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首发:~第59章 过往
殿内,松柏香静静燃烧,青烟袅袅,在宫灯昏黄的光晕中勾勒出缥缈的轨迹。
戎平端着酒杯,却没有饮,只是看着杯中澄澈的液体,透过酒液看对面袁士基模糊的倒影。他的目光有些飘忽,仿佛穿透了眼前的老人,看到了很多年前的某一天。
“恩师。”戎平开口,声音比方才柔和了些,那层冰冷的审视似乎短暂地敛去了锋芒,“您可知道,我第一次见您,是什么情形?”
袁士基微垂的眼睑抬了抬,没有立刻回答。
戎平也不需要他回答。他自顾自地说下去:
“那时我才七岁,刚被立为太子。先帝召您入宫,就在这东宫——不是这座殿,是旁边那间小的,您常在那里给我讲课。”他的手指轻轻抚摸酒杯边缘,“那天您穿着件半旧的青色官袍,袍角还有一点泥渍,大约是来得急,雨后路滑沾上的。您站在殿门口,先向先帝行礼,然后转向我,也行礼——是臣子对储君的礼,一丝不苟。”
他顿了顿,嘴角浮起一丝若有若无的笑意。
“可您行礼的时候,腰背挺得笔直,头低着,眼神却不卑不亢。那里面没有寻常臣子见太子的惶恐,也没有故作姿态的谄媚。您只是在完成一个礼仪。然后您看着我,等我开口。”
戎平抬起眼,看向袁士基,目光里那种复杂的情绪翻涌着。
“从那一刻起,我就知道,您不一样。”
他的声音低沉下去,像是自语:“您身上有一种气度。那不是权力赋予的,也不是官位赋予的。时至今日,我想我明白了,那种东西叫,傲骨。”
他放下酒杯,双手交叠置于膝上,姿态端正得如同当年那个认真听课的少年储君。
“后来您教我读书。从《千字》《论语》开始,到《尚书》《通鉴》,到历代名臣奏议。您讲书从不照本宣科,也从不训斥我,即便我说错了,您也只是平静地指出,然后讲为什么错,错在哪里。”
戎平的语速很慢,仿佛每一个字都在回忆中被仔细擦拭过。
“您讲《论语》‘为政以德’,讲《尚书》‘民惟邦本’,讲《贞观》太宗与谏臣。您讲这些的时候,眼睛格外明媚。您相信仁政,相信一个理想的君王可以泽被苍生。您把这份信念,一点一点地,教给了我。”
他忽然笑了一下,那笑容有些苦涩。
“所以您不仅是我的恩师,是帝师,更是炎域的的名师。您教会了帝王如何做帝王,也教会了臣子如何做臣子。”
“二十年间,满朝文武,有多少人曾在国子监听过您的课?有多少人揣摩过您的奏对、学习过您的施政方略?”
“即便您辞官多年,可您的影响,还在朝堂的每一个角落里。白牧之的条陈里有您的影子,,陆国丰的明哲保身里有您的影子,甚至连孔文渊——他的贪婪与恐惧,也藏着您未教好的那部分。”
戎平的声音渐渐变得低沉而锐利,如同冰层下暗涌的激流。
“炎域有今日之局,河清海晏,仓廪丰实,外敌不敢犯边,内乱消弭于无形。这其中,有先帝的英明,有将士的浴血,有万民的辛劳。但最重要的部分,是属于您的。”
“您辅佐先帝,整顿吏治,清理田赋,平衡南北,抚绥藩属……碑文上刻着您的名字,史书里,更是会留下‘袁士基’这三个字。”
他停了很久,久到殿内只剩下松柏香燃烧的声音。
然后,他轻轻说:
“炎域,多亏您,才有今日。”
袁士基静默地听完。
他的面容始终平静,看不出任何情绪波动。只有放在膝上的手指,在戎平说到“孔文渊”时,几不可察地蜷缩了一下,随即又恢复了原有的姿态。
等戎平说完,又过了几息,他才缓缓开口。
“陛下此言,”他的声音字字清晰,沉稳如山,“臣不敢当。”
他微微欠身,算是谢恩,然后坐正,目光平视前方。
“炎域有今日,上赖天命眷顾,风调雨顺,国祚绵长。下赖万民勤耕,百工精作,商贾流通,士人读书。这是根本。至于臣子……”袁士基顿了顿,语气淡然,“臣子不过是天命与万民之间的一根扁担,挑着两端,尽力不使倾覆罢了。”
“更重要的是,”他的声音略微抬高了些,格外庄重,“炎域历代君王,皆是明君。开国太祖创业艰难,定鼎天下;太宗休养生息,垂范后世;世宗拓边定疆,扬威域外……”
他一个个数过去,念到先帝庙号时,声音微微放软,念到“当今圣上”时,又恢复了平静。
“尤其是先帝与陛下。先帝承前启后,拨乱反正,为今日中兴奠定根基。陛下临危受命,登大位,内除奸佞,外收失地,宵旰忧勤,励精图治。有此明君,方有今日之炎域。此为——”
他收住话头,躬身,郑重地补上最后两个字:
“正论。”
殿内安静了片刻。
然后,戎平笑了。
那笑声起初很轻,像是听到什么有趣的事,忍不住要笑出来。然后笑声渐渐变大,变得更加清晰,也更加阴冷。
“恩师啊恩师。”戎平笑着,摇头,“就是这样。就是这样,我才厌烦您。”
他止住笑,眼神陡然变得锋利,笑容还残留在嘴角,却已经没有一丝温度。
“永远在藏。永远在躲。永远把自己包裹得严严实实,密不透风,让人看不到您心里到底在想什么。”
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