第435章 背后暗流(2/4)

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满桌哄堂大笑。

李承弘端着一杯清茶，含笑看着众人闹腾。他今日滴酒未沾，此刻眼神清明，等笑声稍歇，才温声开口：“四叔，今日虽胜一局，但切不可掉以轻心。粮商们被迫低头，心中必有怨怼。青龙闸那边……”

“放心！”萧战大手一挥，拍得桌子又晃了晃，“老子早就安排好了！赵疤脸——”

“在！”赵疤脸立刻放下酒碗站起身。

“你带五十个兄弟，天黑就出发，走陆路，给我盯死青龙闸所有出入口！一只耗子都不准放出去！”

“得令！”

“李虎！”

“在！”

“你带一百人，拿着周延泰的手令，去接管杭州卫所那三百兵。接管完了，立刻开赴青龙闸，跟赵疤脸汇合！记住，动作要快，动静要小！”

“明白！”

萧战部署完毕，又抱起酒坛子灌了一口，得意地看向李承弘：“怎么样？四叔这安排，够不够周全？水面有文瑾的人盯着，陆路有老子的人堵着，双管齐下，青龙闸就是只铁王八，也得给老子撬开壳！”

李承弘含笑点头：“四叔思虑周全。”

一直安静坐在旁边的萧文瑾，却轻轻放下了手中的茶盏。她面前摊开着一张比白日议事堂里那张更详细的地图，上面用朱笔标注了密密麻麻的记号。

“四叔的安排自然妥当，”她指尖点向地图上青龙闸的位置，眉头微蹙，“但我总觉得……青龙闸里的东西，恐怕不止是粮食。”

萧战和李承弘同时看向她。

萧文瑾将地图转向他们，指着青龙闸后那片宽阔的水域：“你们看，青龙闸并非孤立的闸口。闸后水道四通八达，连接洪泽湖，湖中有大小岛屿十七座。前朝隆庆年间，为防备倭寇沿淮河内侵，曾在最大的‘龟山岛’上设水师卫所，修建船坞、营房、军械库。本朝初年裁撤水师，那里便荒废了。”

她顿了顿，抬眼看向两人，眼神锐利：“但若有人暗中修缮利用呢？那些废弃的船坞，稍加整饬，便可容纳中型战船。龟山岛地形险要，易守难攻，若有数百精兵驻守，便是一处绝佳的隐秘据点。”

李承弘神色凝重起来：“你是说……泽王可能在那里藏了战船？”

“不止是战船。”萧文瑾摇头，“今日沈万金听到‘青龙闸’三个字时的反应，你们也看见了。那不仅仅是囤粮地被发现的惊恐，更像是……某个更大秘密被触及的绝望。如果只是粮食，他大不了舍弃，断尾求生。但他当时的眼神，是拼死一搏的狠戾。”

萧战酒醒了大半，摸着下巴上新冒出的胡茬：“大丫，你的意思是，青龙闸里藏的东西，比粮食要命得多？”

“我只是猜测。”萧文瑾谨慎道，“但无论如何，青龙闸必须尽快控制。迟则生变。”

窗外传来更夫悠长的梆子声：“戌时正——天干物燥，小心火烛——”

夜色，彻底浓了。

子时初，万籁俱寂。

悦来客栈的后门悄无声息地开了一条缝，一个人影闪了进来，又迅速合拢。门轴显然是特意上过油的，没有发出半点声响。

来人披着件深灰色的斗篷，兜帽遮住了大半张脸，身形微驼，脚步却还算稳健。他身后跟着一个同样装束的老仆，手里提着一盏气死风灯，灯光调到最暗，只能照亮脚下三尺之地。

两人穿过后院，径直走向小楼。

楼下的护卫早已得了吩咐，见到来人，并不阻拦，只躬身行礼，便放他们上了二楼。

二楼书房里，李承弘和萧文瑾正在灯下对弈。棋盘上黑白交错，已至中盘。萧战则歪在旁边的软榻上，闭目养神，手边还放着那柄裹红绸的剑。

听到脚步声，李承弘落子的手微微一顿，抬起头。

来人停在书房门口，抬手，缓缓摘下了兜帽。

灯光下，露出一张疲惫苍老的脸——正是江南总督，周延泰。

与白日里那个官威赫赫的封疆大吏判若两人，此刻的周延泰眼窝深陷，面色灰败，鬓角的白发在灯光下格外刺眼。不过几个时辰，他像是老了十岁。

他看了一眼房内三人，深吸一口气，迈步进来，然后——撩起袍角，对着李承弘，直挺挺地跪了下去！

“王爷，”他的声音干涩沙哑，带着一种破釜沉舟的决绝，“下官……有罪。”

长揖到地，额头触碰到冰凉的金砖地面，发出轻微的“咚”声。

李承弘没有立刻起身，只是静静地看着他，片刻后，才放下手中的棋子，温声道：“周总督深夜至此，想必已有决断。”

“是。”周延泰直起身，却没有站起来，依旧跪着。他从怀中取出一个扁平的铁匣，双手奉上，“下官愿将所知和盘托出，只求……只求王爷能保全下官家人性命。妻儿老小，实属无辜。”

萧文瑾起身，上前接过铁匣，在李承弘的示意下打开。

里面是厚厚一叠信笺，纸张新旧不一，墨迹各异，显然不是一时之物。最上面几封，信封上赫然写着“泽王殿下亲启”、“黑虎拜呈”等字样。

李承弘取出一封，展开细看。越看，眉头皱得越紧。

萧战不知何时已从软榻上坐起，凑过来看，只看几行，就倒吸一口凉气：“他娘的！粮价是泽王授意抬的？官仓亏空是他派人做的账？漕帮运粮是他指使的？！”

周延泰苦笑：“不止如此。青龙闸内，确有战船——二十艘中型漕船，都是这两年以‘剿水匪、护漕运’为名，从各地船厂秘密订造，分批运入闸内组装的。船上配有轻型弩机，虽不及水师战船，但运送兵员、突袭码头，绰绰有余。”