【完结】(6/12)

首发：~【完结】

前番南巡时，她在众人之前为苏锦庆生，燃了满船的烟花，其中有一种，正是由这件火器的雏形所改，当时还让苏锦给认了出来，小小地告诫了她一番不可公器私用。

因而，这算是她难得熟悉机理的一种火器。而它的缺陷便是……

“臣倒是明白叶将军的顾虑。”苏锦久久未语，忽地开口接过话去，“‘朱雀流火’落入城中，必伤百姓，这原是巧匠的一项新颖设计，拟用于对敌作战，并不是用在自家人身上的。定海城虽被恭王割据，城中百姓却无辜，若用此物，未免不仁。”

听他一言，凝心斋中众人却也陷入沉默。

叛军不平，恐夜长梦多，可若是枉顾无辜百姓，动用杀器，却又难免有违君王之道。

良久之后，终是倪雪鸿低声奏道：“陛下，此事终须有个定夺。虽恭王率其残部，并无动摇朝纲之力，但若任由其割据一城，却也不是长久之计。”

楚滢眉目沉沉，以指节轻轻击案，点了点头。

还未开口，却听苏锦忽然出声：“请陛下允准臣前往江州，与叶将军共谋。”

“你？”楚滢一挑眉。

她今日听战局奏报，始终平静，仿佛一切尽在掌握，然众人却从她此刻语气中，硬生生地听出了几分锐意。

“你去做什么？”

苏锦的神色波澜不惊，“臣监造火器厂，于火器一项上颇为了解，与叶将军亦相熟。既是如今围城而难攻，不如让臣去实地察看，或有法子可解也未得知。”

楚滢听他一字一句，脸色便显而易见地沉下来。

众大臣面面相觑，心里都道这位帝师胆大。

好不容易从火器厂爆炸一事中洗清嫌疑，如今又上赶着，自请去江州与天机军共商攻城。这要是办得好了，倒还无碍，假如有什么差池，岂不是往自己身上揽罪名吗？

这位苏大人，怎么竟好像生怕自己走得太稳似的呢。

在众人屏息等待中，楚滢沉吟许久，说出口的却是：“不，朕决意御驾亲往。”

第64章 算计 收了我的，往后就别眼馋别人的了……

定海城外, 军帐连绵。

将士呼喝来往，地上车辙印纷乱，马匹的鸣声和腥膻气味充斥在空气里。

这般景象在边疆是见惯了的, 但出现在这江南小城外，却难免异样得很, 与花明柳绿、莺歌燕语十分的不相称。

楚滢坐在中军帐里，接了士兵递上来的一杯热水。

“劳陛下担待了, ”叶连昭道，“茶用完了，还没来得及遣人去买。”

“无妨, ”楚滢喝了一口, 眉头微锁, “我也不是来喝茶谈天的。”

她也不顾帐中军士进出, 就对叶连昭道：“坐吧, 在军中就别讲什么君臣礼仪了。”

对面也不推辞，便与她和苏锦相对而坐。

桌上展开的是一张定海城内的地图，绘制周全, 细至一街一巷, 都标记得清楚，这些日子来也是看得熟了。

靠近城门的几处地方，都被红墨着意圈画出来, 表示是叛军聚集之地。

“城中快要断粮了。”叶连昭单刀直入道。

楚滢双手支在膝上，盯着那张图, 默不作声。

自从恭王退守定海城，至今也有月余了，四面城门紧闭，不许任何人进出。

这样一座小城, 原本积粮就不多，如今城中的人出不来，城外的粮进不去，捱到如今，便已经是难了。

按理说，城中富户应当还有一些余粮，但恐怕也早已经被叛军搜刮了去，充为己用。这般做派，显然是要与他们持久抗衡下去的打算。

眼下百姓已经是勒紧裤腰带在过日子了，如果再往后，那就恐怕要落到易子而食的境地。

这是自古以来闭门守城的常事，也是朝廷最不愿意看到的事。

“便当真没有办法攻进去吗？”苏锦轻声问。

叶连昭就摇了摇头。

“定海这个地方，从前是闹过海盗的，为了防守，城墙造得既高且厚，恭王选择退守到这里，是有缘故在的。他们在城墙上放箭，就颇有些棘手，而且……”

他一拍桌子，显然气闷。

“他们手上那些火器，陛下您知道是打哪儿来的吗？”

楚滢一挑眉，“不是说了，是在江州的山坳子里偷摸着造出来的吗？”

“我不是说这个。”叶连昭几乎七窍生烟，“您不觉得稀奇吗，当初您降旨说要在雍州阅兵，叛军在半路上掉头去攻京城，被截下后又一路逃窜到这里。路上何等匆忙，这些火器与弹药，他们是怎么运到定海城的？”

“……”

楚滢看了看这位胆敢跟她急眼的大将军。

“那你说说，是怎么回事？”

“我可是听说，这是额卓人的商队收了恭王的银子，帮着他们运的。”

叶连昭气得脸色发青，“这帮人也太不仗义了，枉我当初费心费力，替他们递求和书，他们竟然忘恩负义，首鼠两端，帮着恭王办事。早知如此，当初就该一路打进他们王城去。”

苏锦在旁听着，不由愕然。

“竟会如此吗？”他道，“我瞧着额卓人的心性，并不像是狡诈之辈。”

叶连昭就哧了一声，“知人知面不知心啊。陛下许他们恩典，又是让在大楚访学，又是同意他们走商队做生意的，他们倒来这套。”

苏锦看了看楚滢的脸色，没有作声。

楚滢的语气倒像是风平浪静，“没事，别担心这个。我问问，如今要是强攻，损失会有多大？”

“假如用‘朱雀流火’，我军将士损失应当不大，但城内百姓恐怕多有死伤。如果不用，那就要看恭王手上的火器究竟有多大的威力，我们眼下一无所知。”