第29章 廖府夜宴(2/3)

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他的话让在场众人都想到了什么。马克提到的那批药材

\"大人！\"突然，一个伙计从芦苇丛中钻出来，\"发现了这个！\"

那是一块破布，上面隐约可见几个字迹：\"戌时沉船\"

\"给我。\"沈明轩接过破布，在月光下仔细查看。布料是上等丝绸，但已经被水泡得发皱。他用指尖轻轻摩挲，眉头突然一皱。

\"怎么了？\"廖大人察觉到他的异常。

\"这布\"沈明轩从布料边缘撕下一小块，放在鼻端嗅了嗅，\"有一种特殊的香气，是\"

话未说完，远处突然传来一声异响。众人循声望去，只见江面上一艘小船正缓缓驶过。

\"追！\"廖大人当即下令。

水上追击并不容易。好在提前布置的水师快船很快赶到，沈明轩与张大人登上一艘快船。江面上灯火点点，那艘可疑的小船已经驶入芦苇深处。

\"那边！\"有人喊道。借着月光，可以看到芦苇在晃动。

快船拐入一条窄窄的水道。两岸芦苇丛生，不时有惊起的水鸟扑棱着翅膀飞起。沈明轩注意到水面上飘着零星的木屑，显然前面的船刚刚经过。

\"小心！\"张大人突然低喝。前方水面泛起一阵诡异的波纹。

\"停船！\"沈明轩喊道。他眼尖地发现水面上漂浮着一些细小的粉末。

船夫及时收住船桨，一个巨大的铁蒺藜从水下露出。若是撞上，船底必然被刺穿。

\"好狠的手段。\"张大人冷笑，\"看来是有备而来。\"

沈明轩却若有所思：\"这铁蒺藜的做工\"

\"怎么？\"

\"与上次倭寇案中发现的武器是同一种工艺。\"沈明轩说着，取出一个竹筒，小心地收集了一些水面的粉末。

就在这时，前方传来\"扑通\"一声。有人落水了！

快船谨慎地驶近。借着火把的光芒，只见一个人影正在水中挣扎。

\"救人！\"廖大人的声音从后面的船上传来。

水手们用竹篙把那人捞上来。那是个年轻人，穿着普通渔夫的衣服，但沈明轩注意到他的手上有常年握刀的老茧。

\"说！你是什么人？\"衙役喝问。

那人却突然剧烈咳嗽起来，脸色发青。沈明轩快步上前，掰开他的嘴巴一看，顿时脸色一变：\"中毒了！快找解药！\"

可已经来不及了。那人抽搐几下，就断了气。

\"让我检查一下。\"沈明轩蹲下身，仔细查看尸体。这一查不要紧，他的表情越发凝重。

\"发现什么了？\"张大人问。

\"这个人\"沈明轩指着死者的后颈，\"有一个特殊的刺青，是\"

\"这个刺青\"沈明轩指着死者后颈的图案，\"是倭国九州岛特有的海盗标记。\"

\"果然和倭寇有关！\"张大人神色凝重。

沈明轩继续检查，从死者怀中搜出一个油纸包。打开一看，里面是几枚铜钱，跟码头发现的一模一样。

\"有意思。\"他仔细端详铜钱，\"你们看这个符号\"

铜钱正面刻着一个古怪的符号，像是某种古文字，又像是海浪的纹路。

\"这符号，\"张大人眼前一亮，\"和应天府案子里的一样！\"

\"不光是符号，\"沈明轩从怀中取出一个小本子，\"我一直在记录各种案件中出现的特殊标记。这个符号，在去年的一起海商被杀案中也出现过。\"

\"去年的案子？\"廖大人皱眉，\"可是那起案子的凶手已经伏法了。\"

\"是啊，\"沈明轩意味深长地说，\"但那个凶手，好像也是服毒自尽的\"

就在这时，远处突然传来一声巨响，紧接着火光冲天。

\"不好！那是码头方向！\"

众人急忙调转船头。靠近码头时，发现几间仓库正在燃烧。更令人震惊的是，马克的商船不知何时已经扬帆起航。

\"拦住那艘船！\"廖大人下令。

但已经来不及了。夜色中，那艘商船正借着顺风，快速驶向远方。

\"有趣。\"沈明轩若有所思，\"马克似乎早有准备。\"

\"什么意思？\"

\"你们注意到没有，\"沈明轩说，\"起火的仓库，正好是存放药材的地方。\"

张大人眼神一凛：\"毁尸灭迹？\"

\"不，\"沈明轩摇头，\"是要毁掉什么证据。马克说下月有一批药材要到，但现在\"

他的话让众人都陷入沉思。显然，这批所谓的\"药材\"另有隐情。

回到岸上，火已经被扑灭。但仓库里的东西已经烧得一干二净。

\"大人！\"一个衙役跑来，\"在仓库后面发现了这个！\"

衙役手中是一本被烧得只剩一半的账册。沈明轩接过来仔细查看，虽然大部分已经烧毁，但还能看出一些端倪。

\"这是\"他的眼神突然一凝，\"药材清单？\"

账册上记载的药材名目很特别，有些是中药，有些则明显是西洋药材，还有一些则是闻所未闻的名字。更奇怪的是，每种药材后面都标注着一个符号，与铜钱上的暗记极其相似。

\"给我纸笔。\"沈明轩说。

有人赶紧递上文房四宝。沈明轩快速画下几个符号，然后与铜钱上的对照。