第744章 扬帆远航(2/3)

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最后他还命人，将永乐年间的海路针路、新探的近岸航路图，抄录了八十份，每艘船一份，以便万一有船掉队，可以据此继续航行下去————

布置妥当后，他又率领一众船老大来到提举衙门旁的天妃庙，杀三牲、祭海神，祈祷往返平安、风恬浪静。

香尽礼成，吴廷举按规矩掷茭，来预测此次航行顺利与否，结果接连掷出了五次圣茭。一众船老大心下大定，这说明天后肯定会保佑此次航行的，那还有什么好怕的？

干就完了！

翌日午时，八十艘遮洋船尽数准备完毕，各船船老大纷纷升旗禀报，船品完备、人员到齐！随时可以拔锚起航！

大沽口刮著东北风，正好顺风顺水南下。苏录带著纪钊、张行甫等人，站在码头的最高处送行。

吴廷举在主船船头对著岸上深深一揖，随即扬声下令：「解缆起航！」

号令一下，水手便吹起了号角声。紧接著，八十艘遮洋船的号角齐齐吹响，悠长雄浑的号声穿透海风，在海湾里久久回荡————

船老大的号令声中，船工们齐齐动手，收起锚碇，解开缆绳，顺著枪索次第升帆。

船上皆是硬帆，横竹帆骨纵横撑开。厚韧苎麻帆布内部，还裹缝了麻绳制成的帆筋」和大纲」，大大增强了受力分布，并可防止帆布被狂风撕裂。

很快，一面面硬帆在迎面而来的东北风里，整片绷张撑开，硬挺阔大、棱角分明。宛如一只只舒展翅膀的巨鸟，看上去气势十足！

这让苏录不禁感慨，这还是四五百料的小型船」，要是将来换成郑和宝船那样的大舰，该是何等的壮观啊！

领航船率先拨转船头，乘著海河潮涌，稳稳驶向大沽海口，主船紧随其后，八十艘遮洋船首尾相衔、鳞次排布，浩浩荡荡沿著河岸入海而去。

船影渐远，主船高耸的桅竿上，那面绣著奉旨海运」的红色大纛，在海风中烈烈翻扬，最终带著无数人的期待和祝福，消失在水天相接处————

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送走了寄予厚望的海运船队，苏录又嘱咐张行甫等人抓紧造船，便快马加鞭，星夜赶回了京城。

他虽然说要迎接船队凯旋，但漕运一断，京城就像个随时会爆炸的火药桶，不可能在天津枯等一个月，他得先回京盯著，等到时候再来。

两天后回到京城，苏录没著急进城，而是直奔通惠河上的大通桥————南来的漕粮在此卸船，所以这里也是京中最重要的粮市。

还没到大通桥，远远就听到前头人声嘈杂，还能听到清晰的叫骂厮打声。

宋小乙神情一紧，请苏录稍候，赶忙亲自带人上前查看，不一会儿快步回来禀报，「大人，打起来了！整条街都乱成一锅粥了。」

「怎么打起来了？」苏录皱眉问道。

「一边是老百姓，一边是店家雇的打行，」宋小乙道：「我弄了两个当事人过来，大人可以问问他。」