第724章：万家灯火(1/2)

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那时候，有工匠怯生生地问。

魏昶琅摇头。

“里长说过，北海等不起，北海的百姓更等不起。”

他带着将士和牧民们，用牛粪混合草屑保温，用火炕烘烤地基，甚至发明了双层墙，中间填塞羊毛抵御寒气。

最难的是粮食，带来的粮草很快见底，只能靠猎取野兔、挖掘草根度日，魏昶琅和所有人一样，一天只有半块干饼子。

但现在呢？

城墙拔地而起，高两丈，周长十里，全用当地青砖垒成，街道纵横交错，铺着平整的石板，房屋鳞次栉比，烟囱冒着炊烟，水渠贯通全城，引来雪山融水，城外更有万亩良田，麦浪在风中翻滚。

虽然放在中原，这只是一座小县城的规模，但在这里，在曾经的荒芜冻土上，它堪称奇迹。

建城那一年，他曾见七万余人，戮力同心！

魏昶琅站在城楼上，望着下方走过的队伍。

十几个牧民和红袍农技员组成的水果培育小组，正兴高采烈地抬着几筐刚采摘的果实。

深紫色的寒地浆果、金黄的冻土苹果在筐中堆得冒尖，在夕阳下泛着诱人的光泽。

九个月前，正是魏昶琅亲手在驻北城推行了寒地水果培育计划。

当时几乎所有人都觉得他疯了，在这片连麦子都难以存活的冻土上种水果？简直是天方夜谭！

最初的开荒堪称惨烈。

试验田的冻土层硬得像铁板，得用火烤三天才能下镐，好不容易种下的树苗，一夜之间就被冻死大半，好不容易结出指甲盖大的果子，又被狂风刮落满地。

当地牧民曾偷偷劝魏昶琅。

“魏工，算了吧！咱们北海人祖辈没吃过鲜果，不也活下来了？”

魏昶琅却摇头。

“里长说过，人活着不是为了熬日子，是为了过日子。”

他带着技术队反复试验，最终培育出三种耐寒果树。

一颗冰梨，皮厚肉脆，能在零下二十五度存活。

一颗雪莓，紫红色浆果，甜中带酸。

还有一株冻土苹果，个头虽小，却格外香甜。

如今，第一批果实终于成熟。

领头的青年见到魏昶琅在城上，激动的捧着满满一筐雪莓跑到魏昶琅面前，脸蛋冻得通红，眼睛却亮得惊人。

“魏工！您尝一个，甜的。”

魏昶琅拈起一颗深紫色的浆果放入口中，酸甜的汁水瞬间迸发，那是北海土地上从未有过的滋味。

魏昶琅望着欢腾的人群，忽然想起兄长的话。

“要让最苦寒的土地，也能结出希望的果实。”

彼时第二支队伍从城门浩荡而出，由三十多架雪橇车组成的商队，如同一条黑色的长龙，在皑皑雪原上蜿蜒前行。

每架雪橇都满载货物，皮毛捆扎如山，木材散发着松香，药材用麻袋精心封装。

驯鹿的铃铛声与车夫的吆喝声交织，打破雪原的寂静。

这是魏昶琅九个月前亲手推动的北海商盟。

当时他召集牧民们。

“光种地不够，得让咱们的皮毛木材变成真金白银！”

最初无人相信在这荒芜之地能做起生意。

老牧民们曾嘟囔。

“我们的粗皮毛，中原人哪看得上？”

魏昶琅却请来红袍启蒙师，教牧民们鞣制皮毛的新技术，木材防腐，药材的炮制。

更打通贸易渠道，红袍军护航，确保商队安全穿越荒原，与江南商号签订契约，保证收购价格公道。