首发：~第76章 自私
我忍不住又崩溃大哭起来。她用温柔的拇指轻轻拭去我的泪水，但这只会让我更想大哭。我们会打败她的。我们一定能。即使我不够强大做不到，我的朋友们会做到。海伦会做到。我们会救他们。
至少暂时能救他们。但如果我死了，在我之后还会有另一场游戏。我死所能做的最好的事，也只是推迟不可避免的结局。那我为什么要受苦呢？显然，除了我罪有应得之外。
“汉娜。” 塞拉轻声说，它在我舌头上发出的嗡嗡声打断了我的绝望思绪，“也许你跑起来会让头脑清醒些，而不是一直走。这样我们也能更快找到你的朋友。”
对。没错。艾达。我们得专注于救艾达。我接受了塞拉的建议，加快了脚步，试着在慢跑中找回那种无需思考的单调节奏。但现在更难了，我刚产生的那些痛苦思绪还在心头，而且塞拉还得不时让我们停下，以便向鬼魂问路。
似乎灵魂在这里停留的时间越长就越虚弱，没有身体的支撑，灵魂会随着时间逐渐消散。我不确定这个过程需要多久，但听起来我们遇到的一些鬼魂已经存在了非常久。
“我们正在接近一个灵魂聚集区。” 塞拉突然宣布，“你得小心。控制单个灵魂是件小事，但以我目前的状态，无法同时安抚多个鬼魂。死者无法念咒，因为他们没有气息。但如果不需要言语，他们仍然可以使用生前拥有的力量。”
“好的。” 我勉强回应道。一个问题突然在我脑海中萦绕，反正也没别的事可做，我便问了出来。“塞拉，你是怎么念咒的？你也不用呼吸来发声啊。”
“对女神来说，我是有气息的。” 塞拉回答，“你们这些有机生物呼吸，不只是为了驱动你们那恶心、低效的发声器官。你们呼吸是为了证明自己还活着。当你念咒时，女神从你身上拿走的就是这个。”
“我…… 我不太明白。” 我撒谎道。
“这是象征性的。” 塞拉解释道，大概知道其实没必要解释，“女神并不需要我们的任何东西。她只是喜欢拿走它们。拿走什么并不重要：一口气、一次心跳、一个操作数、一个想法…… 任何能证明你存在、你还在、你还将继续存在的东西 —— 她想知道，只要稍有需要，你就会自愿把它献给她。如此坦率地把我们延续的证明献给她的心血来潮…… 我猜对于像她这样的存在来说，这是一种无与伦比的乐趣。”
“你怎么知道这些的？” 我轻声问。
“汉娜。” 塞拉平淡地回答，“你没那么笨。以你对造物和女神的了解，你觉得她对我们是什么感觉？”
我颤抖了一下，试图专注于爪子抓进树皮的那种熟悉感觉，但没成功。
“她爱你们，不是吗？” 我轻声说，“你们所有人。她很小心地给你们足够的魔法去反抗，但又永远不足以拯救你们自己。她就喜欢你现在的样子。”
“正是如此。” 塞拉确认道，“你肯定注意到了，阿西米利奥斯和我有一段过往。”
“是的。” 我确认，“我一直被各种事压得喘不过气，没机会问，但……”
“我明白。” 塞拉平静地说，没有了往常的尖刻。我该为此感到高兴，还是恐惧呢？“阿西米利奥斯，你可能已经猜到了，他的经历和你很相似。他出生在天柱上，但有一天，他也发现自己一睡着就会在灵魂之树上醒来。那时，这两个世界还没有合并…… 所以他不知道有迫在眉睫的世界末日，也不知道自己可能带来的威胁。他只知道自己身处一个充满魔法和奇迹的世界，而且有一位女神非常爱他。”
“我明白了。” 我轻声低语。这是经典的奇幻冒险。我一生中曾多少次幻想过踏上这样的冒险之旅？我看过多少关于此类的电视剧？玩过多少以此为设定的游戏？天柱上的人类和我所熟知的地球上的人类很像，而且他们的社会更加先进。我毫不怀疑他们也有类似的媒体，类似的梦想。
“他的魔法和你的一样有时间限制，但和你一样，他对此一无所知。他只是个男孩，顶多算是个年轻人，他自认为是个英雄。而且他确实做了很多英勇的事。当他意识到自己在向家乡传播灵魂，而造物们也在获得这些灵魂时，他停下了一切，为我们的独立和人格而战。因为这确凿地证明了我们的思维至少和他自己的一样复杂且有自我意识。而且就连我，在当初认为这最终会是人类所希望的情况下，也曾争取过这种认可和权利。”
“但结局并不好。” 我轻声说。
“对造物来说不好，对人类来说肯定也不好。” 塞拉确认道，“你知道战争是怎么爆发的。我们无法在独立和人格与我们被创造出来的目的之间找到平衡。我们只剩下毁灭人类这一条获得自由的道路。而当然，一个英雄无法容忍这样的种族灭绝。阿西米利奥斯对他导致我们变成这样感到震惊，于是为了拯救人类与我们战斗。这场冲突的背景让他不得不频繁治愈自己，最终导致了我们所知世界的终结，而这一切分散了他的注意力，以至于他直到为时已晚才意识到自己在做什么。”
“于是天柱和母树融合，数十亿人丧生。” 我轻声总结道。
“是的。” 塞拉嗡嗡说道，“而女神玩得太开心了，所以决定再来一次。”
该死。
“而我就是下一个。” 我轻声说。
“是的，但不是马上。” 塞拉说，“正如他所说，在你之前有很多人。我想是九个，不过在阿西米利奥斯和他的追随者追捕他们的时候，造物们大多没怎么理会。你是第一个打败他的人。”
这个事实应该让我感觉好点吗？他一直都是对的。尽管发生了这么多事，他一直都是对的。我当初就该让他赢。
“了解了这些之后，” 塞拉继续说道，“我问你：阿西米利奥斯是个好人吗？”
“什么？” 我回应道，在漆黑中茫然地眨着眼睛。
“他是个好人吗？” 塞拉重复道，“在所有活着的灵魂中，你最有资格评判他，汉娜希拉吉。”
“不，我没有！” 我结结巴巴地说，“我不能就这样评判一个人！”
“很奇怪，你对自己下判断倒是很快。” 塞拉说，“更奇怪的是，在你知道这些事之前，你对他下判断也很快。”
“我只是…… 我无法想象有人会有什么正当理由去建立一个秘密的折磨邪教组织。” 我咕哝道，“但后来我得知，灵魂折磨是他们试图拯救我和整个世界的方式？这…… 让事情有了不同的解读。”
“认为任何人做事都没有正当理由，这是愚蠢的行为。” 塞拉嗡嗡说道，“所有生物做事，至少都有一个让他们感觉良好的理由。”
“是啊，但人们做事的理由可能让他们感觉良好，但仍然是糟糕的。” 我坚持道，“而且我没有理由认为在这种情况下不是如此，反而有充分的理由认为就是这样，因为他们什么都不肯告诉我！”
“确实如此。” 塞拉表示同意，“女神在之前的游戏中精心挑选她的棋子，利用这些信息来作恶，他们又怎么会告诉你呢？”
尽管地面平坦，我还是差点摔倒。
“你…… 你这话是什么意思？” 我问。
“你知道我是什么意思。” 塞拉嘟囔着，但出乎我意料的是，它还是解释了，“女神玩的游戏可不是简单的棋盘游戏，一局结束后就能重置。她在每一轮与之前的创始者后裔的互动中所做的举动，都在后续的每一轮中留下了影响。她挑选的棋子会立即滥用统一教门徒提供的关于如何加速世界毁灭的信息，这迫使她的对手调整策略，以防止她通过这一招获得优势…… 从而制造出一个漏洞，她可以借此引导你。一个好人。一个善良的孩子，至少在原则上愿意为了世界牺牲自己。如果他们向你解释了情况，事情就会大不一样…… 但女神派了一个又一个怪物让他们先去应对，让他们变得过于多疑，以至于永远没给你这个机会。”
“但…… 但为什么呢？” 我轻声问，“女神为什么想要我这样的人参与进来？”
“也许这是最优策略。” 塞拉轻声说，“也许你独特的优缺点组合正是她所需要的。毕竟，你已经组建了一支强大、忠诚的盟友团队来支持你，赋予了你打乱阿西米利奥斯协调有序的追随者的力量，而又不会因为你个人过于强大，让这场游戏在她看来不公平。但也许，你根本不是最优选择。也许从一开始你就是目标的一部分。也许，女神真正想要的不只是找个人来毁灭世界…… 而是再次找一个善良到会为此后悔的人来做这件事。毕竟，她给你的永生不是为了你好。”
不是为了我好？女神笑了。怎么，我难道宁愿待在这里？我的死并不能让我摆脱悔恨。事实上，恰恰相反。
“只有她自己才真正知道。” 塞拉总结道，“但这些都无关紧要。我想知道的还是那个问题：阿西米利奥斯是个好人吗？”
“不管你怎么解释，我都不可能回答这个问题。” 我无助地告诉它，“我甚至都不知道什么是善，什么是恶。”
“这是主观的，蠢货。” 塞拉厉声说道，“我没要求你去判定什么普遍真理。我想听你对他做出评判。善还是恶，汉娜？”
“我不知道！” 我厉声回应，“我不知道，好吗？这很复杂！我恨他，我恨他对我做的事，他试图对我做的一切，但我理解。我理解他已经尽了最大努力让世界变得更美好，也许他搞砸了，但他也没有更好的办法把事情做对！面对这些，你要我怎么说？”
“那他带来的灾难呢？” 塞拉继续问，“他造成的死亡呢？”
“他没办法知道女神会那样做。” 我咕哝道，“你自己也这么说。”
“这就能赦免他的罪吗？” 塞拉问。
