第707章 谁烧的(3/3)

首发：~第707章 谁烧的

他坐下来，提笔给赵秉忠回了一封短信，只写一行："不必追姓陈的了。你带人折返，往阴山西北方向走，找一条干河谷，河谷两岸有烧过的草灰痕迹。到了之后守在谷口，等朕的下一步指令。"

他把信封好交给传信的太监，又在案前坐了一会儿。窗外的天光渐渐偏西了，从白亮变成了暖黄，院子里的槐树影子拉得很长，斜斜铺在青砖上。

傍晚时骆养性回来了，进门时脸色比走的时候沉了一分。他跪下去第一句话就是："陛下，臣查了值事太监的轮值表和御书房洒扫的名单，叠了一下午，只剩三个人对得上。其中一个今日告了病假，说风寒，没来当值。"

朱由检把手里正翻的李若星手稿搁下："哪个人？"

"西华门内值房的小太监，叫小顺子，今年刚满十六，在宫里待了七年。今早说头疼，管事太监准了他歇一天，但臣去他房里看过——被褥叠得整整齐齐，茶壶里的水还是凉的，不像睡了觉的人。"

朱由检把李若星的手稿合上："他人呢？"

骆养性从袖口抽出一张皱巴巴的纸条递过来："臣在他枕下翻到这个，还没送出去的。"

朱由检接过来展开，纸条上写着七个字，字迹细弱，像是在被窝里打着手电写的："玉已出宫，往北递。"七个字没有抬头没有落款，但"玉"字在这个语境里指的只能是那块矿图拓片——取走拓片的人管它叫"玉"。

朱由检把纸条放在案上，目光停在"往北递"那三个字上。小顺子告病歇在屋里，枕下却压着没送出去的纸条，说明他还没找到机会把这消息递出宫。骆养性提前一步翻了他的枕头，截住了这条线。

"他怎么往宫外递？"朱由检问。

"臣查了，他每隔三天轮一次洒扫西直门附近的甬道，路过一处墙根时把纸条塞进砖缝里。那砖缝对着墙外是一棵老槐树的树洞，有人定期从树洞里取。"骆养性顿了顿，"那个取纸条的人，臣让人蹲了一下午，没蹲到。"

朱由检没说话，起身走到柜子前拉开第三格抽屉，从里面取出一块砚台。砚台底下压着一页旧的轮值表，他翻到小顺子那一栏看了看——洒扫西直门甬道的日子，恰好是今天。他没去当值，但他枕下的纸条已经写好了，本该趁今早洒扫时塞进墙缝里。

"今天他没去洒扫，那墙缝里的空位就没人填。"朱由检把轮值表放回抽屉，"墙外树洞里的人等不到消息，会来找他。你去值房旁边等着，看今晚有谁往小顺子的屋子那边探头。"

骆养性领命走了，外面的天色从暖黄转为暗蓝，院子里的人声脚步声都渐渐歇了。朱由检独自坐在灯前，把李若星的手稿重新翻开，翻到后半本那张画着箭簇剖面的纸页旁边，又看见一行小注，像是后来添的："火攻之法，以油为上策，草灰为下策。若有桐油三十斤，投于上游，顺流而下，可焚铁熔三炉。"

他盯着"桐油三十斤"那行字看了一会儿，桐油户部库里倒是有，但三十斤的量要从京里往阴山运，路上要走六七天，等油到了，额哲那边怕是把矿图都背下来了。

他合上手稿，目光落在案角那只陶碗上。碗里搁着傍晚倒进去的半碗茶，茶面上浮着几粒沙漠豆粉的细末，在灯影里微微泛着紫色的光泽。他端起碗来喝了半口，茶凉了，苦味里带一丝甜。

窗外的夜色彻底落下来了。朱由检把碗搁回原处，听见院子里传来一阵极轻的脚步——不是骆养性的，也不是值事太监的。那脚步走到门外的廊下就停了，没有敲门，没有出声，只有一个人站在那里喘气，呼哧呼哧的，像是跑了很长的路。

朱由检站起来走到门边，从门缝里往外看了一眼。月光底下站着一个人，灰布衣裳上全是土，头发散了一半，脸上有道血口子——是赵秉忠，比他最后那封信到得还快。

朱由检拉开门，赵秉忠扶着门框没跪下去，只急急地说了句："陛下，阴山那边出事了。臣派去尾随姓陈幕僚的人今早传回来口信——额哲的营地昨夜被袭了，不知是谁干的，烧了半个草料囤放处，火一直烧到今天中午才灭。"

朱由检的手停在门框上："谁烧的？"

赵秉忠摇头："探子没看清。他说火是从谷口往里烧的，像是有人从外面泼了油点了火，烧完之后人就不见了。额哲那边的人忙着救火，没追上。"

朱由检站在门里，夜风从他的身侧穿过去，吹得门板轻轻晃了一下。草料囤放处被烧了——比他计划的时间早了至少三天。烧它的人没等他的指令，也没等桐油到位，用的什么法子眼下还不清楚。

但烧的人知道那个谷口的位置，知道干河谷的走势，还知道从哪里进去点火最快。这个人手里有和李若星一样的图，或者比图更精确的东西。

朱由检侧身让赵秉忠进了屋，把门合上。御书房的烛火被开门带起的风晃了一晃，重新稳下来时，灯芯爆了个小火花，"啪"地一声脆响。