第714章 吐了血(3/3)

首发：~第714章 吐了血

"这话是谁说的？"朱由检问。

"没看见人，但声音是个中年男人的，说话带一点山西口音。臣的人说那声音不像是当铺掌柜的，掌柜说话更轻些。"

朱由检在脑子里把已知的几股势力重新排了一遍：豪格在张家口被锁着，额哲的兵守着熔炼处，老周带着油在阴山等着动手，赵秉忠带人在东南角待命接应，当铺掌柜和贾家粮商这条线跟王记商行连在一起，王记商行是钱氏的旧产业。钱氏倒了之后，这条线没断，还在互通消息，但他们说的"铁炉那边今晚有人接应"——这句话里的"有人"指的是谁，他们自己可能也不清楚。

他想了片刻，对骆养性说："你再去办一件事。天亮之后，找人假扮成钱氏旧部的人，去贾家粮铺门口转一圈，不必进门，就在门口站一会儿，让里面的人看见就行。他若派人出来问话，就说'王掌柜让我来取那批铁料的账本'。"

骆养性眼睛动了一下："若他派人出来问话，这笔账他手上多半还有底。若他不派人出来，那就是账本不在他那，或者他怕沾手。"

朱由检点了头，骆养性转身出去了。御书房的门重新合上，灯盏里的油还剩半寸，火苗烧得稳稳的。朱由检重新坐下来，把铁条从笔架上拿下来横在膝上，手指沿着烧黑的那一端慢慢捋到另一端，干草绳缠过的痕迹在掌心留下一道一道的凸起。

外面的更鼓又响了一轮，这回是两快一慢，时辰又往前推了一截。他阖着眼靠在椅背上听着窗外的动静，风停了，院子里安静得能听见露水从槐树叶子上滴下来的声音，啪嗒一声，隔一会儿又是一声。

大约又过了小半个时辰，院子西墙外头传来一阵极轻的脚步声，靴底踩在泥地上闷闷的，不像是练武之人的步子。脚步声在墙根底下停了，然后有什么东西被轻轻放在了地上——一声闷响，不大，像是布口袋落地的动静。紧接着脚步声往回走了，比来的时候快一些。

朱由检睁眼站起来，推开门走到院子里。西墙根底下的青砖面上搁着一个小布袋，布面沾了泥，袋口扎着麻绳。他弯腰提起来掂了掂，不重，里面像是装了几块硬东西。他拎着布袋回到屋里，在灯下解开麻绳，袋口一松，滚出来三块烧焦的铁片，每块约莫巴掌大小，边角卷了，像是从什么铁器上崩下来的。铁片的内侧还带着一层灰白色的渣，像是高温烧过之后留下的炉壁残渣。

朱由检把铁片一一摆在案面上，三块排成一排。铁片表面还残留着一点余温，温度不高，但指尖贴上去还能感觉到一丝暖意。他把最小的那块翻过来看了看背面，背面有一道弯曲的纹路，像是什么东西在烧熔时流下来凝固成的形状。

他拿起最大的那块铁片凑近灯下，铁片的边缘有一道齐整的断口，不像是火烤裂的，更像被人用锤子敲断的。断口处有一小片油渍，在灯光下泛着暗黄色的光泽，跟老周送来的那罐菜籽油的气味一样。

老周把熔炼处炉壁的残渣送来了——那三块铁片是从烧塌了的炉子上敲下来的。火已经动过了，熔炼处的炉子已经毁了。朱由检把铁片在案面上摆好，大的在中间，两块小的分列左右，三块焦黑的铁片在灯光下泛着暗沉沉的乌光。

他把铁片留在了案上，没收起来，转身走到柜子边把那只陶罐端出来看了看。罐口油布扎得紧实，里面的油还剩大半罐。他把陶罐搁回柜脚边，直起身来的时候听见院子里传来脚步声——这回不是墙外了，是院门的方向，有人在跟值夜的太监低声说话。

片刻之后值事太监在门外轻轻叩了一声："陛下，有人从张家口那边递了口信来，洪大人的人到了，说城内的情形有变化。"

朱由检走到门边拉开门，外面站着一个风尘仆仆的传令兵，腿上的绑腿松了一截，像是骑着快马赶了不短的路。他跪下去说："陛下，洪大人让臣来报：豪格今晨在偏院里吐了血，昏迷了约半个时辰。刘承恩叫了城里的郎中进去看，郎中出来说王爷的肺疾严重，若不尽快用药，恐怕撑不过三天。"

朱由检站在门口没动，夜风从门缝灌进来吹在他脸上凉凉的："刘承恩听了郎中说的之后什么反应？"

传令兵答："刘承恩听了之后沉默了一会儿，然后让人从衙门后院的药房里又取了几包药送进去。但他自己没进豪格的屋子，就站在偏院门口看了看，然后就走了。"

朱由检听完这个，说了句"你辛苦了"就让值事太监带他去歇了。他关上门回身走到案前，坐下来把铁条搁回膝上，目光落在那三块烧焦的铁片上。熔炼处的炉子已经毁了，额哲的兵守着一堆废铁和塌墙，铁器熔炼处这条补给链断了。草料囤放处也烧了，额哲的兵只剩马匹歇养处那一个点还能供补给。三处烧了两处，额哲还能撑多久取决于他之前囤了多少粮在营里。

但老周把铁片送回来的时候还顺带把那个布袋挂在了西墙根底下，他的人既然能靠近熔炼处砸下炉壁残渣再撤出来，说明额哲的守兵这会儿顾不上追人了。火势已经乱了他们的部署，忙着救火的救火，忙着搬铁料的搬铁料，没人顾得上去追一个在暗处砸炉壁的人。

朱由检把铁条竖起来靠在桌腿边上，把三块铁片拿一块在手里翻了翻，铁片背面的灰白色渣在指尖蹭下来一层细末。他把末子凑到灯下看了看，灰里掺着一点细碎的石英颗粒，是熔炼时炉壁烧到高温后耐火泥崩裂留下的痕迹。

他放下铁片，起身走到窗边推开了半扇。外面天边泛起了一线极淡的灰蓝，离天亮还有一阵子。风从窗缝灌进来，带着泥土和草木的气味，远处隐隐约约传来一两声鸡叫，隔着几重院子，闷闷的，像是从很深的夜里钻出来的。

朱由检站在窗前，手搭在窗沿上，听着那几声鸡叫消下去又重新响起来。灰蓝色的天边慢慢亮了一点点，院子里的老槐树从一团黑影渐渐露出枝干的轮廓，叶片在晨光里泛着暗绿的光。

他把窗子合上，转身走回案前，把三块铁片收进布袋里扎好口，放进柜子最底层搁在断剑旁边。然后他坐下来，手指搭在铁条上，看着窗纸上那一线灰白色慢慢变宽、变亮。