第653章 巡阅江西(3/4)

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当地渔民管这片水域叫「湖口清浊界」，据说是长江龙王和鄱阳湖龙王每过一段时间就要在这里碰头议事，届时江面便会风浪大作、舟楫难行。

船队在湖口短暂停泊了一个时辰，补充了燃煤，船队便重新起锚，驶入了鄱阳湖。

湖面开阔，水天一色，远处隐约可以看见几只白帆点点，那是赣江上游下来的运粮船队。

鄱阳湖这一段水面宽广，暗沙浅滩却也不少，江吉号的导航员一直站在船头，不停地用测深锤测量水深，挥动旗帜以旗语报告水深领航。

船队在鄱阳湖中调整了航向，折而向南，驶入了赣江入湖口。

进入南昌这一段赣江航道，水面收窄了不少，两岸是平坦的鄱阳湖平原，也是江西最富庶的膏腴之地，江西精华所在。

秋收刚过，稻田里的禾茬子泡在水田里，沿江的村庄一座接一座，村民们在江边洗衣、挑水、放牛、捕鱼。

江西的主战场集中在省垣南昌附近，鄱阳湖附近区域基本没有发生过烈度较高的战事，受战争影响较小，已基本恢复正常的生产生活秩序。

彭刚的船队自湖口入鄱阳湖，在烟波浩渺的湖面上航行了大半日，又折入赣江，溯流南行。

赣江这一段江面愈发收束，两岸阡陌纵横，村落相望。

从湖口到南昌，水路不过两百余里，顺风半日可至。

虽说彭刚的船队以火轮船居多，但这一时期的火轮船续航能力不尽如人意，为节省燃料，通常也会使用风帆作为辅助甚至是主力动力航行，故风向对火轮船的航行影响还是比较大的。

彭刚的船队规模不小，其中不乏武昌号这等排水量五百吨上下，吃水较深的大船，赣江航道又不如长江开阔，二十几艘舰船排成单列纵队鱼贯而行，速度自然快不起来。

直到翌日午后，南昌城垣的轮廓才终于在赣江东岸的地平线上浮现出来。

南昌是江西的省垣，城垣规模远非九江可比。城墙依赣江走势而建，自章江门起，沿江岸向东南方向绵延十余里，城墙上每隔百步便有一座箭楼或敌台，垛口齐整，气势森严。

南昌城有七座城门，其中德胜门位于城北，濒临赣江，是南昌水路进出城的咽喉要道。

德胜门外的码头原本为南昌较为繁忙的码头，如今被暂时辟为了北殿水师的军用码头，码头上停泊著长江舰队的数艘炮舰和十余艘运输船，船上的水兵见彭刚的船队驶近，纷纷在甲板上列队行礼。

武昌号缓缓靠上德胜门码头，码头上早已黑压压地站满了人。为首的是北殿在江西的最高军事长官、暂署江西军务的李奇。

李奇身旁站著战俘管理处处长陈南山，陈南山原是彭刚起兵之初，攻打武宣县城时被彭刚俘获，自从投效彭刚后一直为其处理清军俘虏。

算起来也有七年的时间了，陈南山论资历也算得上是老资历。二人身后还跟著一群校官，陆师水师的军官都有。

武昌号的踏板放平，教导团团长黄大彪带著教导团的卫兵先行下船，在码头上列好了警戒站位。

彭刚随后走下船来，出巡以来，彭刚的穿著一直较为朴素，今日穿著一身藏青色的圆领便袍，外罩一件玄色薄呢大氅，头戴网巾。

「参见殿下！」李奇率先躬身行礼，码头上的所有军官齐刷刷地跟著行礼，声音动作整齐划一。

彭刚微微抬手，示意众人免礼：「江西军务千头万绪，这么重的担子压在你们身上，辛苦了。」

李奇、陈南山等人连忙躬身说道：「此乃臣分内之事，不敢言辛苦。」

彭刚点了点头，自光越过码头上的人群，落在德胜门城门口。