第433章 踢皮球大会(4/4)

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然后——

“冤枉啊！！！”

一声凄厉的哭嚎，打破了沉寂。

沈万金从椅子上弹起来，动作之迅猛，完全不像个年过半百的胖子。他“扑通”一声跪倒在地，老泪纵横，捶胸顿足：

“冤枉啊！青天大老爷！我沈家世代经商，谨守本分，从来都是依法纳税、乐善好施啊！”他一把鼻涕一把泪，演技浑然天成，“去年淮河水灾，沈家捐粮五千石！今年杭州粮价涨，沈家第一个响应官府，设摊平价售粮！怎么就、怎么就成囤积居奇、私通匪类了？！”

他猛地抬头，伸手指向萧文瑾，手指颤抖，声嘶力竭：“定是有小人栽赃陷害！龙渊阁想垄断江南粮市，便构陷我等良商！诸位大人明鉴啊！”

这一哭二闹三上吊的架势，把在场不少人都镇住了。

右边那些商贾们回过神来，纷纷跟上：

裕丰粮号的东家站起来，义愤填膺：“沈老板说得对！龙渊阁财大势大，从北方到江南，处处排挤我们本地商贾！这是要逼死我们啊！”

绸缎行会的会长捻着佛珠，摇头叹息：“商人不易啊……兢兢业业几十年，一朝被污蔑，万贯家财都要打水漂咯。”

盐商掌柜更是阴阳怪气：“人家是王妃，是县主，一句话就能定人生死。我们这些平头百姓，哪敢说个‘不’字？”

一时间，议事堂里充满了“弱者”的悲鸣与控诉。不少官员面露同情之色，交头接耳。

周延泰眉头紧锁，看向李承弘：“王爷，此事……”

李承弘神色不变，只端起茶盏，轻轻吹了吹浮叶。

萧战终于嗑完了最后一颗瓜子。

他把瓜子皮包好，揣回袖袋，拍了拍手上的碎屑，然后——站起身，走到沈万金面前。

沈万金还跪在地上哭嚎，见萧战过来，哭声更凄厉了三分：“太傅！您要为民做主啊！”

萧战蹲下身，与他平视，脸上忽然露出一个堪称“和蔼”的笑容。

“沈老板，”他声音不大，却让全场的嘈杂瞬间安静下来，“演得不错。”

沈万金哭声一滞。

萧战继续微笑：“哭得情真意切，捶胸顿足也到位，眼泪说流就流——这功底，不去戏班子唱《窦娥冤》，真是屈才了。”

沈万金脸色变了变，咬牙道：“太傅！下民句句属实！”

“属实？”萧战点点头，忽然问，“沈老板，你仓库‘失火’烧掉的那批账册……灰烬清理干净了吗？”

沈万金瞳孔骤缩。

萧战不紧不慢，从怀里摸出个小布包，打开，里面是几片焦黑的纸片，边缘还残留着火星燎过的痕迹。他将纸片在沈万金眼前晃了晃：

“我的人从你仓库废墟里，扒拉出点儿没烧干净的东西。你猜猜，上面写着什么？”

他拈起其中一片，对着光，大声念道：

“‘九月廿五，泽王府采买粳米八百石，价每石二两银，已付讫。’”

又拈起一片：

“‘十月初三，泽王府定购小麦一千二百石，预付定金五百两。’”

再一片：

“‘黑虎呈报：青龙闸已收粮三万石，另收……’后面烧没了。”萧战歪头看沈万金，“沈老板，‘黑虎’是谁啊？这‘青龙闸收粮’，收的又是哪儿的粮啊？”

每念一句，沈万金的脸色就白一分。

等念完最后一句，他的脸已惨白如纸，嘴唇哆嗦着，一个字也说不出来。那身赭色锦袍下的肥硕身躯，开始控制不住地颤抖。

满堂死寂。

落针可闻。

所有官员、所有商贾，全都僵在原地，像一屋子被施了定身法的木偶。

只有萧战慢悠悠站起身，将那些焦黑纸片重新包好，揣回怀里。然后他拍拍手，像是掸掉什么脏东西，走回自己的座位，重新扛起那柄红绸裹着的尚方宝剑。

他环视全场，咧嘴一笑，露出白森森的牙齿：

“这会，还开吗？”

窗外，日头渐高，阳光透过雕花窗棂照进来，在光洁的金砖地上投下明明暗暗的光斑。

议事堂内，空气凝滞得能拧出水来。

一场好戏，才刚刚拉开序幕。