第639章 坐望（三）(2/4)

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「大顺军攻城旬日，死伤了足足三万多人，尸体堆得快和城墙一般高。李自成当时都想撤军了，说宁武虽破，死伤过多，自此达京，大同、宣府、居庸关重兵数十万，倘尽如宁武，吾辈岂有子遗哉」。」

说著，他叹了一口气：「可周遇吉终究是寡不敌众，弹尽粮绝，城门被破。他率亲兵巷战，身中数箭，被大顺军俘虏后乱刃分尸。」

「他妻子刘氏也刚烈，召集家中女眷，纵火焚署，自己持刀冲入敌阵，杀了数人后力竭而亡。宁武关一战，算是大顺军北上以来最惨烈的一场仗。」

廖猛沉默了片刻，轻轻叹了口气：「可惜了一位忠臣良将。」

「更可惜的是，宁武关一破，山西北部彻底崩盘。」钟明辉的指挥棒落在「大同」「宣府」两处，「大同总兵姜瓖、宣府总兵王承胤，都是手握重兵的边将，见周遇吉战死，直接开城投降。」

「现在大顺军已经兵临居庸关，守将是唐通。此人早年跟著洪承畴打过仗，有几分本事，但手下兵力不足八千，面对李自成的十万大军，能不能守住，还是个问题。」

他收回指挥棒，看向廖猛：「居庸关是京师西北的门户，一旦失守，李自成大军可直驱北京，最多不过十日路程。」

廖猛的目光转向地图图南侧，那里的红箭头同样一路向北，势如破竹。

「南路是刘芳亮的偏师，攻势也如此迅疾？」

「是呀！不仅攻势迅疾，而且人马也是越打越多，从三万人已扩充到六七万了。」钟明辉笑了笑，语气里带著几分复杂，「刘芳亮从商州出发，一路连破南阳、汝州、许州，开封守将直接献城投降。到了怀庆府，他严格执行均田免赋」，把府库和藩王的粮仓全打开了，流民争相参军，兵力一下就翻了一倍多。」

「怀庆府的郑王朱翊钟，也被他俘虏了？」廖猛问道。

「擒获了，还有不少宗室子弟，都被押往西安了。」钟明辉点头，「之后刘芳亮继续北上，卫辉府的潞王朱常吓得弃城而逃，守军没了主心骨，直接投降。彰德府、顺德府、广平府，一路望风披靡，现在已经兵临保定府城下了。」

「保定是京师南面的屏障，守住保定，就能挡住南路军会师的脚步。」廖猛皱眉，「守城的是谁？」

「保定巡抚徐标，还有一位你可能听过的将领，曹变蛟。」钟明辉说道。

「曹变蛟？当年松锦之战里，差点杀进皇太极御营的那位？」廖猛眉头一挑。

「正是他。」钟明辉语气里带著惋惜，「松锦之战后，曹变蛟随同洪承畴入关剿贼。

可这些年下来，大明国力耗竭，他从关外带回来的数千精锐，要么战死，要么被分拆调往别处，已是消耗殆尽。」

「现在保定城里，能战之兵不过三五千，还都是疲弱之卒。保定巡抚徐标虽是忠臣，却不懂军事，战神曹变蛟空有一身勇力，巧妇难为无米之炊啊。」

他摇了摇头：「保定城防还算坚固，但大顺军有火炮，又人多势众，城破只是早晚的事。一旦保定失守，刘芳亮就能直插京畿，与李自成主力对北京形成合围。到时候，京师内外交困，怕是真的撑不住了。」

廖猛靠在椅背上，苦笑一声：「合著我刚到大明，就要见证一个王朝的覆灭？这烂摊子，可真够棘手的。」

钟明辉看著他，忍不住笑了：「也不全是坏事。至少，清虏被咱们死死摁在了辽东，一时半会抽不开身来捡桃子。」

「哦？这话怎么说？」廖猛来了兴致。

「咱们辽海拓殖区这些年一直与辽南镇和东江镇侵扰清虏后方和侧翼，更是与其在辽东半岛反复厮杀拉锯，极大地牵扯了清虏的精力。」钟明辉解释道，「除此之外，数年前清军在松锦之战中也是元气大伤，加上朝鲜被我们一番折腾，没了补血的来源，估计现在也没缓过气来。」

「他们只要一动，咱们的就能袭扰他们的后方，位于乌苏里江和黑龙江两地的拓殖分区也能从后方加以牵制。而且，明军松锦防线依旧稳固，清军怕是不敢轻易西顾。」

廖猛点点头，随即问道：「说到辽东，崇祯皇帝有没有下旨让吴三桂、高第等关宁各镇入关勤王？」

「自然是下了。」钟明辉拿起桌上的一份谍报，递给廖猛，「三天前，我们这边收到的京师塘报，崇祯帝已经封吴三桂为平西伯，下令山海关总兵高第、宁远团练总兵吴三桂、前屯卫总兵王廷臣，率领关宁军入关，保卫京师。辽东各镇的防务，暂委以锦州总兵祖大寿总摄。」

廖猛快速浏览著谍报，抬头问道：「那吴三桂动身了吗？这家伙该不会又像历史上那般，在路上磨磨蹭蹭，等待京师城破、崇祯自尽，然后拥兵自重，待价而沽？」