第659章 借粮荒逼反百姓(3/3)

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朱由检对禁军说：“把陈老板和张千户的人全捆了，账册腰牌收好。”他转向百姓们，“去地窖把干净粮搬出来，按平价卖给大家，掺沙的米全倒去喂猪，谁再敢掺假粮、哄抬物价，当场枷号示众。”

“大人！”个粮铺老板突然喊道，“粮行后院的枯井里，还锁着两个不肯掺沙的伙计，俺听见他们喊了三天了！”

朱由检往后院走，井边的杂草长得老高，井绳磨得快断了。往下一看，两个伙计泡在齐腰的水里，嘴唇冻得发紫。“快放他们上来！”朱由检的声音发紧，“周显，带最好的药来！”

等把人救上来，天已经擦黑。百姓们围着篝火煮新米，老农盛了碗白米饭递给朱由检：“大人尝尝，这才是正经米，黏糊糊的，能粘住筷子。”

陈老板被押过来时，看见百姓们分粮，突然疯了似的挣开绳子，往粮堆上扑：“那是我的粮！都是我的！”被孙传庭一脚踹在井边，脑袋磕在石头上，晕了过去。

洪承畴清点粮行的物资，除了干净粮，还有二十袋没来得及掺沙的新麦，都是从农家强征来的。“这些麦够贵阳百姓吃一个月，剩下的磨成面，让王婆开个平价面摊，只收成本钱。”

“就叫‘良心面’，”朱由检看着伙计们把掺沙的粮倒进猪圈，猪拱着沙子哼哼，“以后这米市归百姓和官府共管，每日挂价牌，谁再敢捣鬼，就按军法处置。”

王婆的孙子被周显治好了，捧着碗白面疙瘩笑：“奶奶，这面不苦了，好吃！”

入夜时，杨嗣昌拿着片撕碎的账本页匆匆过来，上面用墨写着“安顺驿马站有火药”。“从账房的夹层里搜的，纸边沾着马毛，是驿卒用的草料纸。”

朱由检望着安顺的方向，月亮把粮行的招牌照得发白。后院的枯井突然“咚”的一声，像是有什么东西从井里浮了上来。

老农的儿子举着锄头跑过来，手里攥着块染血的布：“刚才去填井，发现井底沉着个麻袋，里面是……是那个被打断腿的秀才！”

风从米市的方向吹过来，带着股米香混着血腥味。篝火突然“噼啪”爆了个火星，落在旁边的沙堆上，惊起几只虫子，往驿道的方向爬去。

孙传庭已经带人往安顺去，火把在驿道上拖出长长的光带。朱由检站在粮行门口，看着百姓们把平价粮的木牌插进泥里，牌上的“五十文一斗”被月光照得清清楚楚。

“大人，”洪承畴拿着从秀才身上搜出的字条，“上面记着‘安顺驿卒里有三成是后金密探，火药藏在马槽下’，还有个日期——后天卯时。”

杨嗣昌正清点从陈老板地窖里搜出的密信，突然指着其中一封：“这封是给云南土司的，说‘借粮荒逼反百姓，后金愿出兵相助’，盖着陈老板和土司的双印。”

那老农抱着刚分的米袋，突然往朱由检身边凑了凑：“大人，俺刚才看见粮行屋顶有个黑影，往安顺方向跑了，速度快得不像常人。”

朱由检往屋顶看，瓦片上的月光亮得刺眼，却空无一人。只有风刮过粮行招牌的“吱呀”声，混着远处驿道上传来的马蹄声，越来越近。

周显从后院走出来，手里拿着块沾血的衣角：“秀才的伤口里有铁砂，是被鸟铳打的，这衣角的布料，和驿卒的号服一样。”

火把的光突然在驿道尽头晃了晃，像是有人在打暗号。