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首发：~第86章 我凭什么选你？
后院比前厅更宽敞，这地方虽无花草点缀，却收拾得极干净。
青石板铺出几条小径，将空间分隔成几块，每块区域都通向不同的厢房。
沈明禾看着每侧一溜厢房门前都挂着木牌，分别写着不同的字样，应当是分门别类用的。
随后王牙婆带着她们径直走向西侧一间厢房，停在挂着“男童”牌子的房前，门口守着个精瘦的杂役。
王牙婆朝守门的杂役使了个眼色，“把人都带出来。”
不多时，三个十岁上下的男孩依次走出，在廊下站成一排。
沈明禾细观三人，最左边的孩子约莫十岁，瘦得像根豆芽菜，手指紧紧绞着衣角，目光躲闪如惊雀。
中间的男孩年纪稍长，背却佝偻着，眼神空洞得像口枯井。
最右边那个倒是站得笔直，眼珠滴溜溜转着，嘴角还挂着讨好的笑。
“姑娘，这年纪还能识字的男童可不好找。”王牙婆拍着胸脯道，“但咱们德盛行的货，保准清白干净。”
她先指着最左边的：“他名唤徐望，他爹原也是个读书人，只是一直未中，家里儿子又多，所以就卖了出……这家世是顶顶清白，身价纹银十二两。”
说着又指向中间，“这个，原是大户人家小公子的书童，叫阿竹，只是主家嫌他木讷……就打发出来了，纹银十两。”
最后指着右边精明的，“这个是米行掌柜的儿子，也识字的，后来家里遭了祸……八两就成。”
沈明禾看着眼前三人，突然发问：“若你家公子与同窗起了争执，对方问罪，你会如何应对？”
徐望脸色煞白：“我、我去请夫子，老爷夫人……”
右边的孩子眼珠一转：“自然是帮小公子作证，定是对方有错在先！”
而那位名唤阿竹的答：“先问清小公子缘由，若真是我们理亏，便赔罪；若是对方错误，便请先生主持公道。”
沈明禾眼中闪过一丝赞赏，又追问道：“你既懂礼数，为何会被前主家发卖？”
阿竹沉默片刻，指节微微收紧：“因为替主人挡了一桩麻烦，但手段越了界。”他顿了顿，又补充道，“主家宽厚，只将我发卖，未加责罚。”
王牙婆急着插嘴：“姑娘别听他含糊其辞，分明是……”
沈明禾抬手止住她的话，目光仍盯着男孩：“越了什么界？”
阿竹眼帘微垂：“主家不便做的事，我做了；主家不便说的话，我说了。”
他抬起头，眼底沉静，“事办成了，但规矩坏了。”
沈明禾唇角微扬，是个懂进退的。
一番话说完，也没将主家情况泄露。
主家既不留他，怕是嫌他太利，怕反伤己手。
但会断尾求生的狼崽子，总比摇尾乞怜的狗强。
而明远的性子有时过于温润，又单纯良善，所以她要的，正是一把能断尾求生的刀。
沈明禾心中计较后，看向裴沅，侧首问道：“母亲觉得如何？”
裴沅细细打量着阿竹，开口道：“是个有主见的，明远身边该有个知进退的。”
这话说得含蓄，沈明禾却听懂了，母亲也看中了这孩子的分寸感。
“那就他了。”沈明禾一锤定音。
阿竹当即跪下，额头触地：“请主子赐名。”
裴沅看向女儿，沈明禾略一沉吟：“就叫拾初吧。”
“愿你从今日起，守得住本心，也辨得清进退。”
王牙婆看着定下了人，眉开眼笑的又唤来几个护院。
沈明禾目光一一扫过，最终落在一个面容冷峻的壮年男子身上，这人站姿如松，眼神锐利，一看就是行伍出身。
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