第8章 第8章(2/2)

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据说还未定亲，准备等今年二月进京考试后再定亲事，想是等着考中了争取定到更好些的人家。

白宁进了主屋，这是个瘦高个子的年轻后生，一身青色儒袍，头扎白色纶巾，手里拿着礼单子。脸颊上倒是有点肉，显得很是润泽。眼睛细长，额头明亮，精神饱满，身姿俊逸。

他深揖一礼说：“给小姑姑请安，外侄白宁谨代全家前来贺您生辰，祝您芳龄永继，青春不老。这是家中祖母，母亲为您备下的礼单”

这个祝词新鲜又对白茹茹胃口，她对侄子的第一印象极好。

白茹茹身边的毛妈妈接过礼单，白宁在白茹茹示意下坐定。白茹茹再打量侄子一番，笑着说：“宁哥儿好，小姑姑好久没见你了，如今怎么长的如此精神齐整，路上辛苦了吧？今日一早入城的么？昨晚在哪处休息了？”

白宁谢过白茹茹关心，一一耐心回答，并不着痕迹的打量小姑姑。

他小时候对所谓小姑姑并没有什么印象，仅去年年初随父母来参加表弟章初的婚礼时见过小姑姑一面，感受就是一脸病气硬支撑的憔悴干瘦妇人。

今日一见，看到的是一位坐在上首笑盈盈的美貌女子，身穿蜜合色长袄配宝蓝色下裙，头梳高髻，插戴两对金钗，耳佩亮蓝宝石耳坠，脸颊丰润，天庭饱满，唇色粉嫩，眼睛看向自己，温柔有神。

白宁接触到白茹茹的眼睛，惊觉自己看小姑姑都入神了，赶忙转移视线。

他心里暗想，今日是小姑姑三十二岁整，但是看着不过二十出头，实不知这位长辈如何保养的如此之好。不晓得有没有机会知道小姑姑保养秘方，自己好奉给母亲。

白茹茹招呼白宁吃些零嘴，说：“等午时左右，客全了开席，宁哥儿现今先随意用些点心垫垫”。

白宁失笑于小姑姑把自己当小娃儿照顾，拘束之感一扫而空，恭敬而不失亲近的回答小姑姑对于白家各人近况的问候：“家中祖母去年冬天偶感风寒，咳嗽延绵，卧床了一阵子，如今已见好，有时在院内走动走动。父亲一直忙于经营商铺，常有营营苟苟之叹，小侄常苦劝父亲放开心结，然难以奏效。母亲总是操持家务，伺候祖母，日日忙碌，幸而身体康健。”

白茹茹听着听着，面上逐渐染了愁苦之意。

白宁不意自己平铺直叙的一番话让小姑姑跟着担忧，赶忙补救几句：“家中平安度日，已是难得福气，父亲常以此言勉励小侄。还请小姑姑莫要担心。家中大小平安，衣食有着，其实相当过得。另有小侄，四年前蒙小姑父提携，得以进入云鹤书院就读，其中大儒云集，藏书众多，小侄学习几年，获益良多。虽去年入京考举未得折桂，今年又欲一试，家中期盼殷殷，小侄虽不才，心中也算有几分把握。愿以此信博小姑姑展颜。”

白茹茹听了，很高兴侄子有出息有雄心。白宁今年如果能中举，对白家全家来说必然是极大的好消息，毕竟白家上两代，爷爷只做到了吏，且因罪入狱过。

其父秀才功名被革除且终身不得考举出仕，这样子三代希望只能放在白宁身上。不过白茹茹疑惑的是，白宁方才无意间说了小姑父提携，这个小姑父是说章英盛么？

白茹茹对于章英盛的了解大多来自于家下仆妇和章福描述过的一些事情，从来没听过这件事情。这又是为什么？当年章英盛到底做了什么？

白茹茹忍不住问向白宁：“宁哥儿，你说你小姑父帮了你什么？”

白宁听此一问，亦是吃惊：“小姑姑莫非不知？小姑父自大治二年后，帮我们白家良多，小侄方才提到的书院一事，仅是一桩而已。”

白宁看着小姑姑不解的神情，想着也许是小姑父默默帮了白家却不居功，连忙先给感恩态度表明：“父亲常教导小侄，白家能从困苦中重新起来，多亏了小姑姑一家提携，一定要感恩。之前您带着表弟表妹回来守孝，白家不敢打扰。去年见您身体不爽，章家大事不少，表弟成婚、高中、任官、有子，家中也想出把力帮些忙，奈何家中祖母也需人照料，只能派人送些礼过来，父母一想起此事，就觉羞愧。今日正逢您生辰，小侄赶忙前来贺寿，还请您见谅白家粗疏。”

白茹茹想到她婆婆当年费尽辛苦帮助娘家的一百两银子，估计也是无济于事，摇摇头低落的说：“哪里说的上，当年其实是章家在道义上对不起白家。你年纪还小，可能不清楚其中纠葛，唉，不提也罢。”突然想到：“宁哥儿你在云鹤书院求学，为小姑姑些许小事奔波到喜融来，打扰你学业了吧？”

白宁笑的十分真诚，细看有个单边酒窝，连连摆手说：“不妨事不妨事，小侄二月将入京赶考，因此腊月二十三从书院回家后，不打算再去了，近日都是在家温书。小姑姑前阵子送来的书里好几本正是小侄急需的，小侄如遇甘霖，天天在家做“啃书虫”而已，也是闲人一枚。得祖母安排来给您祝寿，正喜不自胜呢，见到您更是如沐春风。”

白茹茹被娘家侄子这一串俏皮话给逗笑了。白宁再接再厉：“大治二年到大治七年，五年间，您常从喜融回白家照料祖父母，劝慰父母，为祖父送葬且守孝整三年，左邻右舍谁不称赞。可惜小侄当时年幼调皮，没能得见小姑姑，只能从他人口中听到您事迹点滴，实为平生憾事。”

白茹茹笑着嗔道：“宁哥儿才多大，就敢说平生了。让小姑姑这个老人家坐到何处去。”

如此插科打诨了一番，柳氏、章福也见过了白宁，客人陆续到来，按着时辰，白茹茹生辰宴开席了。