第227章 攻占衡阳(1/3)

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罗大纲每天都会写一封信向彭刚汇报穴地情况，攻打衡阳城的进展。

对于罗大纲的来信，彭刚不觉得有什么意外。

林凤祥来信尚属首次。

即使不拆密信，彭刚也能大概猜出多半是萧朝贵在攻打长沙期间遭遇了不测。

拆阅毕林凤祥送来的密信，果如彭刚所料，萧朝贵在长沙城中炮而亡。

萧朝贵中炮，看似意外，实则必然。

萧朝贵性格急躁，脾气火爆，经常发怒打骂下属，爱出风头，好逞匹夫之勇。

以萧朝贵的行事风格，即使没有死在长沙，也会在往后攻打其他城池的战斗中战死。

作为一军的主帅，能驰驱前线，英勇无畏，固然是难能可贵的品质，值得敬佩。

可乘黄轿，着黄袍亲临前线，暴露在清军炮口下，未免太过张扬，太过托大轻敌了。

彭刚去信罗大纲，让罗大纲按照自己的节奏继续按部就班地攻打衡阳城，不要被西殿那边的失利所影响。

同时也给林凤祥回信，言明西殿三千精锐孤军深入，主帅新亡，长期滞留于长沙城附近太过危险，希望他们能够为了西殿的未来着想，不要死磕长沙城，暂时先撤回衡阳休整。西殿三千精锐所需衣食弹药，北殿会全力提供。

桂林城的教训历历在目，林凤祥等人其实也不赞同以三千孤军攻打省城，奈何萧朝贵刚愎自用，一意孤行，听不进他们的建议。

彭刚的信送抵长沙，曾水源、林凤祥、李开芳等人虽满腔悲愤，想要为萧朝贵复仇，但经过商议，都认为西殿兵力不足，长沙城城坚炮利，他们并无攻克长沙城的把握，决定听从彭刚的建议，暂时南撤衡阳休整。

太平军南撤，骆秉章、鲍起豹、江忠源等人的胆子大了起来，出城追击南撤的西殿兵马。

鲍起豹和江忠源在西殿兵马手下吃过亏，不敢真追，可总要拿出些战果向上头交代，遂杀良冒功，把滥杀的平民都剃光了头，指认为短毛兵。

程矞采、骆秉章对此也是睁一只眼闭一只，默许了他们的行为。

曾水源、林凤祥等人撤的比较及时，就在三千西殿兵马撤走的第二天。

新任钦差大臣赛尚阿在陕甘绿营西安镇总兵福诚、潼关协副将尹培立、河南绿营河北镇总兵王琳的簇拥下，引先头部队三千陕甘绿营兵，一千五百河南绿营兵，并两地乡勇四千人进驻长沙，接管了长沙城的防务。

获悉前日长沙守军大败粤西教匪，炮毙粤西教匪匪首韦正，毙杀长毛教匪一百三十一人，短毛教匪三千三百二十五人，赛尚阿大喜过望，认为他刚刚到任就取得如此大捷，是极好的兆头，天佑大清。

赛尚阿当即写奏折向咸丰皇帝奏捷，表示区区粤西教匪不足为惧，有他坐镇湖南督剿粤西教匪，咸丰只管宽心，安心在紫禁城等他这个好奴才的捷报。

只是赛尚阿没有想到的是，他的捷报还送到紫禁城，彭刚已经在长沙以南的衡州为他准备了一份惊喜。

衡州府府城衡阳三面环水，一面背山，城垣坚固，城壕深阔，自古称“楚南门户”，为湘南重镇。

罗大纲审度地形，察知北城地基多为黄土夹沙，结构松软，遂沿全州城穴地攻城之法。

他命刘永固和刘代伟带领刚刚组建不久的工兵营，选定了北墙的一段城基为目标开掘地道。

工兵营将士以城外民宅为掩护，昼伏夜作，悄悄挖掘地道，历经二十六日，终于掘出一条直达衡阳城北墙墙根下的坑道。

并在坑道末端塞满一千五百斤火药，以木桶层层封固，接上引信。