首发：~第24章 自我怀疑
电话那头的声音戛然而止，祁风的心脏猛地一跳，一股寒意从脚底直窜天灵盖。还没等他反应过来，房门就被蛮横地撞开，几个身穿黑色西装的彪形大汉鱼贯而入，他们眼神冰冷，面无表情，仿佛没有生命的机器。
“你们是什么人？！”祁风猛地站起身，将段灵儿护在身后，语气中带着一丝慌乱。
为首的大汉没有理会祁风的问话，只是冷冷地扫视了一眼房间，然后挥了挥手。身后的几个大汉立刻会意，上前一步将祁风和段灵儿控制住。
“你们想干什么？！”段灵儿挣扎着，怒声呵斥道，“这里是我们的地盘，你们再不走，我马上报警了！”
大汉们依旧面无表情，仿佛没有听到段灵儿的话一般。他们动作粗鲁地将祁风和段灵儿带离了公寓，塞进一辆黑色的商务车中，扬长而去。
网络上，祁风公布的黑料证据犹如一颗重磅炸弹，将舆论的浪潮推向了另一个方向。曾经那些肆意辱骂、攻击祁风的言论，此刻都变成了对他遭遇的同情和对幕后黑手的声讨。
然而，这一切都与祁风无关了。坐在疾驰的车中，他脑海里不断回放着刚才发生的一幕，心中五味杂陈。他知道，自己这次是真的惹上了大麻烦，而这一切，都是因为他太过沉迷于游戏，忽略了现实世界的残酷。
他开始反思自己这段时间的所作所为，难道自己真的错了吗？难道追求游戏的巅峰，实现自己的梦想，就真的那么不可饶恕吗？
黑色的商务车一路疾驰，最终停在了一栋废弃的工厂外。祁风和段灵儿被粗暴地推搡着进入工厂内部，昏暗的灯光下，空气中弥漫着铁锈和灰尘的味道，让人感到阵阵压抑。
“他们到底想干什么？”段灵儿紧紧握着祁风的手，语气中带着一丝颤抖。
祁风摇了摇头，他也毫无头绪。被绑架到这里已经过去了好几个小时，期间除了那些黑衣大汉，他们没有见到任何人，也没有人理会他们的任何问题。这种未知的恐惧，比任何酷刑都要折磨人。
“别怕，我会保护你的。”祁风反手握住段灵儿的手，给她一个安慰的眼神。尽管此刻他的内心也充满了不安，但他知道，自己必须保持冷静，才能找到逃生的机会。
时间一分一秒地过去，就在祁风快要失去耐心的时候，一个熟悉的身影出现在了他的面前。
“林风？赵雨？钱多多？你们怎么在这儿？”祁风惊讶地看着眼前的三个人，他们不是应该在游戏里吗？
“风哥，我们来救你了！”林风激动地冲上前，却被一旁的赵雨拦住了。
“别过去，小心有诈！”赵雨警惕地观察着四周，总觉得事情没有那么简单。
“是有人让我们这么做的，他说只要我们把你带到这里，就会放了你的朋友。”钱多多低着头，语气中充满了愧疚。
“是谁？他为什么要这么做？”祁风眉头紧锁，他隐隐感觉到，这一切的背后，似乎隐藏着一个巨大的阴谋。
“他没说，只给了我们一个地址，让我们把你带到这里。”林风摇了摇头，脸上写满了担忧。
祁风沉默了，他明白，自己这次是真的卷入了一场巨大的漩涡之中，而这一切，都是因为他太过沉迷于游戏，忽略了现实世界的残酷。
“对不起，都是因为我，连累了你们。”祁风无力地垂下头，语气中充满了自责。
“说什么呢！我们可是兄弟！”林风用力地拍了拍祁风的肩膀，“再说，如果不是因为你，我们也不可能在游戏里取得那么好的成绩。”
“是啊，风哥，你别自责了，我们相信你。”赵雨也走上前，安慰道。
“谢谢你们……”祁风感动地看着眼前的伙伴们，他知道，无论发生什么事，他们都会和自己站在一起。
“风哥，我们先离开这里吧。”钱多多不安地看了看四周，总觉得这里的气氛有些诡异。
祁风点了点头，正准备离开，却被段灵儿拉住了。
“你真的要这样一走了之吗？”段灵儿看着祁风，眼神复杂，“你有没有想过，你的队友，你的粉丝，他们都在等着你回去？”
“我……”祁风张了张嘴，却不知道该说什么。
“你已经不是一个人在战斗了，你背负着很多人的期望，你不能就这样放弃。”段灵儿的声音不大，却充满了力量，“我知道你现在很迷茫，但你要相信自己，你一定可以战胜一切困难。”
祁风的内心受到了极大的震动，他看着眼前这个坚强的女孩，突然意识到，自己不能再逃避下去了。他必须振作起来，找到真正的自我，才能不辜负所有人的期望。
“你说得对，我不能就这样放弃。”祁风深吸一口气，眼神逐渐变得坚定，“我决定了，我要退出游戏，回到现实生活中，寻找真正的自我。”
祁风说到做到，第二天就注销了游戏账号，开始投身到现实生活中。他尝试过去公司上班，从最基础的职位做起。然而，朝九晚五的枯燥生活，尔虞我诈的职场斗争，都让他感到无比厌倦。一个月后，他递交了辞呈，离开了那个让他窒息的地方。
之后，他又尝试去创业，开了一家网吧。他以为自己对游戏了如指掌，开网吧应该得心应手。然而，现实狠狠地给了他一巴掌。网吧的经营状况每况愈下，入不敷出，最终不得不关门大吉。
接连的失败，让祁风陷入了深深的自我怀疑。他开始怀疑自己是不是真的 一无是处，除了打游戏，什么都做不好。难道自己真的只能活在虚拟世界里吗？
“滴答、滴答、滴答……”
时钟的指针无情地转动，时间一分一秒地流逝。祁风坐在空荡荡的网吧里，看着窗外车水马龙的街道，眼神空洞，内心一片茫然。
“年轻人，你看起来很迷茫啊。”
一个低沉的声音突然在耳边响起，祁风猛地回头，却发现身后站着一个身穿黑色风衣，头戴宽檐帽的神秘人。
“你是谁？怎么进来的？”祁风警惕地问道。
神秘人并没有回答他的问题，只是笑了笑，走到他对面坐下，缓缓说道：“我知道你是谁，也知道你在迷茫什么。你想找到真正的自我，找到内心的平衡，对吗？”
祁风愣住了，这个神秘人竟然知道他内心最深处的想法。他警惕地问道：“你想干什么？”
“我可以帮你。”神秘人语气平淡，却带着一股不容置疑的自信，“我可以给你一个挑战，一个可以让你找到答案的挑战。”
祁风的心跳加速，这个神秘人似乎真的有办法看穿他。他深吸一口气，问道：“什么挑战？”
神秘人嘴角微微上扬，从风衣口袋里掏出一个古朴的木盒，轻轻放在桌上。“这里面，装着七个任务。你需要在一个月内，完成它们。”
祁风眉头紧锁，他隐约觉得这个木盒透着一股诡异的气息，但他内心的渴望战胜了恐惧，他伸手打开了木盒。
盒子里并没有什么任务清单，只有一张张空白的羊皮纸。就在祁风疑惑不解的时候，第一张羊皮纸突然自燃起来，一缕青烟过后，一行燃烧着的金色文字显现出来：“三天之内，找到消失的古城之钥。”
“消失的古城之钥？这是什么东西？”祁风一头雾水。
神秘人站起身，走到窗边，望着车水马龙的街道，语气深沉：“这只是一个开始。记住，你只有一次机会，一旦失败……” 他没有继续说下去，但语气中透出的寒意，却让祁风不寒而栗。
神秘人转身离开，黑色的身影很快消失在人群中，仿佛从未出现过。祁风呆呆地坐在原地，手中燃烧的羊皮纸逐渐化为灰烬，但他内心的火焰，却被彻底点燃了。
