首发：~第37章 新程途中，遇袭惊变起
在客栈中闭关修炼了月余，张墨、心燕、闫平与青云四人，实力均有了显着提升。秘籍中的精妙功法逐渐被他们融会贯通，灵珠的力量也一点点融入体内，灵力愈发醇厚强大。他们深知，江湖之路漫漫，如今的实力不过是迈向更高峰的基石，而探索遗迹、守护江湖的使命，正催促着他们再次启程。
这一日，晨光熹微，四人整理好行囊，告别了客栈老板，踏上了新的征程。小镇外，微风拂面，带着丝丝凉意，吹拂着他们的衣角，似在为他们送行。灵鸟在空中盘旋几圈，欢快鸣叫，仿佛也在期待着新的冒险。
他们沿着蜿蜒的山路前行，山林间静谧而祥和，偶尔传来几声鸟鸣，更添几分清幽。张墨手持神秘之刃，走在最前面，目光警惕地扫视着四周；心燕紧随其后，法杖斜挎在肩头，不时留意着周围灵力的波动；闫平迈着大步，身上的铠甲随着步伐发出轻微的声响，铁拳套在晨光下闪烁着冷硬的光泽；青云手持玉箫，悠然自得地吹奏着轻柔的曲调，音波在山林间回荡，驱散着潜在的阴霾。
行至晌午时分，烈日高悬，四人寻了一处溪边空地，准备稍作歇息，补充些干粮饮水。闫平一屁股坐在地上，从行囊中掏出干粮，大口嚼了起来，边吃边嘟囔：“这赶路可真累人，俺肚子都快饿扁了。”心燕微微一笑，递给他水囊：“慢点吃，别噎着。”
正当众人放松之际，突然，一阵轻微的沙沙声从四周的灌木丛中传来。张墨瞬间警觉，站起身来，握紧手中的神秘之刃，低声喝道：“小心，有情况！”其余三人也迅速反应，各自拿起武器，摆出防御姿态，目光紧紧盯着发出声响的地方。
刹那间，灌木丛中黑影闪动，数名身着黑衣、蒙着面的刺客如鬼魅般窜出，将他们团团围住。这些刺客眼神冷峻，手中利刃闪烁着寒光，身上散发着一股肃杀之气。为首的一名刺客身形高大，手中握着一把特制的弯钩，弯钩上符文隐隐闪烁，显然淬了剧毒。
“你们是什么人？为何在此偷袭我们？”张墨怒目而视，声音低沉而威严。
为首刺客冷哼一声，并未作答，只是身形一闪，挥动弯钩，朝着张墨咽喉直刺而来。速度之快，仿若一道黑色闪电。张墨侧身一闪，轻松避开这凌厉一击，手中神秘之刃顺势挥出，一道剑气斩向刺客。刺客反应敏捷，用弯钩一档，剑气与弯钩碰撞，溅起一串火花。
与此同时，其他刺客也纷纷动手，朝着心燕、闫平与青云攻去。心燕法杖一挥，一道由水、木灵力融合而成的护盾瞬间在身前展开，将攻向自己的两名刺客抵挡在外。她口中念念有词，周围的花草树木仿若受到感召，根茎破土而出，缠绕向刺客，限制他们的行动。
闫平大喝一声，体内金、木灵力疯狂运转，双拳挥舞，带起一阵劲风，朝着攻来的刺客砸去。每一拳挥出，都裹挟着强大的灵力，与刺客的利刃碰撞，发出金属撞击般的声响。他凭借着精湛的灵力掌控和铁拳套的威力，步步紧逼，打得刺客节节败退。
青云将玉箫置于唇边，吹奏起来。起初，音波轻柔，仿若微风轻轻拂过，巧妙地干扰着刺客的攻击节奏。紧接着，他调动水、火灵力融入音波之中，音波瞬间变得凌厉起来，化作一道道无形的利刃，穿梭于刺客之间，割破他们的衣衫，划伤他们的肌肤。
几招过后，刺客们见未能迅速拿下四人，攻势愈发猛烈。为首刺客口中念念有词，双手快速结印，刹那间，周围的空气仿若被一股黑暗力量扭曲，数道黑色的烟雾从地下涌出，朝着四人笼罩而去。这烟雾刺鼻难闻，且带有麻痹灵力的毒性。
张墨见状，眼神一凝，手中神秘之刃光芒大放，施展出从遗迹中领悟的净化剑法，剑影重重，仿若星河璀璨，将黑色烟雾一一驱散。他一边抵挡攻击，一边大声喊道：“大家小心，这烟雾有毒！”
心燕听到呼喊，迅速调动治愈灵力，化作一道道金色的光幕，笼罩在众人头顶，防止烟雾侵入。同时，她加大木系灵力输出，操控着藤蔓，将刺客们缠得更紧，使其行动受限。
闫平却不管不顾，趁着刺客被藤蔓牵制，双拳高高举起，带着熊熊燃烧的灵力火焰，如泰山压顶般朝着刺客们砸去。“咔嚓”一声，一名刺客躲闪不及，被闫平双拳击中胸口，肋骨断裂，惨叫一声，倒在地上。
青云吹奏节奏愈发急促，音波利刃精准地划过刺客们的手臂、腿部，一道道血痕乍现，刺客们纷纷受伤，攻势渐弱。
然而，就在众人以为即将击退刺客之时，变故再生。从山林深处又涌出一批身着黑袍的神秘人，这些人周身散发着强大的黑暗灵力气息，明显比之前的刺客更为难缠。为首的是一位黑袍老者，老者面容冷峻，眼神如鹰，手中握着一根黑色魔杖，魔杖顶端镶嵌着一颗血红色的宝石，散发着诡异的光芒。
“哼，几个毛头小子，竟敢坏我好事，今日便是你们的死期！”黑袍老者冷哼一声，挥动魔杖，一道黑色的灵力光波如涟漪般扩散开来，所到之处，地面的花草瞬间枯萎，石头也被腐蚀得坑坑洼洼。
张墨心中大惊，暗自思忖：“这些人来势汹汹，实力远在刺客之上，究竟是何方神圣？为何要对我们下此毒手？”但此刻容不得他多想，他身形一闪，朝着黑袍老者冲去，试图先发制人。神秘之刃裹挟着符文之力，狠狠刺向黑袍老者胸口。
黑袍老者却不慌不忙，嘴角微微上扬，露出一抹嘲讽的笑容。他挥动魔杖，轻松挡开张墨的攻击，随后口中吟诵古老咒语，魔杖顶端的血红色宝石光芒大放，数道血红色的闪电如毒蛇般朝着张墨劈来。张墨躲避不及，被一道闪电击中肩部，身体一晃，嘴角溢出一丝鲜血。
心燕见状，急忙施展治愈法术，一道柔和的蓝光朝着张墨飞去，为他疗伤。同时，她操控藤蔓，朝着黑袍老者缠去，试图干扰他的施法。
闫平见张墨受伤，怒火中烧，大吼一声：“敢伤俺兄弟，俺跟你们拼了！”他不顾自身安危，体内灵力提升到极致，双拳带着无与伦比的力量，朝着黑袍老者周围的黑袍人攻去。每一拳挥出，都伴随着金、木灵力的爆发，打得黑袍人东倒西歪。
青云吹奏出一段强音，音波如汹涌的海浪，瞬间将黑袍老者笼罩其中。然而，黑袍老者灵力高深，只是微微皱眉，便轻松冲破音波的束缚。他挥动魔杖，朝着青云一指，一道黑色的灵力绳索如灵蛇般朝着青云缠去，企图将他生擒。
青云身形一闪，避开灵力绳索，继续吹奏玉箫，与黑袍老者周旋。但随着时间推移，四人逐渐陷入苦战。黑袍老者与黑袍人的配合默契，攻势一波接着一波，四人虽奋力抵抗，却渐感吃力，身上或多或少都挂了彩。
“不行，这样下去我们迟早会全军覆没，得想个办法突围！”张墨喘着粗气，大声喊道。
心燕目光一闪，突然想到了什么，她喊道：“我们往溪边撤，利用水灵力来抵挡他们的黑暗灵力！”众人闻言，纷纷点头，边打边朝着溪边退去。
黑袍老者似乎看穿了他们的意图，冷笑道：“想跑？没那么容易！”他加大魔力输出，率领黑袍人紧追不舍。
当四人退到溪边时，黑袍老者等人也已追到。张墨等人背水一战，借助溪边的水灵力，与黑袍老者等人展开殊死搏斗。心燕全力施展水、木、光三种灵力融合的法术，在溪边筑起一道防御光幕，抵挡黑袍老者的黑暗灵力攻击；闫平在光幕内，找准机会，对靠近的黑袍人予以重击；青云吹奏玉箫，音波与水灵力相互呼应，形成一道道反击的利刃；张墨则紧盯黑袍老者，寻找他的破绽，伺机而动。
战斗进入白热化阶段，双方你来我往，灵力光芒闪耀，喊杀声、碰撞声不绝于耳。就在四人渐渐不支之时，突然，一道耀眼的金光从天而降，落在他们身旁。光芒散去，一位身着金甲、面容威严的战神出现在众人眼前。战神手中握着一把巨型长枪，枪身符文闪烁，散发着无匹的气势。
“何方宵小，竟敢在此放肆！”战神怒吼一声，声如洪钟，震得山林都为之颤抖。黑袍老者等人见状，脸色大变，显然对这位战神极为忌惮。
战神长枪一抖，朝着黑袍老者刺去。这一枪蕴含着毁天灭地的力量，黑袍老者不敢硬接，匆忙挥动魔杖抵挡。但在战神的强大攻势下，黑袍老者连连败退，黑袍人也纷纷四散逃窜。
战神并未追击，转身看向张墨等人，目光中透着关切：“你们没事吧？”
张墨擦了擦嘴角的鲜血，抱拳行礼：“多谢前辈救命之恩，不知前辈是？”
战神微微一笑：“吾乃守护这片山林的战神，今日察觉到此处有黑暗力量肆虐，特来相助。你们几个年轻人，为何会惹上这些黑暗势力？”
张墨等人将参加比武大赛、夺冠后踏上新征程以及遭遇袭击的经过简略说了一遍。战神听后，微微皱眉：“看来你们是被人盯上了，这江湖暗处，隐藏着许多觊觎上古秘籍和灵珠的势力，你们日后可要多加小心。”
“多谢前辈提醒，我们定会小心谨慎。”张墨感激地说道。
战神点点头：“你们天赋异禀，又心怀正义，日后必能在江湖闯出一番名堂。这是一瓶疗伤圣药，拿去服用，对你们的伤势大有裨益。”说着，战神递给张墨一瓶丹药。
张墨接过丹药，再次道谢。战神又叮嘱了几句，便化作一道金光离去。
张墨等人望着战神离去的方向，心中满是感激与敬佩。他们服下丹药，稍作调息，伤势便好了大半。
“今日这场遭遇，让我们明白，江湖远比我们想象的凶险。”张墨感慨地说道，眼中透着一丝凝重。
心燕手抚法杖，点头表示赞同：“是啊，我们虽夺得冠军，有了些实力，但仍不可掉以轻心。这背后的阴谋，我们一定要查清楚。”
闫平拍了拍身上的尘土，握紧铁拳套：“俺不管是谁，敢再来惹俺们，俺就把他揍得满地找牙！”
青云轻抚玉箫，微微点头：“接下来，我们更要加快提升实力，不能辜负战神前辈的救命之恩。”
张墨听着大家的发言，心中暗自思索：“大家说得对，这是一次沉重的打击，也是一次警醒。我们要尽快找到安全的地方，继续闭关修炼，提升实力，同时留意这些黑暗势力的动向，守护好我们所珍视的一切。”
夕阳西下，余晖洒在山林间，给大地披上了一层金色的外衣。张墨等人收拾行囊，沿着溪边缓缓前行，他们的身影在夕阳下显得格外坚毅，新的征程，才刚刚开始……
