第887章 出使(3/3)

首发：~第887章 出使

苏录走到作塘边细细端详，只见其通体用深褐色硬木打造……据昔英带来的马六甲船匠说，这都是生长百年的橡木，质地坚硬如铁，寻常斧钺难伤，也很难被引燃。

又见这船首尾高高翘起，艄楼、艇楼各起数层，像两座浮在海上的塔楼，箭窗、炮位错落排布，居高临下，确实易守难攻。

甲板上，三根粗大的主桅杆直插云天，帆索纵横如网，层层叠叠的方帆收拢在桅侧，只看骨架便知这帆何等的巨大。

船身吃水极深，水线以下裹著一层暗沉沉的薄铜皮，透著一股跨海万里而来的凶悍气。

「大人这边请。」马六甲老船匠躬身引路，带著苏录从侧舷的宽厚踏板登船。他叫宋成，是个汉人，跟船回了大明就不想再回去了，留在船厂成为一名特聘匠师。

张行甫带著船厂的总工、匠师们紧随其后，虽然已经上了这条船好多次，但每回来都让他们心里沉甸甸的，感觉任重而道远。

一踏上主甲板，脚下的厚实感让人十分安心。

木板拚接严丝合缝，踩上去稳如平地，全无寻常大船走起来的虚浮晃动感。

「这甲板的料子是珍贵的柚木，不光特别结实，而且虫不蛀，耐腐蚀，晒不裂，火难烧……」宋成介绍道：「在南洋，王公贵族都是用它做宫殿地板的。」

「红毛鬼是真舍得下血本，也难怪人家的战舰无敌！」张行甫咋舌道。

「这是人家的立国之本，」苏录感叹道：「再说人家靠这船是能赚大钱的，当然舍得下血本了。」「南洋各国的船就很凑合，结果对上红毛鬼的大帆船就像纸糊的一样。」宋成点头道：「要想跟红毛鬼抗衡，就也得下血本，造一样的船！」

「放心吧，最尔小国能造得，我天朝上国自然能造更多！」苏录信心满满道。

说著，他沿娓楼旋梯盘旋而上，站在顶层瞭望台，整个大沽口海面尽收眼底。艄楼四周的窗户，都可以敞开用作射孔，红毛鬼的火器又精良，也难怪不怕南洋水军跟他们接舷战。

「他们除了火铳强大外，还有两样近战神器，最是克制接舷登船的敌兵。」宋成指著瞭望台上的几门小炮，介绍道：

「一样是他们仿制大食的回旋炮，一样是他们自己的子母速射炮。」

「哦？」苏录登时兴致勃勃，吩咐道：「好好介绍介绍。」

「是。」宋成先指著那尊炮身细短，底座带铜制转轴的小炮道：「这回旋炮原叫骆驼炮，本是大食一带架在驼背上用的。炮身十分轻巧，座架能回旋调转，俯仰随心，灵活无比。」

「红毛鬼便将其安在舷墙两侧、楼台边缘，装填散子碎石，一炮扫出去便是一片铁砂碎铅，挨著便伤，擦著就倒。而且哪有敌情，炮口就指向哪里，整条船都护得住！」

「这能转著打确实是极好的，」苏录寻思道：「几门回旋炮一架，敌人只能趁著装填间隔往上爬。」「爬不上一点。」宋成摇摇头，又指向另一尊带著铳槽的铜炮：「佛郎机人还会搭配这种速射炮一起开火……这种速射炮，一尊母炮配七只子铳。子铳提前装好火药弹丸，打完一只立刻抽出来换上新的，须臾之间便能连发数炮！」

「它威力、射程都很一般，可胜在火力连续，管你多少敌军蜂拥而上，让这炮面对面连番攒射，都得交代在海里。两种炮搭配著开火，谁能冲得上来？」

众人听得目瞪口呆，本来以为大明的火器独步天下，没想到域外还有高手，而且好像比大明还高了那么一丢丢……

张行甫心里最清楚，要不是苏大人横空出世，差距就不止那么一丢丢了。