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首发:~第976章 守卫玉门!
他环视众官员:「诸位,此非一城一地之事。河西走廊狭长,蝗群必循绿洲、农田东进。我等在此多阻一日,中原便多一日准备时间。」
「朝廷三大改革方兴,天下目光皆在东南财税,若西北突遭此天灾,粮价腾贵,流民四起,改革顷刻崩盘。故此战,许胜不许败!」
众人肃然,齐声应诺。
张溶又道:「立刻草拟奏章,六百里加急送京。除报蝗情外,需向内阁陈明利害:一请户部速调钱粮,以备河西赈济及扑蝗之资;二请工部、兵部协拨桐油、硫磺、火器;三请都察院行文陕甘,严令各关隘协同防蝗,杜绝推诿;四请陛下下旨,令沿途州县官民一体抗蝗,有功者重赏,失职者严惩。」
他顿了顿,「另以我私信,附于奏章之后,直呈苏泽尚书。信中需言:河西若失守,中原粮断,改革无根基。请其务必说动内阁,倾力支持。」
最后,张溶用难看的表情,对著徐思诚说道:「若是前面方法都无效,那只有一个办法了。」
徐思诚脸色难看地问道:「国公的意思,坚壁清野?」
张溶叹息著说道:「若是其他方法都无效,只能烧毁农田,不让蝗灾补给,将蝗群困死在河西。」
「可若是实行此策,河西的春粮必定绝收。」
徐思诚也沉默不语,只能希望情况不要恶劣到这种地步。
命令一道道传出,河西全境如一架巨大机器开始轰鸣运转。
沟壑在田野边缘挖掘,烽烟在戈壁高处升起,铜锣铁盆叮当乱响,鸭群嘎嘎被驱赶向西。
三日后,河西走廊入口玉门关,烽燧燃起黑色狼烟,蝗群前锋已现。
张溶亲赴玉门关。登城西望,只见天边一道移动的「黄云」缓缓逼近,伴有沉闷嗡鸣,如远雷滚滚。
逐渐地,「黄云」显出真容,密密麻麻的飞蝗,遮天蔽日,阳光为之黯淡。
关下,刚刚集结的鸭群被赶入预设的拦截洼地。军士百姓手持各色响器,拼命敲打,声震四野。烽火台浓烟滚滚,试图扰乱蝗群。
然而蝗群实在太过庞大。先锋群落受惊略散,但后续主力如潮水般涌来,无视声响烟火,扑向关外稀薄的草场与试验田。
「放鸭!」张溶令下。
数千只鸭子被放入洼地,扑腾著冲向落地的蝗虫,大喙疾啄,一时竟清出小片空地。
但相比无边无际的蝗群,鸭群犹如杯水车薪。
部分蝗虫越过拦截,扑向玉门关附近新垦的屯田。
张溶咬牙:「点火!」
关外预设的防火带被点燃,掺了硫磺硝石的柴草爆出熊熊烈焰,夹杂刺鼻浓烟,形成一道数里长的火墙。飞蝗撞入,啪作响,焦糊味弥漫。
火墙暂时阻住了大部分蝗群。但张溶知道,此法消耗巨大,不可持久,且风向一变便可能反噬己方。
他走下城楼,对徐思诚道:「奏章应已到京。我们必须再撑至少五日,等朝廷调度传至陕甘,等中原各州县有所防备。」
徐思诚望向关外依旧翻涌的「黄云」,低声道:「国公,若————若最终没守住————」
张溶沉默片刻,缓缓道:「那只能用最后的办法,拼死也要将蝗灾困在河西走廊!」
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