首发：~第117章 再失燕州
随着兀赤那三万多残兵败将如饿狼般涌入战场，局势瞬间风云突变。呼鲁齐的残军像是被注入了一剂强心针，战斗力瞬间满血复活，眼中重新燃起疯狂的战意。
段苍海的护卫队凭借大车作为屏障，无需担忧背后受敌，面对强敌，尚可勉强应对。然而，七皇子的军队却陷入了极度困境，被三路大军如铁桶般紧紧包围，四面八方皆是敌人，仿佛置身于狂风暴雨中的孤舟，逐渐显露出疲态，战损数字不断攀升。
火器营虽具备远距离攻击的优势，可因被编入亲卫营，时刻守护在七皇子身边，无法拉开距离发挥射程之长，只能与兀赤的火器营硬拼人数和战力，如此一来，火器营的伤亡也愈发惨重。
兀赤的残兵仿若嗜血成性的狼群，红着眼睛，一次次疯狂地咬牙冲锋，攻势愈发猛烈。七皇子的大军在这般凶狠的攻击下，终于渐渐抵挡不住，开始出现溃败的迹象，士兵们的眼神中透露出一丝恐惧与慌乱。
就在这千钧一发之际，远方扬起漫天尘土，一支援军如疾风般从燕州方向疾驰而来。他们马不停蹄，甚至来不及片刻休息，便义无反顾地投入到这场惨烈的战斗之中。
七皇子见此，精神为之一振，心中燃起一丝不甘，他绝不愿输掉这场原本胜券在握的战争。这新加入战场的两万人，与兀赤那三万残军相互抗衡，暂时让战场局势恢复了些许平衡。
此时，兀赤身旁的下属凑近他，低声说道：“大汗，据探报，燕州如今仅有一万守军，这可是天赐良机啊！我们何不趁此机会夺取燕州，断了他们的后路，将七皇子他们困死在这茫茫草原之上。”
兀赤一听，眼睛顿时亮了起来，当下觉得此计大妙。他立刻下令，派人火速前往幽州调兵，增援自己，务必拿下燕州，断掉七皇子的退路。
而呼鲁齐也敏锐地察觉到，这支援军正是燕州的守军。他在心中暗自算计一番，心中大喜过望。眼下燕州城防空虚，可不正是重新夺回燕州的绝佳时机吗？而且远在边城之外的七皇子没了流星火炮，就如同拔掉牙齿的老虎，再也不足为惧。
于是，他不动声色地暗自下令，悄然撤出战场，率领部队调转方向，朝着燕州奔袭而去。 此刻的战场上，兀赤的火器营凭借强大的火力，已全面压制住局面。即便新来的援军，也被北夷联军逼得疲于应付，一时间难以脱身。
为了尽可能减少伤亡，七皇子指挥大军，逐渐撤至大车以东。在大车的掩护之下，兀赤火器营的威力受到一定程度的削弱。
兀赤何等精明，他瞬间意识到这是抽调火器营的最佳时机。于是，他果断下令，撤出四千火器营，与自己的一万多精锐一道，马不停蹄地开赴燕州，全力夺城。仅留下一千火器营的兵力，负责牵制七皇子的部队。
如此一来，战场陷入了暂时的胶着状态，双方僵持不下。此地距离燕州本就不远，呼鲁齐与兀赤两大军近四万人，如黑色的洪流般，快速向燕州逼近。 此时，守在燕州城的十皇子，正满心焦急地等待着七皇子凯旋的消息。然而，坏消息却不断传来，从未经历过如此大战阵的他，此刻早已慌得六神无主，额头上豆大的汗珠不断滚落。
好在身旁的几位将领一直陪伴在侧，不停地出言安慰，才让他稍稍镇定下来。
不到三个时辰，呼鲁齐与兀赤的大军便如乌云般压至燕州城下。兀赤深知时间紧迫，一旦被七皇子等人察觉，定会回师增援。于是，他迫不及待地命令火器营集中火力，朝着城门密集开火，试图以强大的火力最大限度地消灭守城力量。
燕州城，这座北方边关的大城，此刻仅留下一万人驻守，着实显得兵力太过单薄。在兀赤几千支火器的猛烈轰击下，面向草原的北大门很快便失去了有效的守卫力量，守城士兵纷纷倒下，城墙上硝烟弥漫。
兀赤见机不可失，立刻下令攻城部队架起长梯，迅速攀附而上，拿下城门。没想到，仅仅不到两个时辰，这座边城便再度落入北夷联军之手。
丢掉城池的十皇子，在属下将军的拼死掩护下，带着身边仅有的不到三千亲卫，仓皇从南门出逃。大批的辎重也都无奈地尽数丢失。
重新夺得燕州的兀赤，心中终于松了一口气。他暗自盘算着：这就好比南朝在北方边城缺失的一角又被补上了。如今在草原上，五皇子有五万人，七皇子有七万人，经此一役，七皇子或许会全军覆灭。倘若自己能重新组织力量，将他们全部剿灭在草原之上，那么从此南朝便再无能力染指这片土地。这也意味着，自己将一统黄河以北的广大中原地区。
想到这里，他立即命令呼鲁齐严守燕州，并将火器营尽数留在城中，自己则连夜赶回新州。他心里清楚，新州绝不能有失，那里如今是最大的兵工厂，他要加快火器的制造。
而且在离开之前，他还运走了大量的流星火炮，打算让新州也制造这种威力巨大的武器，以应对将来更为残酷的决战。
正当七皇子在战场上与敌军陷入胶着之时，属下匆忙来报：“殿下，大事不妙！燕州失守，十皇子弃城南撤，下落不明。”
七皇子听罢，只觉心头一紧，一口鲜血忍不住喷了出来。首功就这样丢失了，如今自己还深陷苦战，这可如何是好？他的眼神中透露出无尽的懊恼与绝望。
段苍海也敏锐地察觉到战场形势的变化。首先，敌方火器的攻击不再像之前那般密集，而且一直在周边伺机而动的呼鲁齐，不知何时已悄然撤出了战场。敌人也不再像之前那样疯狂地发动一波又一波进攻，而是采取了围而佯攻的策略。
他瞬间心中一动，似乎明白了什么。他急忙来到七皇子身边，说道：“殿下，您难道没发现战场形势不对劲吗？燕州现在究竟有多少守军？我们必须警惕敌人偷城啊！”
七皇子无奈地苦笑道：“燕州已经丢了。如今我们已成了草原上的孤军，而且被他们围而不打，恐怕再这么拖下去，情况只会越来越不妙。”
段苍海思索片刻，说道：“殿下，我发现您的火器射程比他们远，为何不放手让火器营充分发挥战力呢？总是将他们围在您身边，只会徒增伤亡。我们如今之所以如此被动，就是被他们的火器营压制。”
“如今之计，也只能如此了。只是火器营现在损失惨重，恐怕难以改变战局啊。”七皇子忧心忡忡地说道。
“如果殿下信得过我，就将火器营交给我来指挥。我一定誓死帮殿下突围，保殿下安全。”段苍海一脸坚定地说道。
“那就有劳段总镖头了。”七皇子无奈地叹了口气，将火器营的指挥权交给了段苍海。
段苍海迅速重新集结了七皇子旗下的火器营，大约七百多人。他带着火器营远离战场，巧妙地利用距离优势，逐一狙杀兀赤留下的一千火器营。段苍海这一战术的改变，瞬间让整个战局发生了逆转。
随着北夷火器营逐渐被消灭，战场上原本的五万北夷联军和一万兀赤留下的军队，失去了火器的庇护，顿时阵脚大乱。大军开始朝着燕州方向仓皇撤退。
七皇子见状，立刻下令全军加快速度追击，务必不能让这些残军进入燕州城。然而，逃命的敌军拼了命地逃窜，而刚刚经历生死劫难的七皇子军队，却尽显疲态，追击速度终究慢了几分。最终，还是让四万人逃入了燕州城。
此役，七皇子以总共九万人的兵力，付出死伤四万人的惨重代价，毙敌四万人，却还是无奈地丢掉了燕州城。
七皇子望着燕州高耸的城墙，心中满是无力感。不仅失去了攻城的重要装备，就连那威力逆天的杀器流星火炮也尽数丢失。如今若想再次攻城，无疑是拿士兵的生命去白白送死。
段苍海见状，劝慰道：“殿下，如今之计，不如跟随我一同回南望城。我们此次带来的物资极为充裕，固守南望城，再伺机而动，未必没有机会。”
燕州城的再次失守，意味着北疆东线再次全部封闭。七皇子的五万人马如今只能孤军留在草原。权衡利弊之后，他也只能听从段苍海的建议。 七皇子率领自己的五万人与段苍海的近两万人，护送着几千辆大车，缓缓向南望城而去。 一路上，再也没有遇到敌军的阻拦。于第二日酉时，他们顺利抵达南望城。
在南望城休整期间，七皇子与段苍海依照苏家建城图纸，开始大规模扩建南望城。图纸上的南望城，以现有的南望城为核心，按照八卦的方位，向八个方向各前出十里，分别构建八个拱卫城堡。而在这八个城堡之间，全部设有快速通道相连。一旦有敌人攻入拱卫城堡，便会迅速陷入包围之中。如此一来，便形成了一个九城一体、防卫一体的坚固格局。
有了七皇了五万人的增援，竟然可以动用八万人同时开工建设这八个城堡，在这短暂的休整期间，工程也很快就初具规模。
段苍海一边喝着酒，一边美滋滋地笑着。谁能想到，建设南望城，竟然能拉七皇子这个“大帮工”，一出手就是五万人，而且不用支付工钱，只需管饱饭就行。 这可是一座方圆二十里的大城啊！
更让段苍海惊喜的是，七皇子竟然利用运来的物资和工匠，就地取材，打造出三千支火器、两千枚流星火炮，以及一系列的攻城设施。有了这些威力巨大的杀器，南望城必定固若金汤。
看来七皇子确实才华出众，只是手段有些过于残酷。段苍海看着七皇子这一系列成果，又不禁想起他曾经火焚沧州城的场景。心中暗自给这个未来有可能继承大统的嫡皇子一个评价：七皇子打江山或许有一套，但若是坐江山，极有可能成为一个暴君。
草原的夕阳如血，绚烂而凄美。只是这片草原历经反复的大战，十几万战死的灵魂仿佛让黑夜中的草原充斥着哀怨的气息。
