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第228章
冷欣然神色凝重：“那张婉玉还有救吗？”
“太医们愁眉不展，显然对这毒束手无策。”晏守诚的声音中带着一丝疲惫，“据探子传来的消息，这毒性缓慢，不会立即要她性命，而是会慢慢耗空她的身体，大约能撑个一年半载。”
“这样慢慢等死，还不如干脆些。”冷欣然叹息道，眼中闪过一丝怜悯。窗外传来几声虫鸣，更显夜色深沉。
一日日看着死亡逼近，却无能为力，这才是最残酷的折磨。院子里的风吹动树叶，发出沙沙的响声，仿佛在为这残酷的命运叹息。
夕阳西下，金色的余晖洒在庄子里的农田上，为沉甸甸的果实披上一层温暖的光晕。冷欣然小心翼翼地摘下一个红彤彤的西红柿，转身递给正眨巴着大眼睛等待的阿莲。
“来，张嘴。”冷欣然轻轻咬下一小块，确认无误后才喂给女儿。
阿莲迫不及待地咬了一口，甜美的汁水瞬间在口腔绽放。她的小脸因为惊喜而微微发亮，连连点头：“好吃！娘亲，真的好吃！”
冷欣然看着女儿嘴角沾着的汁水，忍俊不禁地拿出帕子轻轻擦拭。“慢点吃，还有很多呢。这一片地的西红柿，够你吃个够了。”
“大家都来尝尝！”阿莲欢快地蹦跳着，将手中的西红柿掰成小块，分给站在一旁的楚岳和葛医师。
葛医师接过后仔细打量着这个红彤彤的果实，小心翼翼地咬了一口，眼前顿时一亮：“味道确实不错，酸甜可口，在这炎炎夏日最是解暑。”
楚岳也点头称赞：“口感清爽，确实难得。”
随行的下人们也分到了各自的份额，你一言我一语地称赞着这新鲜果蔬的美味。正当此时，几个跟来的孩子好奇地盯着不远处一簇簇青绿的植物。
“那个是什么？也能吃吗？”其中一个孩子指着火辣辣的小青椒问道。
晏守诚眼底闪过一丝狡黠，故作严肃道：“这个啊，当然能吃。不过嘛”他拖长了语调，“这可是很厉害的东西，一般人可吃不了。”
“我们能吃！”孩子们纷纷举手，争先恐后地想要证明自己。
晏守诚嘴角微扬：“那就试试？”
话音刚落，几个孩子便迫不及待地摘下小青椒，大口咬了下去。下一刻，他们的表情瞬间凝固。
“呜呜好辣！”
“快！水！给我水！”
“娘亲救命！”
看着孩子们手忙脚乱的模样，晏守诚忍不住放声大笑。冷欣然连忙让人端来凉白开，一边瞪了晏守诚一眼：“就会欺负孩子。”
阿莲见状，也想尝一尝这神奇的果实。她小心翼翼地咬了一小口，下一秒便被辣得直冒泪花，可怜巴巴地看向晏守诚：“爹爹”
晏守诚连忙蹲下身，将女儿搂入怀中：“好了好了，是爹爹不好，不该让你吃这个。来，喝点水。”
葛医师饶有兴趣地拿起一个辣椒仔细端详，将其掰开后小心翼翼地品尝：“这番椒倒是个稀罕物，辣是辣了些，但这味道”
“是的。”冷欣然接过话头，“这番椒不仅能当菜吃，还可以用来调味。据说还有温中散寒、开胃提神的功效。”
“如此说来，倒是个难得的好东西。”葛医师捋着胡须点头，“待会不妨做几个菜尝尝。”
远处的玉米地里，金黄的穗子在阳光下熠熠生辉。晏守诚特意挑选了几个鲜嫩的玉米，让人去煮。
正巧这时，钱琛础赶到了庄子。热腾腾的玉米香气扑面而来，他深深吸了一口气：“这是什么？好香！”
煮熟的玉米分给众人品尝，香甜的滋味令人赞不绝口。晏守诚又命人将部分玉米磨成糊糊，加入面粉和糖蒸熟，这种吃法同样获得一致好评。
“就是不知产量如何。”楚岳若有所思地看着那片玉米地。
晏守诚谨慎回应：“具体还要等收获，但应该不会差。”
“若真如此，这可是造福天启的大功劳。”楚岳意味深长地看向晏守诚。
晏守诚连忙摆手：“哪里哪里，纯属侥幸。要说功劳，都是我媳妇儿”
“该是你的功劳就是你的。”葛医师打断道，“莫要推来推去的。”
午时，冷欣然亲自掌勺，一桌新奇的菜肴很快端上桌：西红柿炒鸡蛋、凉拌番茄、番茄炖牛肉，还有几道用辣椒烹制的菜品。
众人一边被辣得直抽气，一边又情不自禁地夹菜，就连平日定量的米饭都不够吃了。饭后，晏守诚带着孩子们上山消食，有卫勇和护院们陪同，张雨轩暗中保护，倒也安全。
钱琛础拉着晏守诚到一旁低声道：“守诚，这玉米的事，你跟方师傅说了吧？”
见晏守诚点头，他继续道：“方家肯定会插手，不过你是他徒弟，想必不会亏待你。只是”他欲言又止。
“有话直说。”
“你别太大方了。”钱琛础压低声音，“这功劳不小，若是运作得当，说不定能借此出仕。”
晏守诚淡淡一笑：“我可没那么仁义。”
“那就好。”钱琛础松了口气，又道，“玉米我是掺和不起，但番椒和番茄，你是什么打算？”
“你想种？”
“确实想。”钱琛础点头，“尤其是番椒，用处太大了。”
晏守诚沉吟片刻：“可以，到时分你些种子。不过丑话说在前，你若想吃独食，那是不可能的。”
“我哪敢。”钱秋连连摆手，“只要能分一杯羹，我必定给个满意的价钱。”
“行，到时让阿莲她娘再琢磨些新菜谱给你。”
从山上下来时，孩子们满载而归，又是野果，又是山花，兴高采烈地向冷欣然展示。晚膳时分，桌上又添了麻辣兔丁、辣子鸡、水煮鱼等硬菜，众人再次吃得尽兴。
将近关城门时，一行人告辞离去。晏守诚带着些番茄辣椒和玉米进城，分了些给方永康带回方家。
方家书房内，祖孙三代品鉴着这些新奇的食材。方大人对玉米格外上心，他端详许久，对方永康叮嘱道：“这玉米确实是个好东西。明日你去叮嘱守诚，一定要看护好。若产量理想，必定要在天启推广开来”
金秋送爽，镇南伯府门前车马如织，宾客盈门。府门两侧的石狮子擦拭得锃亮，门楣上的牌匾在阳光下熠熠生辉，门前的红砖石路上铺着一条崭新的红毯，延伸向府内。
“少爷，披风有些歪了。”冷欣然动作轻柔而细致，眼神中带着几分担忧，“今日宴会上的人物都不简单，您可要处处留心。”
晏守诚任由她摆弄，唇角挂着淡淡的笑意。冷欣然继续絮絮叨叨：“记住，千万别靠近湖边，若见女子落水，您就当没看见。那都是些算计人的手段。”
“还有啊，”她从袖中取出一个精致的锦囊，“这是葛医师特意配的解毒药，一定要随身带着。这些达官贵人请客吃饭，酒里最容易做手脚。”
晏守诚笑着接过锦囊，将她纤细的手握在掌心，“放心，我晓得分寸。这些套路，我都懂。”看着冷欣然眉宇间挥之不去的忧色，他又补充道：“我又不是初出茅庐的毛头小子。”
