第19章 论前途各房夜话(2/3)

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李氏犹豫片刻道：“可是若照四姑太太所说，今年是为几位皇子选妃。几位皇子都是好的，若做了王妃，将来也是逍遥度日。我看雯儿的意思似乎有些……”

“她知道什么！”吴若钊断然否决，“几位皇子不错都是好的，但圣上至今未立太子，只怕坏就坏在儿子都好上了。”

李氏虽则从不向丈夫打听朝堂之事，但各官员的夫人们自有自己的交际圈子和消息渠道，闻言不由一惊：“老爷是说，怕皇子们将来争嫡？”

吴若钊长长叹了口气。如今的中宫皇后只有一位大公主，并没能生出皇子来，却把一位已故婕妤所生的大皇子养在膝下。二皇子出身更加卑微，母亲本是个宫人，后头生了儿子才封了个婕妤，并不受宠，但二皇子本人却是十分聪慧，极得皇上喜爱的。三皇子年纪较小，但他的生母却是郑贵妃，自己的地位既尊，娘家又是恒山伯府，靠山强大。再下头四皇子夭折，还有一位五皇子，今年却只三岁。虽说皇帝春秋还盛，但毕竟已是五十多岁将近花甲的人，也该要考虑立储之事了。

“父亲曾说，为臣之道，还是该做个纯臣。”吴若钊忆起父亲临终之时的遗言，眼眶微热，“当初今上还在潜邸之时，谁能料到他有九五之份？那时候支持上头各位皇子的官员们，如今都怎样了？”除了支持太后的一队人马之外，其余各党都受到了影响。这还多亏着皇帝是个宽厚的，只抄了几家闹腾得最厉害的。不过有些人家，非常明显地仕途一路下滑，十几年间就今非昔比，自然也是因为当初站错了队。

“只有我家，几乎未曾受到波及。全因父亲只忠于皇上，不曾去偏倚任何一位皇子。”

吴老太爷在国子监的时候可称德高望重，皇上特地请他去为诸皇子授课，所以几位皇子跟他都是熟悉的。他为皇子师的时候就是不偏不倚，除了格外敬重一下太子，对其余皇子一视同仁。后来诸皇子们渐渐露出夺嫡苗头，他作为清流之一自然也有各方拉拢，但他只效忠皇上，对皇上封的太子恭敬有加却不逾矩，并不理睬其它。结果诸王大乱的时候他确实受了冷落，但尘埃落定之后，他却以帝师之尊，擢升大学士，加太子太傅衔。

“如今，皇上迟迟不立太子，只怕又有前车之乱哪……”

“那皇上为什么不立太子呢？”李氏对朝政之事不是特别明白，“当年先帝就是吃了这个苦头儿，到后头匆匆立了太子，却已晚了。虽说皇上因此而——但诸子相残，这……”看着自己的儿子自相残杀活不下来几个，难道很舒服吗？

“皇上也难哪……”吴若钊叹了口气，“昔年太后还生了儿子呢，只因不是长子，还闹出那么一场大乱来。如今皇后无子，长皇子和二皇子出身皆卑，都不如三皇子母家尊贵，更是麻烦哪。”

李氏听了也替皇帝发愁，然而那毕竟是男人们的事：“如此说来，咱们家确实不能送女儿去参选了。”

“我意已决。”吴若钊看着淡杏色的帐帷出神。留夜的一盏红纱灯的灯光投在上面，氤氤氲氲竟然微有血色，“不过，只怕二弟那边不作如此想。”

吴若铮的性子与大哥截然不同，虽则也是个文人，却是个杀伐决断的性子。且他是庶子，多年来官场拼杀，更多是靠着自己的努力，因此主意格外的大。就是吴老太爷生前，也不是很能管得住他。如今父亲不在，异母哥哥的话就更难让他听从了。

“老爷好生跟二叔说说，自家兄弟，把话说开来总是好的。”李氏这话说得也并无把握。虽说吴家这一代只有兄弟两个，但二人的关系并不十分融洽。

吴老太爷治学为官名声都好，可说修身平天下皆有所成，唯独齐家这一项情况不甚佳。他初娶六品武官之女黄氏，黄氏理财管家是一把好手，唯独行事太过刚硬。吴老太爷那时候年少，意气风发，少不得也向往个红-袖添香。无奈黄氏女工出色，还会骑马拉弓，唯独不爱读书。

说起来也是黄氏这不通诗书的名头太响了，吴老太爷的上司怜他对着悍妻无话可说，便送了他一个妾。这妾本是个官家小姐，后来家里犯了事被抄没，女眷皆成了官奴。这小-姐却精于诗画，恰是吴老太爷心目中的红颜知己。

本来这不算什么大事。再是个知己，也是个官奴，就算再抬举也抬举不上去，生了儿女身份也不高。可是黄氏眼里不揉沙子，虽对庶子庶女并不苛待，却对这妾十分厌恶，闹了不少的气。吴老太爷在朝廷上十分圆转，在家里却做不到这么自如，虽不至于到家宅不宁，也是差不太多了。

吴若钊八岁之时，黄氏去了，吴老太爷又续娶了颜氏。颜氏进门，对前头的儿女们面子上总过得去，但也并不十分亲近，尤其是嫡庶分明，一对庶儿女的日子反过得不如前头嫡母在世的时候好。到了这时候，四个儿女才渐渐有了点同病相怜的感觉，然而之前的嫌隙终究是太大，因此老太爷去世之后，两兄弟在仕途上虽则相互援手，却怎么也达不到全无隔阂。

吴若钊也叹了口气：“听不听的，我做兄长的也要把话说透。罢了，这些都待二弟回京再说罢。倒是那院子要劳烦你，好生收拾收拾。”

李氏嗔道：“看老爷说的是什么话，二叔要回来，自然是我的事。老爷说这话，倒好像是跟我生分了。”

吴若钊呵呵笑了一声，伸手摸了摸妻子的头发：“霄儿也十七了，他的先生看了他的文章，说今年秋闱十之八-九是必中的。若真中了，他的亲事也可以物色起来了。”