎无人经营。"刘度接过话,"汉吏难以久居,土著自成体系,资源未被真正利用。对朝廷来说,那里是鸡肋,食之无味,弃之可惜。对荆州的士族来说,那里更是蛮荒之地,根本不屑一顾。"

"但对我们来说……"庞统抬起头,看着刘度。

"对我们来说,那可能是跳出棋盘的第一步。"刘度说,眼中有光,"我们在荆州,夹在曹操和孙权之间,迟早要选边站。无论站哪边,都是棋子,任人摆布。但如果我们往南走,经营珠崖,开发交州,就能跳出这个棋盘。"

他顿了顿,声音更加坚定:"等曹操和孙权在荆州打得不可开交的时候,我们已经在南方站稳脚跟了。到时候,我们就不是棋子,而是下棋的人。"

庞统听着,眼睛越来越亮。他又看了一眼地图,手指在上面移动,从零陵,到交州,再到珠崖,然后又往西,落在交州西部那些标注着"山"的地方。

"主公此策,确实高明。"他说,但随即又皱眉,"然开发珠崖,谈何容易?那里土著强悍,汉人稀少,瘴气横行,而且……"

"而且我们现在兵力不足,财力也有限。"刘度接过话,"我知道。但越是困难,越要做。因为这是我们唯一的出路。"

"使君已有计较?"庞统问。

"有一些想法,但还不成熟。"刘度说,"所以今天找你来,就是想听听你的意见。"

庞统沉思了一会儿,然后开口:"统以为,若要经营珠崖,需分三步走。"

"愿闻其详。"刘度说。

"第一步,与当地土著交好。"庞统说,"汉武之所以失败,就是因为强行征服,引起土著反抗。我们不能重蹈覆辙,而要以利诱之,以德服之。"