第107章 贺建林开厂(1/3)

首发：~第107章 贺建林开厂

按理来说，东宋上下，无人不知，暹罗国王，便是大宋官家赵棫本人。

既是官家直辖之地，暹罗国，自然该是大宋疆域不可分割的一部分，与澳洲、南洋诸岛别无二致。

可偏偏，大宋朝廷，对暹罗并没有直接的管辖权，有自己的礼制与秩序，并非大宋直接管辖的州府。

这般不上不下的尴尬处境，又怎么能算作真正的大宋领土呢？

既然暹罗不算大宋直接管辖之地，那作为朝廷严格管制的战略物资，蒸汽机，自然是无法跨越边界，运送到暹罗境内的。

这件事情，牵扯甚广，关乎大宋的主权界定、藩属礼制，甚至触及官家的统治布局，牵连太深，即便是吕氏钱庄背后的东家、手握海量财富的吕川，都没有资格去探究其中的深意，更别说段临这样一个钱庄顾问了。

段临束手无策，贺建林却没有慌——他有着旁人无法比拟的独特优势。

他是官家亲率的皇家私军，并非朝廷编制的普通军队，更重要的是，身为统领百人的都头，他握着一项特殊的权力：可以直接向官家私下上奏，无需经过层层审批，直达天听。

只不过，官家常年在外征战，政务繁忙，奏折如山，他这封私奏，能不能被官家看到，能不能被放在心上，就难说了。

思索再三，贺建林还是决定，上奏官家，将蒸汽机运输、在暹罗办厂的事情一一说明，请官家亲自决断——这是唯一能彻底解决问题的办法。

可他也清楚，官家远在波斯征战，书信往来，加上批阅奏折的时间，没个半年功夫，恐怕根本得不到任何结果。

可工厂的运作，等不起。

工厂一旦停工，无法实现“钱生钱”，可他从吕氏钱庄贷的五万两白银，却在一天天利滚利，拖延一天，债务就重一分。

贺建林可不想坐以待毙，白白被利息压垮。

他当机立断，不再执着于将工厂开在暹罗境内，而是直接派人，在澳洲购买了一台蒸汽机，小心翼翼地运送到大宋与暹罗交界的边境地带——这里归大宋直接管辖，既靠近暹罗的甘蔗产地，又能避开朝廷对蒸汽机运输的严格限制。

就在这片边境之地，贺建林仓促选址、搭建厂房，开办了一家简易的食品加工厂。

同时，为了解决工人短缺的问题，他悄悄从修建佛宫的十五万奴隶中，抽调了60名身强力壮、手脚麻利的奴隶，带到边境工厂，负责甘蔗的搬运、压榨等基础劳作。

可他心里清楚，这些奴隶，都是官家的私有财产，是修建佛宫的役力，私自挪用官家财物、私调奴隶，乃是大罪——当年高棉国王，就是因为私自挪用大宋官家的奴隶，落得个身死国灭的下场，这个教训，他可不敢忘。

为了平息官家的怒火（若是官家知晓的话），贺建林特意在奴隶市场，花重金买了120个身强力壮的奴隶，亲自派人送回暹罗佛宫工地，填补了抽调的空缺。

借一个还两个，这般诚意，官家即便知晓他私自挪用之事，想来也不至于太过生气吧？

贺建林心中暗自盘算着，稍稍放下了心。

解决了工人问题，贺建林又马不停蹄地返回澳洲，在新乡的工厂区，高薪雇佣了两名懂得蒸汽机维护与调试的高级人才——这种人才极为稀缺，是工厂运作的核心；

又雇佣了两名经验丰富的监工，负责看管奴隶、监督生产，防止偷懒耍滑；

还请了数名精通账目核算的会计，负责记录工厂的收支、核算成本与利润。

这般一番忙碌下来，一个简陋却五脏俱全的食品加工厂，便初步搭建起来了。

初期，工厂的设备简陋，技术有限，只能加工一种产品——制糖，将暹罗盛产的甘蔗，加工制成洁白细腻的白糖，这也是最稳妥、最易上手的生意。

彼时，传统的制糖工艺，全靠人工操作：用石磨一点点压榨甘蔗取汁，劳动强度极大，耗时耗力，出汁率还很低；随后，再用柴火熬煮蔗汁，火候全靠人工把控，稍不留意，蔗汁就会熬焦，影响白糖的品质与产量。

而蒸汽机的投入使用，彻底改变了这一现状。

蒸汽机能够驱动重型滚筒压榨机，以强大的动力，快速挤压甘蔗，不仅大幅降低了工人的劳动强度，更将甘蔗的出汁率提高了三成以上；同时，蒸汽机还能提供稳定、持续的热源，精准控制温度，用于蔗汁的蒸发、浓缩，更好地把控白糖的结晶过程，产出的白糖，色泽洁白、颗粒均匀，品质远超传统工艺制成的糖。

在吕氏钱庄的人脉牵线搭桥之下，贺建林也顺利找到了稳定的销售渠道。

商人们做生意，向来只看利益，不问其他——同样品质的白糖，要卖到西洋各国，从澳洲购买，需要支付高额的运费，成本居高不下；而从贺建林的边境工厂购买，省去了大半运费，价格低廉不少，傻子才会犹豫选择哪一个。

工厂顺利开工、销售畅通，贺建林本以为，自己终于可以高枕无忧，坐等赚钱了。

可没过多久，他就发现了不对劲——蒸汽机的运作，离不开大量的煤炭作为燃料，可暹罗境内，目前并没有开采煤炭、炼制煤炭的工厂，甚至连煤炭的储量都未曾探明，所有的煤炭，都只能从澳洲购买，再运送到边境工厂。

这一来一回，凭空多了一笔巨额的煤炭运费，大大增加了工厂的运营成本。

这般一来，工厂的利润，被煤炭运费大幅压缩，只能勉强偿还吕氏钱庄的贷款利息，一年到头，忙忙碌碌，辛辛苦苦，一分钱也没挣到，相当于白忙活一场，全替吕氏钱庄打工了。

贺建林看着账本上寥寥无几的结余，心中满是无奈，却也没有别的办法，只能咬牙，悄悄提高了白糖的售价。

不过，他也不敢提价太高，始终将白糖的售价，控制在比从澳洲购买（加上运费）便宜一些的区间内——既保证了自己有一定的利润，又能保住销售渠道，不让商人转而选择澳洲的白糖。

好在，这样的定价策略，并未影响销售，商人们依旧争相前来订购，如此一来，贺建林的工厂，总算是勉强实现了盈利。

经过会计们的初步核算，工厂一年的盈利，大约在五千五百两白银左右，扣除每年需要支付的两千两贷款利息，纯利润，大约有三千五百两白银。

看着账本上清晰的数字，贺建林脸上，终于露出了灿烂的笑容，眉眼都舒展开来，心中暗自庆幸：还好，小蓉没有骗他，这开工厂，还真的是躺着就能赚钱的买卖，之前的所有辛苦，都没有白费。

而在那之后，随着西洋各国对白糖、棉布等商品的需求日益上涨，澳洲的人力成本越来越昂贵，越来越多的商人，看到了在暹罗边境办厂的优势，纷纷效仿贺建林，在边境地带开设工厂——制糖厂、纺织厂、食品加工厂，一座座工厂拔地而起，形成了规模庞大的工厂集群。