首发：~第九十章 业火
方宁刚想去追，却见那火凤在离地十里的位置，凭空消失。
沈昱从更远处赶来，看到这一幕时，冷静道：“从见火光到如今，不过一柱香的功夫，屋里已经烧的什么都不剩了。若非有助燃物，火势不会如此迅猛。”
方宁并没有回答，只是看着火凤消失的位置，确实不见身形，但高空仍有羽翼扇动的细碎声响。
那只鸟，真就消失了吗？
此时，方宁身后传来隐忍的恸哭，循声而去，是方宁从未见过的面容。
女人应有三十好几，衣着虽是素色，但银丝云锦还是能看出身价不菲，而气质容色，虽不算惊艳，但也足够赏心悦目，只是面露苍白，像是经历过什么，气虚力竭。
谭雪好似方才起火时，就在谭智威的庭院中，匆忙逃了出来，整个人身上的一副已有灼烧的痕迹。
她倚坐在地上，直到看见女子，扑进怀里，嚎哭道：“母亲，父亲他被火凤杀了。我亲眼所见，都是我不对。我让小芋去寻父亲。今夜死了太多人，是孩儿的错。孩儿不孝啊。”
谭雪哭的泣不成声，言语碎乱，毫无逻辑可言。
方宁才知那气质典雅的妇人，正是素未谋面的褚凤。
而谭雪的话，似有让她更添伤感，手抚着平坦的小腹，与谭雪抱坐在一起，“不怪你。这是你父亲的造化，是他杀孽太重。火凤替天行道，也是应该。孩子，一切都会过去的。”
方宁凑近，拍着褚凤因抽泣而抖动的肩，语调轻柔，半是劝慰，半是说理，“褚夫人，节哀顺变。此事还是尽早通知官府为好，谭大人死因还有待商榷。杀孽并非只针对恶人，若人人拿着判官的名号，便可夺人性命，毁了律例秩序，又如何不算孽呢？”
褚凤仔细瞧了眼方宁，眼底的细泪轻拭，起身时，神色反倒坚厉起来，“多谢娘子提醒，我已吩咐下人，去了衙门。但是娘子方才所说，似是不理民间苦楚。昔时，佛陀曾以蝮蛇害人，反被人害的故事，告诫众僧，一味忍让只能遭到反噬，杀与不杀，恶与不恶，是局中人才能感知到的。火凤是天命，也是万春城的善意，容不得姑娘如此诋毁。”
方宁本是想借此告诉褚凤，火凤非神，却经褚凤一言，成了她玷污神灵，一时不知是万春城中真被那火凤洗了脑，还是褚凤太过执拗迷信。
但褚凤的话，确实激起千层浪，让在场的万春城民，对他们二人都起了警戒之心。
“你们两个外地人，也不知从何而来的？前脚刚参加谭老爷的鉴宝会，后面就死了。”
“是啊，古怪的很。也不知火凤发威，是不是因为感觉到了你们两个的晦气。”
方宁见情况一发不可收拾，只能默声后退，等着官府来人。
火势很快被控制住，但也烧的什么都不剩了。
下人从谭智威的屋子里架出两具尸体，如今已被烧作炭色，不辨面目。
胆小的宾客都匆匆逃离，而方宁与沈昱因方才一事，也不好出头，只等官府来人。
很快，谭家庭院传来匆匆的脚步声。
汤县令的声音率先入耳，“怎么出了如此大的事故？”
他并未料到方宁与沈昱在人群中，摆出一副官威，却在视线绕着宾客来往一圈后，最终定在沈昱脸上，惊呼道：“沈大人？你也是听到动静来的？”
沈昱与方宁本不想如此之快的暴露身份，奈何汤记平先他们一步，只能认下此事，语调略带不满，“本官的动向，需向你汇报？”
言毕，在场宾客都交头接耳，开始猜测方宁与沈昱真实身份。
只有一旁褚凤，顾着自己崩溃哭泣的女儿，只是朝着方宁颔首，以赔刚才言语的不是。
方宁淡淡回礼，只觉这位褚夫人绝非凡人。
要说连汤记平都敬畏的人，沈昱的官职不用想都知道不小。
在场大多都是商贾，现都对沈昱和她眼带殷勤。
只有褚凤波澜不惊，反倒成了不寻常。
汤记平见沈昱心情不好，也不敢打扰，让仵作将谭智威的尸体带回验房，才敢请示，“大人可要随下官一同回衙门？”
沈昱沉声回了个“嗯”，巡视了一圈在场的宾客，下令道：“这些人都要审过一遍，不可匆匆结案。火凤一事，势要问出个究竟。”
“是。谨遵大人教诲。”汤记平派人将谭家围住，任凭宾客再是不忿，也不敢得罪了沈昱。
方宁与沈昱先一步离开谭家，到了衙门的验尸房。
沈昱本想先由仵作验好，自己从旁辅佐。
奈何那仵作本是不愿半夜加点，又因沈昱官威胁之，匆忙检查了一刻，就以被火焚烧死了事。
方宁见沈昱在一旁，脸色极黑，不由觉得好笑，“师兄莫怪。也非谁都有你这验尸寻踪的本事。等你老了，大可开设个学堂，将所知所学都倾囊相授，也好免了天下冤案不是。”
沈昱叹了口气，差遣走那仵作，借着盏昏暗油灯，重新检查起谭智威的身体，“我只愿天下无案。让我这本事自此绝迹。”
方宁含笑，叹息道：“这志向也太远大。人世间有七情六欲，就会有人因此而亡。恶意与善念都可生存，无非是受住控制与管辖。那火凤自诩是制度的重塑者，奈何它所作所为，也是乱了秩序，害了风俗，全了自己心中所欲罢了。”
沈昱无声点头，将精力落在谭智威的尸首上，接过方宁备好的皂角水，欣慰道：“你也算出师了。”
方宁见谭智威的尸体大半已成焦炭，只剩下肺脏和胃器，勉强剩下组织，“这还能查出致命伤吗？”
“尽人事听天命，你再给我递把刻刀。他表面的骨头已经看不出任何了，我得磨骨，露出里面的骸骨。”沈昱重新浇了盆烧热的糟醋，只听那尸体上有滋滋往外冒的油水，厉色道：“怪不得尸体短短时间被毁成这样，他应在起火前就死了。被浇灌了油水。”
方宁闻着空气里的油臊味，五脏六腑都在翻涌，强忍道：“炸排骨的工艺，只是火候大了些。”
她离谭智威远了些，才勉强能呼吸，视线定在一旁的女尸上，惊道：“这具尸体不是如烟。如烟高五尺二寸，且腰不足一尺八，这女子光看着骨骼，已经高有六尺，且腰骨远超如烟。可我们离开谭智威院落时，不是只有如烟一人吗？”
沈昱握着刻刀的手，极其利落地切开谭智威的骨头，听完方宁的话，回忆道：“你记得起火时，谭雪的话吗？看来我们一离去，谭智威就与她二人发生了些事。”
方宁认同点头，照猫画虎地帮着沈昱处理那具女尸，直到听见沈昱召唤。
“他极有可能是中毒而亡的。骨缝泛出青黑斑色，而整个肺脏与胃器也有淡淡草木的香气。我闻不出是什么毒药，这方面师叔最在行。但谭智威肛上也有血迹，应是毒发而亡。”沈昱将谭智威的尻骨转到方宁面前，向她展示。
方宁嘴角一抽，“师兄，我还能不相信你吗？你也太不拿我当外人了。”
沈昱一旦进入验尸的工作中，脑中再无男女之分，回神时，也略带亏欠，转而看向另一具女尸。
方宁为沈昱指点迷津道：“不用看了。也是死后被烧的。你瞧她胸骨的搓痕，应是利剑穿膛而过，一刀致命。”
沈昱再一细查，见方宁行动果决，心思缜密，认同道：“你出师了。”
方宁唯一白眼，扔下验尸工具，道：“你莫占我便宜，我二人可是平辈。说不定哪日当上掌门，你还得叫我一声方掌门呢。师兄你说，浑天派的掌门与你这四品官谁大些？”
沈昱褪下验尸服，揉了揉困乏的眉心，“你大些，你再大逆不道些，何不吞并了盖天派与宣夜派，一门独大？”
方宁朝着衙门正堂走去，欲召谭家众人，重审一番，见月色转锋，又是一轮弦月，寒光乍破天际，明暗交接处，恰一轮冷光落眸，“师兄又怎知，这不是我志向？天下事，分久必合。”
