第538章 538【苍茫辽东】(2/3)

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石震对薛淮的判断素来奉为圭臬，赵百川则笑道：「大人不必忧虑，末将等和一千精骑在此，寻常宵小定然不敢袭扰，而且这里算得上辽东腹地，建州女真没有可能悄无声息地钻过来。」

薛淮淡淡道：「话虽如此，小心一些总无大错。」

石震抢先道：「大人放心，末将决不会轻忽大意。」

他随即冷冷瞪了赵百川一眼，后者立刻醒悟过来，面前这位年轻文官看似温和儒雅，实则是连皇子亲王都敢收拾的狠人，自己或许是因为这大半个月的相处，被薛淮平易近人的态度迷惑，以至于忘了这些年究竞有多少文臣武将折在他的手上。

一念及此，赵百川亦肃然道：「末将谨遵大人之令！」

薛淮笑了笑，不复多言。

五十余里之外，锦州城。

这座雄城历史悠久，自古以来便有记载，如今是辽东防区的重镇之一，驻军六千余人，镇守辽西走廊北段。

主将乃是锦州参将吴大勇，他是总兵霍安麾下五大参将之一。

其人时年三十八岁，正是年富力强经验老辣之时。

他虽是将门子弟出身，却不是靠荫封升官，其父当年因为被人陷害险些累及满门，万幸得贵人出手相助才能保全，因此吴大勇是从最底层一步步凭著实打实的军功爬上来。

早年他曾在辽东最东边的险隘鸦鹘关戍守多年，与建州女真大小冲突数十次，身上留下数道狰狞的刀疤箭创，最险的一处从左额斜劈至下颌，虽已愈合，却留下一道深褐色的狰狞印记，使得他原本方正的脸庞平添几分骇人的煞气。

吴大勇的身形不算高大魁梧，而是精悍结实，像一块被反复锻打过的生铁，每一寸肌肉都蕴含著恐怖的爆发力。

此刻他正站在参将府正堂的沙盘前，反复斟酌著防区内的具体布置，正月初建州女真那次偷袭引动霍安的真火，如今辽东各地重镇都算得上枕戈待旦，众将不敢有丝毫放松。

「报！」

一声急促的呼喝打破堂内的沉寂，紧接著一名身著灰白色皮袄的斥候小校被亲兵引著，几乎是径直冲了进来，单膝跪地一礼，急促地说道：「禀将军，急报！」

吴大勇转过身，鹰目瞬间锁定来人，沉声道：「讲。」

斥候小校快速禀道：「将军，卑职奉命率队深入西北朵颜三部地界哨探，于四天前在敖木伦河北岸的草甸子发现异常。一支约莫百余人的队伍进入朵颜卫首领脱鲁的地盘，看装束应是西边来的鞑靼人！」吴大勇眉头微皱，脸上那道刀疤似乎更显狰狞。

斥候小校咽了口唾沫，继续说道：「卑职带人暗中尾随监视，发现就在鞑靼人离开后不久，朵颜卫和泰宁卫交界处的一个大部落营地，突然集结起一支骑兵，人数约在一千左右，他们趁著夜色掩护，没有打任何旗号，悄无声息地拔营，朝著东南方向行进，直奔咱们辽西这边来了！卑职等不敢靠得太近，但看其行进路线，极可能是要绕过咱们锦州北面的闾山余脉，插入锦州和宁远之间！」

鞑靼、朵颜、辽西、闾山、锦州和宁远防区交界处……

吴大勇眼中寒光爆闪，瞬间将几个关键信息串联起来，旋即对身旁的亲兵队长厉喝：「击鼓！召集所有千总以上将官，即刻来衙议事！」

亲兵队长朗声应道：「卑职领命！」

当沉闷而急促的聚将鼓声响彻锦州城头，雪后初晴的短暂宁静迅速被打破。

不过半盏茶功夫，参将府正堂便站满锦州卫的各级将官。