第356章 北屯(1/4)

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截止到今年六月，新华北方贸易公司在启明岛以北广大沿海地区总共设立了六处永久定居点，三十一个贸易站，然后通过定期巡航的武装商船维持补给，形成“点-线-面”控制体系，由此彻底垄断了整个北方地区的皮毛贸易，并建立起一个较为严密的拓殖机构。

为了保护这些被占据的领地和自身贸易利益，北方贸易公司在重要地点和关键要冲建立军事要塞和堡垒，部署人数不等的武装护卫队。

这些军事力量一方面代表新华政府宣示主权，另一方面也用于震慑（镇压）当地原住民部落可能存在的“暴力行径”。

当然，北方贸易公司在经营过程中，也并非是一味用强，宣兵耀武，也会通过各种怀柔手段，拉拢分解地方原住民部落。

比如，出于遏制分布在青霭群岛（今夏洛特皇后群岛）海达人的勃勃野心，贸易公司就在北原群岛（今亚历山大群岛）及周边地区大力扶持特林吉特人，指导他们种植一些耐寒作物，搭建更为舒适保暖的木屋，并售与少量刀剑长矛之类的铁制兵器，使其具有一定的自保能力。

对于海达人频频攻袭周边部落的行为，则进行坚决而果断地制止，并向其发出严厉的警告。

甚至，为了削弱海达人的实力，北方贸易公司还有意减少对他们的贸易规模，或者抬高各种生活用品的交易价格，试图驯服这些野性难掩的土著原住民。

面对新华人的“不公正”待遇，素以强横性格视人的海达人自是积蓄了太多的不满和怨恨，明里暗里不断挑衅和破坏新华人所建立的地区秩序。

一个月前，位于青霭群岛中部峡湾内一处贸易商栈--中湾寨（今夏洛特皇后镇）突然遭到袭击，两名新华人和四名所雇佣的特林吉特人被杀死，所有货物也被劫掠一空。

事后，袭击者还放了一把大火，将这座由三间木屋组成的贸易站点付之一炬。

尽管没有任何土人部落宣称（只有傻瓜才会主动跳出来找捶）对此事负责，但只要稍稍动点脑子，便能锁定真正的行凶者。

在这片地区，除了海达人，还会是谁干的呢？

消息传到平阳堡（今鲁伯特王子港），北方贸易公司北区负责人杨新民勃然大怒，当即声言，要予以袭击者最为严厉的报复。

这么多年来，尽管贸易公司未能从移民拓殖部那里讨来太多移民，但还是陆陆续续从启明岛本部招募了五百多名雇员，其中不乏大量曾经历战阵的辽卒和退役陆战队士兵。

若是将这些人凑一凑，集中到一块，还是能组织起一支堪战的讨伐“大军”。

在面对旗下商站遭袭、人员被杀害的恶劣行径，作为北区负责人的杨新民根本就无需等待本部下达具体指示，直接就以紧急状态为由，开始动员各处堡寨和商站的武装护卫，命令他们在最短时间里尽数前往平阳堡集结待命。

为了壮大声势，他还下令征召大量的土著武装志愿者参与此次军事行动，并承诺战后给予一定的酬劳。

“平昌号”在抵达利津堡时，毫不意外被当地负责人所征用，在装载了数十名武装护卫和大量军械物资后，便随同两艘小型桨帆船一路驶往平阳堡。

——

然而，当北方贸易公司各个据点的武装护卫陆续在平阳堡集结时，北区负责人杨新民却突然宣布取消此次军事行动，并要求抵达的护卫们在稍事休整数日后，悉数返回，等待公司的下一步指示。

对于这种朝令夕改的行为，公司护卫们顿时腹诽不已，纷纷抱怨这些主事的公司高层尽瞎折腾，将他们当猴一样的遛。

不过，那些船长和水手们听到这个命令后，却齐齐松了一口气。

要知道，此时已至九月底，马上就到十月了。

那个时候，北太平洋气旋活动就会开始日益频繁起来，风速常常会达到30-50节（风暴级），会引发滔天的巨浪和突发性恶劣天气。